21 мая (3 июня). Святых Равноапостольных Царей Константина и Елены

Сегодня день смерти в 337 г. имп. Константина. Почитание его и прославление как святого и равноапостольного началось очень скоро после его смерти. Почему?

В течение почти трех веков христиане, христианская Церковь подвергались ужасным гонениям. К концу 3-го века были изданы распоряжения императора:

1) богослужебные собрания христиан запрещаются,

2) списки Свящ. Писания должны отбираться и сжигаться,

3) все духовные лица заключаются в темницы, как политические преступники,

4) от заключенных христиан требовать жертвы идолам, при отказе жестоко мучить пытками,

5) наконец, был издан указ, по которому все христиане были осуждены на пытки и мучения и назначен был срок для самого существования христианства.

„Если бы у меня были сотни уст и железная грудь, – пишет современник гонений,– то и тогда я не мог бы исчислить всех родов мучений, претерпенных верующими”.

И вот в это страшное, ужасное время императорский престол занял царь Константин. Он дал свободу христианам, вернул отнятое церковное имущество, восстановил разрушенные храмы, построил много новых, поручил своей матери царице Елене отправиться в Палестину, где она обрела св. Крест Господень и на св. местах воздвигла св. храмы, содействовал созыву Первого Вселенского Собора и, наконец, сам принял христианство, был первый император – христианин.

За все его заслуги перед Церковью он и причислен к лику святых и называется равноапостольным. Вместе с ним причислена к лику святых и равноапостольных и мать его св. Елена.

Их же молитвами да даст Господь и нам быть победителями греха и послужить св. Христовой Церкви.