Избрание двенадцати апостолов... (Мф.10:1–4)

Святой Лука, повествуя об избрании апостолов, говорит, что Спаситель накануне всю ночь провёл в молитве к Богу Отцу Своему, ибо в избрании апостолов Он полагал первый камень в основание Святой Церкви. Он желал и апостолов Своих научить, чтобы, избирая кого-либо на служение Церкви, они приступали к этому делу с молитвой, просили Бога показать им достойного. Так они и поступали впоследствии. И, когда настал день, призвав двенадцать учеников Своих, по числу двенадцати колен Израилевых, чтобы и новозаветный избранный народ имел двенадцать духовных родоначальников, назвал их апостолами, т.е. посланниками для проповеди Его учения. Все они были израильтяне, а не язычники, не еллины-пришельцы, так как именно через потомков Авраамовых должно было распространиться благословение на весь род человеческий. Он дал им власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и врачевать всякую болезнь и всякую немощь. Он дал им силу чудотворений, чтобы они, удивляя чудесами, привлекали к своему учению внимательных слушателей. «Как же они изгоняли духов? – вопрошает свт. Иоанн Златоуст и отвечает: – Его повелением и властью. Смотри же, как благовременно посылает их. Ибо не с самого начала послал их, но когда они уже достаточное время были Его последователями и видели, как Он воскресил мёртвого, запретил морю, изгнал бесов, исцелил расслабленного, отпускал грехи, очистил прокажённого. Когда они и делом, и словом полностью удостоверились в Его могуществе, только тогда Он их посылает, но посылает не на опасные подвиги, потому что ещё не было никакой опасности в Палестине, а надлежало только подвергаться злословиям. Впрочем, напоминает им и об опасностях, чтобы заранее приготовить их и частым напоминанием приучить к ним».

Раньше св. Матфей написал о призвании только Петра и Иоанна с братьями их и себя самого, теперь же находит нужным назвать всех апостолов по имени, чтобы предостеречь верующих от разных лжеапостолов, как замечает блж. Феофилакт. Двенадцати же апостолов имена суть сии: первый и по времени призвания, и по своему положению среди апостолов, Симон, называемый (нареченный от Самого Господа) Петром, т.е. камень, в ознаменование твёрдости его веры, и Андрей, брат его, Иаков Зеведеев и Иоанн, брат его, Филипп и Варфоломей, он же и Нафанаил, Фома, или Дидим, что значит близнец, и Матфей мытарь, он же Левий Алфеев, брат Иакова Алфеева (свт. Иоанн Златоуст замечает при этом: «Св. Матфей ставит выше себя Фому, который был гораздо его ниже»), Иаков Алфеев и Леввей, прозванный Фаддеем (он же именовался и Иудой Иаковлевым, в отличие от Иуды Искариотского), Симон Кананит, может быть, так названный от города Каны или же потому, что был ревнителем закона, из-за чего по-гречески и назван у других евангелистов Зилотом, ибо слово кананит по-еврейски значит то же, что по-гречески зилот, ревнитель, и Иуда Искариот. «Евангелист Матфей, – говорит свт. Иоанн Златоуст, – перечисляет апостолов не по достоинству их, а просто, как пришлось; причём, когда доходит до предателя, то говорит о нём не как враг и противник, но как историк; не сказал, – скверный и пребеззаконный Иуда, этот злодей, этот враг Божий, но от города назвал его Искариотским. Ап. Матфей не постыдился сказать о нём: Который и предал Его. Так евангелисты никогда ничего не скрывают, даже и того, что кажется предосудительным».