22-е число

– Св. великомуч. Анастасии узорешительницы и Хрисогона. учителя её, и Феодотии, Евода и Евтихиана и прочих пострадавших с нею.

– Препразднство Рождества Христова.

– (Память св. муч. Зоила. Отверзение дверей Великой церкви. Светохождение около Великой церкви).

Святая великомученица Анастасия пострадала за веру Христову в гонение царя Диоклитиана²⁸⁵. Анастасия была родом из Рима. Отец её, по имени Претекстат, держался языческой веры, и занимал одну из высших правительственных должностей, мать же Анастасии, по имени Фавста, была христианка. В молодых годах Анастасия была поручена для образования руководству одного благочестивого христианина, по имени Хрисогона, очень сведущего в священном писании и в светских науках. Под руководством такого опытного наставника Анастасия получила блестящее духовное и светское образование. По смерти своей матери Фавсты, Анастасия своим отцом была выдана замуж за одного язычника, по имени Помплия, человека очень знатного и занимавшего высокую правительственную должность. Этот брак со стороны Анастасии был заключён не по склонности и расположению, а был вынужден настоянием и насилием Претекстата. В силу этого обстоятельства Анастасия стала решительно отказываться от брачного сожития со своим мужем. Очень часто, облёкшись в рубище, Анастасия тайно оставляла свой дом, и, в сопровождении одной преданной служанки, никем не узнаваемая, обходила все темницы, подкупая для этой цели их стражу. Анастасия входила в темницы для того, чтобы служить содержавшимся в них христианам. Она ободряла их в предстоящих мучениях, приносила им пищу и питие, омывала и перевязывала им раны и т. д. Несмотря на тайну, которой Анастасия облекала свою благотворительную деятельность, Помплий скоро узнал, что его жена нередко оставляет свой дом и обходит христианских мучеников-узников; ещё и прежде раздражённый отказом Анастасии от брачного сожития с ним, Помплий ещё более озлобился теперь на свою жену. Сначала он жестоко её бил, а потом запер в своём доме, и приказал своим слугам неотступно стеречь её. Анастасия сильно скорбела о том, что нельзя было ей по-прежнему тайно благотворить христианским узникам; немало болело сердце её и об учителе Хрисогоне, который уже два года содержался в темнице, которого прежде она часто навещала в ней и к которому теперь она так стремилась из своего заключения. Тяжёлое положение Анастасии ещё более увеличилось, когда умер её отец. Всё громадное имение его переходило к Анастасии, которая оставалась единственной его наследницей.

Помплий, не любя Анастасию за её отречение от брачного сожития с ним, задумал погубить её, чтобы завладеть всем её громадным наследством и жениться на другой женщине. С этой целью Помплий начал обходиться с Анастасией, как со своей рабой: он всячески стал мучить её и ругаться над нею. Для Анастасии в её невыносимом положении единственное утешение представляли лишь ободрения её прежнего учителя Хрисогона, с которым она переписывалась через посредство преданных ей людей.

Помплиона, за его жестокое обхождение со своей ни в чём неповинной женой, скоро постигло Божие наказание: он был отправлен в Персию в качестве императорского посла. В море, на пути к месту своего служения, Помплия застигла страшная буря, во время которой он погиб вместе с кораблём, на котором плыл. Так Анастасия освободилась от своего мучителя. Теперь она получила полную возможность беспрепятственно, пользуясь своим большим наследством, служить христианским мученикам-узникам. Она ревностно стала посещать их и по-прежнему служить им, доставляя всё, в чём они нуждались.

В это время Диоклитиану, сильно озабоченному мыслью об уничтожении христианства, было возвещено, что христиане, в большом числе заключённые в темницах Рима, не отвергаются своего Христа потому, что крепко держатся своего учителя Хрисогона, который всячески утверждает их в своём учении. Тогда император приказал, чтобы римские узники-христиане были преданы на муки и истязания, а учитель христианский, Хрисогон, был прислан к нему, императору, на суд. Диоклитиан был в это время в Аквилее. Когда Хрисогона повели к императору, Анастасия издали последовала за своим учителем. Сперва Диоклитиан старался подействовать на Хрисогона кроткими увещаниями. За отречение от исповедания Христовой веры и за покорность его воле император обещал Хрисогону великие награды и почести. Христианский учитель решительно отказался покориться воле императора, и дерзновенно исповедал свою веру. Раздражённый смелой речью исповедника, император приказал своим воинам схватить его, отвести в пустынное место и там отсечь ему голову. Царская воля, конечно, была исполнена. Тело Хрисогона было брошено на морском берегу, невдалеке от местопребывания одного благочестивого пресвитера, по имени Зоила, и трёх девиц-сестёр, Агапии, Хионии и Ирины. Пресвитер Зоил, найдя тело святого мученика, взял его вместе с отсечённой головой и скрыл у себя в доме. Спустя тридцать дней после своей смерти, Хрисогон явился во сне пресвитеру и объявил ему, что в скором времени три девицы христианки (Агапия, Хиония и Ирина) будут преданы на мучение; Хрисогон приказывал, чтобы об этом дано было знать Анастасии, дабы она имела попечение о будущих страдалицах за веру Христову, и укрепляла их к мужественному перенесению мученического подвига. Хрисогон и пресвитеру предвозвестил, что он за свою добродетельную жизнь скоро сподобится вечной небесной награды. То же самое видение было и святой Анастасии. Она пришла к пресвитеру Зоилу, и, узнав от него о местопребывании трёх христианских девиц, провела с ними несколько времени, предуготовляя их к мужественному перенесению предстоящих страданий за Христа. Предсказания Хрисогона исполнились. Пресвитер Зоил, спустя девять дней после своего видения, преставился ко Господу, а святые три девицы были схвачены языческими властями и приведены на суд к императору Диоклитиану, и после многих истязаний заключены в темницу. Святая Анастасия, обходя по обычаю христианских узников, посещала и заключённых в темнице свв. дев, служа им своим имением и утешая их надеждой неотступной помощи Христовой. Святые девы после многих истязаний были сожжены в огне. Анастасия с честью погребла прах святых мучениц.

Так святая Анастасия постоянно вела свою благотворительную деятельность, переходя из селения в селение, из города в город. Везде она старалась служить христианским узникам, давая им пищу и питьё, одежду и всякие лекарства, потребные для исцеления ран, которые мученики получали во время своих невыносимых истязаний. За такое ревностное и неослабное служение ближним Анастасия получила прозвание узорешительницы, как всячески старавшаяся ослабить и смягчить томления и страдания христианских мучеников в узах. Однажды святая узорешительница была в Македонии, и, проходя здесь своё обычное служение в темницах, познакомилась с одной молодой вдовой, по имени Феодотией, родом из Никеи (в Вифинии). Феодотия, по смерти своего мужа, осталась с тремя малолетними детьми и, поселившись в Македонии, проводила дни своего вдовства в строгом христианском благочестии. Анастасия поселилась в доме молодой вдовы и очень её полюбила. Спустя некоторое время языческие власти узнали о Феодотии, что она исповедует христианскую веру. Феодотия была схвачена и приведена на суд к императору, который в то время находился в Македонии. На суде один из приближенных царя, по имени Левкадий, прельстился красотой Феодотии и стал просить царя, чтобы он не губил молодой женщины и позволил ему вступить с нею в брачный союз. Царь согласился на просьбу своего приближенного, надеясь, что он, сделавшись мужем молодой христианки, обратить её в идолопоклонство. Левкадий взял Феодотию в свой дом вместе с её детьми. На все убеждения, ласки и угрозы, которыми вельможа старался отвратить Феодотию от Христа, она отвечала решительным отказом исполнить волю своего мужа. Левкадию случилась нужда оставить Македонию для сопровождения императора в его путешествии и промедлить в нём долгое время. Феодотия, оставшись на свободе, стала с ревностью разделять труды Анастасии по служению христианским узникам. В это время императору Диоклитиану было возвещено, что темницы по городам так переполнены христианами, что нет места в них для помещения новых узников. Тогда император приказал очистить темницы от христиан через поголовное избиение их в одну ночь, которая для этой цели будет назначена. И вот в назначенную ночь все содержавшиеся по разным темницам Македонии христиане были различными способами подвергнуты смерти: кого усекли мечом, кого утопили, кого сожгли в огне, кого, наконец, живым зарыли в землю. Наутро после этой страшной ночи Анастасия посетила одну из темниц и не нашла в ней ни одного узника. Узнав о страшной участи, постигшей несчастных христиан, Анастасия горько зарыдала. Темничные стражи стали её спрашивать, о чём она рыдает. Анастасия отвечала:

– Ищу рабов Бога моего, которые вчера находились в этой темнице, и теперь не знаю, где они?!

Когда таким образом открылось, что сама Анастасия исповедует христианскую веру, языческие власти схватили святую исповедницу, чтобы предать её суду. Анастасия была приведена к правителю иллирийскому Флору. Она безбоязненно исповедала пред ним свою христианскую веру. Узнав, что исповедница по своему происхождению знатная римлянка, Флор счёл себя не в праве её судить и потому приказал отвести её на суд к самому императору. Диоклитиан не знал об её происхождении, родителях и муже; он думал, что видит пред собой простую богатую женщину, которая безумно тратит на презренных христиан своё имение. Пристрастный к богатству, Диоклитиан задумал отнять у Анастасии её имение, пользуясь обвинением её в исповедании Христовой веры. С этой целью он стал расспрашивать Анастасию, в чём и где заключается её имущество. Анастасия объявила, что теперь у ней от прежнего большего богатства не осталось ничего. Разочарованный в своих ожиданиях, император отослал Анастасию к Улпиану, жрецу Капитолийскому, чтобы он или словами побудил или муками принудил её отречься от христианства и принести жертву языческим богам; в случае же неуспеха жрец должен был предать исповедницу смерти. Улпиан начал склонять Анастасию к идолопоклонству ласковой увещательной беседой; затем предложил Анастасии на выбор или большие почести и разные блага мира, или жесточайшие мучения. Анастасия не поколебалась в своём убеждении и отвечала, что она презирает все блага мира, считает их ни во что и ищет мучений ради возлюбленного своего Господа Иисуса Христа. Жрец дал Анастасии три дня на размышление. Но и по истечении этого времени, Анастасия оставалась непоколебимой христианкой. Тогда Улпиан поручил Анастасию языческим женщинам, которые, прежде знали её: они должны были своими речами убедить её обратиться к язычеству. Но какие ухищрения они ни употребляли для убеждения Анастасии, её сердце по-прежнему оставалось полно любовью к своему возлюбленному Господу, Спасителю Христу. Удивлялся жрец необыкновенной твёрдости мученицы, но не вразумлялся её твёрдостью. Улпиан решил предать св. исповедницу истязаниям. Но прежде, прельстившись красотой Анастасии, Улпиан решил принудить её к плотскому сожитию с собой. Господь не допустил нечестивому жрецу исполнить преступное желание, молниеносная стрела гнева Божия разразилась над его головой: страшная болезнь поразила его голову. Улпиан, как безумный, испускал неистовые крики, бросался из стороны в сторону и громко взывал к своим богам о помощи. Он приказал нести себя в идольский храм, надеясь получить исцеление от тех богов, которым служил. Но болезнь только усиливалась и скоро привела жреца к смерти. Анастасия сделалась таким образом свободной. Она возвратилась к Феодотии, с которой прежде жила. Спустя некоторое время, возвратился из путешествия муж Феодотии Левкадий. По-прежнему он стал убеждать её к отречению от Христа и принятию языческой веры. Нисколько не успев в своём деле и узнав ещё о пребывании в своём доме христианки Анастасии, Левкадий исполнился великого гнева. Он приказал связать Анастасию и Феодотию и отправить их на суд: последнюю – к правителю Вифинии Никитию, а первую – к правителю Иллирии.

Феодотия после разных истязаний была осуждена правителем на сожжение вместе со своими детьми. У Анастасии же, как женщины, слывшей очень богатой, правитель иллирийский стал вынуждать её имение. Он предложил ей отдать ему всё своё богатство и взамен того получить свободу. Анастасия на это предложение отвечала, что она, следуя заповеди Христовой²⁸⁶, раздаёт своё имение только нищим и нуждающимся в нём. Раздражённый таким ответом, правитель заключил Анастасию в темницу и морил её несколько дней голодом, затем осудил её на смерть. Она приняла мученический венец вместе со многими другими христианами, осужденными также, на смерть. В числе этих христиан были Евод и Евтихиан. Смерть всех этих мучеников последовала около 304 года. Касательно образа кончины Анастасии узорешительницы есть разногласия: по одним известиям, она скончалась, быв растянута между 4 деревами и огнём сожигаема; а по другим – была усечена. Тело св. Анастасии взяла одна благочестивая христианка, по имени Аполлинария, и погребла его в саду своего дома. Когда гонение на христиан утихло, над мощами святой мученицы верующими была воздвигнута церковь. При императоре Льве I²⁸⁷ и патриархе Геннадии²⁸⁸ мощи св. Анастасии были перенесены в Константинополь и положены в храме, посвящённом её имени²⁸⁹.

Первое освящение Великой церкви или св. Софии в Константинополе было при императоре Юстиниане, строителе этого великолепного храма²⁹⁰ и при патриархе Мине²⁹¹. Это было в 537 г.²⁹² 27 декабря. Второе освящение Софии, по случаю возобновления этого храма после землетрясения, совершилось при том же самом императоре и при патриархе Евтихии²⁹³. Это было на 36 году царствования Юстиниана, 24 декабря 562 года. Сначала память этого освящения Софии совершалась 24 декабря. Но потом, ради навечерия Рождества Христова, она стала совершаться 23 декабря. Это празднество было двудневное: 22 декабря оно начиналось отверзением дверей Софии и хождением около неё со свечами²⁹⁴.