митрополит Михаил (Десницкий)

Семья

Преосвященный Михаил, в миру Матвей Михайлович Десницкий, сын бедного пономаря Московской губернии, Богородского уезда, села Топоркова, родился 8 ноября 1761 года. Отец его лежал на смертном одре, когда родился Матвей. К умирающему поднесли новорожденного младенца, и он благословил его.

С самого раннего детства Матвей показывал какое-то равнодушие к детским играм. Когда сверстники его играли, он оставался дома, напевал молитвы и старался подражать тому, что видел в церкви во время богослужения.

Образование

Родственники Матвея готовили его к занятию родительского места. Дядя его, тоже Матвей, сельский священник, научил его грамоте и всему, что было необходимо, чтобы мальчик мог стать псаломщиком в храме.

На 12-м году мать представила его митрополиту Московскому Платону (Левшину). Она просила преосвященного утвердить сына на предоставленном ему месте церковного причетника. Митрополиту стоило только на­писать несколько слов на поданном прошении, и отрок Матвей навсегда остался бы причетником сельской церкви и никогда не сделался бы светильником Церкви Русской. Но, видимо, по свойственной ему проницательности, в бедном отроке владыка Платон увидел некие спо­собности и дарования. Место причетника, предоставленное Матвею, архи­пастырь оставил за ним для пропитания его матери, а самого Матвея определил в Троицкую семинарию (в Троице-Сергиевой лавре) для дальнейшего образования за казенный счет.

С 1782 году Матвей продолжил образование во вновь открытой в Московской переводческой (филологической) семинарии, слушал курс в Московском университете и изучал богословские науки в Московской славяно-греко-латинской академии.

Священство. Монашество

По настоянию матери отказался от намерения принять монашеский постриг. Женился на дочери священника московской церкви мученика Иоанна Воина на Якиманке и в 1785 году был рукоположен во иерея, служил в этой церкви. По поручению митрополита Платона (Левшина) проповедовал в московских соборах. Его красноречие «обратило на него внимание всей Москвы».

Отец Матвей был известен цесаревичу Павлу Петровичу, будущему императору Павлу, слышавшему его проповеди. Взойдя в конце 1796 года на престол, он вызвал отца Матвея в Санкт-Петербург и включил в штат придворного духовенства, назначил в Большую церковь Зимнего дворца.

В 1799 году, после кончины супруги, принял монашеский постриг с именем Михаил и был назначен придворным иеромонахом. В декабре того же года поставлен архимандритом новгородского Юрьева монастыря и законоучителем в 1-м Кадетском корпусе.

Епископское служение

В июне 1802 года хиротонисан во епископа Старорусского, викария Новгородской епархии. В сане епископа служил и проповедовал с тем же усердием, был милостивым и отзывчивым. Участвовал во всех крестных ходах, совершаемых в Новгороде, предпринял дальнюю поездку по епархии. При посещении сельских церквей вникал в нужды духовенства, учил правилам благочестия.

В конце 1803 года переведен в Чернигов, стал епископом Черниговским и Нежинским. Через 3 года — архиепископ.

В 1813 году вызван в Санкт-Петербург, стал членом Святейшего Синода и Комиссии духовных училищ.

С февраля 1815 года в течение года управлял Псковской епархией, оставаясь архиепископом Черниговским.

Был членом Библейского общества, участвовал в редактировании перевода на русский язык книг Священного Писания.

Митрополит Санкт-Петербургский

С марта 1818 года, по удалении в Новгород впавшего в опалу митрополита Амвросия (Подобедова), стал митрополитом Санкт-Петербургским, Эстляндским и Финляндским. По кончине митрополита Амвросия, с июня того же года — одновременно и митрополит Новгородский (полный титул — митрополит Новгородский, Санкт-Петербургский, Эстляндский и Финляндский).

В августе 1819 года освятил церковь святых 12-ти апостолов в новопостроенном здании Санкт-Петербургской духовной академии.

Владыка Михаил был одним из учредителей «Попечительного о тюрьмах общества», созданного в 1819 году по инициативе английского филантропа В. Веннинга. По свидетельству очевидцев, митрополит «многократно проникал в мрачные обиталища узников».

В октябре 1817 года было создано «двуединое» министерство духовных дел и народного просвещения, которое возглавил князь А.Н. Голицын. Как и некоторые другие иерархи той эпохи, митрополит Михаил находился в конфликте с ним. Князь посещал масонские собрания, сходки сектантов хлыстовского толка, увлекался мистицизмом, покровительствовал журналу «Сионский вестник». Он грубо вмешивался в церковные дела (например, сделал выговор митрополиту Михаилу за то, что он без разрешения князя благословил провести молебен в одном из военных поселений), высказывал владыке замечания по поводу его проповедей. Самому князю нравились протестантские проповедники, он выступал за сближение христианских конфессий, высказывал идеи «универсального христианства». Незадолго до своей кончины митрополит Михаил написал императору Александру I о том вреде, который приносит Церкви А.Н. Голицын.

Кончина

Скончался владыка 24 марта 1821 года. Чин погребения в Александро-Невской лавре возглавил митрополит Грузинский Варлаам (Эристави) (тогда на покое, присутствующий в Синоде); похоронили митрополита Михаила «в новостроящейся церкви, заложенной им самим во имя Святого Духа, и на том месте, над коим назначено быть жертвеннику».

Свидетель его кончины митрополит Филарет (Дроздов) писал: «За несколько дней до его кончины некто видел во сне, что высокий столп с венцами на верху, разрушился с громом. Сон, по моему мнению, очень справедливый... Впрочем, твердое основание Божие, конечно, не людьми поддерживается».

Наследие

Владыка Михаил отличался особой ревностью к проповедованию слова Божия. Проповеди говорил доступным языком, речь его отличалась силой слова, он был наделен даром импровизации.

В 1816 году княгиня С.С. Мещерская испросила высочайшее повеление «издать на счет кабинета его императорского величества» поучения владыки Михаила. Они вышли в 10 томах в 1817–1820 годах под заглавием «Беседы, в разных местах и в разные времена говоренные».

«Пространное катехизическое учение» он предлагал своим слушателям в течение 3-х лет в 1790–1792 годах. Оно издано в 3-х частях. Во вступлении автор пишет: «Катехизис есть православное христианское учение, как о Триипостасном Боге, так и о состоянии Ангелов, человеков и всего мира, о сотворении, искуплении и прославлении; катехизис есть учение, в порядке, в связи истин предложенное таким же образом, как самое Христианское богословие: богословие только пространнее, a сей сокращеннее; истины суть те же самые».

Поучения свои он говорил каждый воскресный день перед литургией: «Время на сие определяю по обыкновенном к литургии звоне, пред самым началом литургии, подражая обыкновению первенствующей Церкви, в которой всегда сперва, по установлению апостольскому, предлагалось учение, a потом уже совершалось священнодействие; что можно ясно видеть из литургии 1-го архиерея Иерусалимского, святого апостола Иакова, брата Господня».