№ 167 2000 г. 27 октября. – Из интервью Патриарха Константинопольского Варфоломея эстонской газете «Постимеэс»²⁰⁵

Общее собрание епископов Русской Православной Церкви в августе решило не признавать независимость Эстонской Апостольской Православной Церкви и ее принадлежность к юрисдикции Константинопольского Патриархата. Согласны ли Вы с этой позицией?

Вселенский Патриархат провозгласил в 1923 г. автономию Эстонской Апостольской Православной Церкви (ЭАПЦ). Когда Эстонию захватила Советская Россия, руководство Церкви вынуждено было бежать за границу, и эстонские православные насильственно и в нарушение церковных канонов были переведены под юрисдикцию Московского Патриархата.

Позднее Московский Патриарх просил нашего предшественника, досточтимого Вселенского Патриарха Димитрия, вечная ему память, упразднить акт провозглашения автономии ЭАПЦ. Вселенский Патриархат не удовлетворил эту просьбу, однако, учитывая невозможность для ЭАПЦ административной деятельности на родине в условиях коммунистического порядка, временно приостановил действие ее автономии в Эстонии.

Когда же Эстония снова стала свободной, Вселенский Патриархат по просьбе паствы ЭАПЦ и правительства Эстонской Республики восстановил данную в 1923 г. автономию. Следовательно, если собрание епископов Русской Православной Церкви отказывается признавать автономию ЭАПЦ, это ошибка.

Русская Православная Церковь постоянно ссылается на заключенное в мае 1996 г. в Цюрихе соглашение между Московским и Константинопольским Патриархатами. Что же это за соглашение и почему Константинополь его не соблюдает, как утверждает Москва?

По цюрихскому соглашению приходы Эстонской Апостольской Православной Церкви могли выбирать подчинение или ЭАПЦ, или Российской Церкви. Так тоже делалось.

Русская Церковь истолковывает соглашение, как допускающее существование в Эстонии двух параллельных православных юрисдикций. Однако это противоречит церковным канонам, и этого не позволяют эстонские законы. Толкование Русской Церковью соглашения является неправильным.

Есть большая разница между тем, что в одном месте существуют две параллельные церковные юрисдикции (что, как сказано, канонически недопустимо), и тем, что некоторые церковные сооружения и монастыри вместе с приходами подчиняются другой местной Церкви (канонически допустимая практика), в форме т. н. экзархата или метохиона (подворья).

Это означает, что в Эстонии не может быть двух носящих один и тот же титул архиепископов или митрополитов. Следовательно, в Эстонии может быть один митрополит или архиепископ «всей Эстонии», и в дополнение к нему экзарх приходов, подчиненных другой, например, Русской церкви.

Как Вы относитесь к той ситуации, что в Эстонии существует нелегализованная, подчиненная Русской Православной Церкви структура во главе с архиепископом Корнилием? Москва постоянно упрекает Эстонию в этом и не мирится с тем положением, что Церковь, подчиненная Константинополю, легализована.

То, что руководимая архиепископом Корнилием церковная структура в Эстонии не зарегистрирована, обусловлено, видимо, тем, что ее Устав не отвечает действующим в Эстонии требованиям регистрации церквей. Это вопрос отношений между ними и эстонским государством, который не входит в нашу компетенцию.

ЭАПЦ зарегистрирована компетентными органами Эстонской республики в соответствии с законом страны, и никто не имеет права выражать недовольство по этому поводу.

В мире широко распространена родившаяся в России идея т. н. Третьего Рима, а также мысль, что Московский Патриарх стоит выше Константинопольского Патриарха. Шаги, предпринятые Москвой в отношении православных Эстонии, исходят как раз из этих принципов. Ваш комментарий?

В православной Церкви все епископы и Патриархи равны. У Константинопольской Церкви есть, однако, почетное преимущество и привилегия способствовать единству местных православных Церквей и координировать их действия.

Господь сказал, что тот, кто хочет быть первым, да будет слугой для всех и служит им. Вселенский Патриархат как раз и посвятил себя этому, а также трудится и приносит жертвы во имя того, чтобы служить христианам и Церквам в разных ситуациях, но не ради власти или наживы.

Это действует также относительно ЭАПЦ, которой Вселенский Патриархат много дал и даст доныне, не требуя ничего взамен.