Послание Василию III о еретиках

Послание старца Иосифа к великому князю Василию о еретиках.

Господарю великому князю всея Руси Василию Ивановичу грешный чернец Иосиф, нищий твой, со священниками и с братией вместе со слезами челом бьет.

Господарь, ради Бога и Пречистой Богородицы, пожалуйста, позаботься и подумай о божественных церквях и о православной вере христианской, и о нас, нищих твоих и убогих, потому что, господарь, высшей Божьей десницей ты поставлен самодержцем и господарем всея Руси. Говорит Господь Бог пророкам: «Я поставил тебя царем и, взяв тебя за руку, укрепил тебя». Поэтому слышьте, цари и князи, и разумейте, что от Бога дана вам власть, ибо вас Бог избрал как последователей на земле и на свой престол вознес и посадил, милость и жизнь положил за вас. Вам же, православным господарям, царям и князям, подобает, приняв от вышнего повеления правление человеческим родом, не только о своих делах заботиться и своей жизнью управлять, но и всё, над чем имеете власть, спасать от волнений и следить за невредимостью стада от волков, и бояться серпа небесного, и не давать воли творящим зло людям, которые душу вместе с телом губят: скверные они, говорю, и нечестивые еретики.

Нам же хорошо, по царской твоей прозорливости и преданной Богу мудрости вспоминать тебя как господаря и владыку. Ты же, о боговенчанный владыка, как прежде последовал благочестивому и равноапостольному великому царю Константину¹, который во время своего царства христианский род из рва преисподней вывел, темного и богопротивного и второго Иуду, Ария², говорю, полностью низложил. Подобно тому и ты сотворил с боговенчанным самодержцем и господарем всея Руси, своим отцом, великим князем всея Руси Иваном Васильевичем, темных и скверных новгородских еретиков и отступников, жидовствующих, полностью низложил с их богохульными преданиями, православную же истинную и непорочную христианскую веру, поколебавшуюся и изнемогшую от еретических и жидовских учений, снова утвердил и сердца всех верующих в Святую и Животворящую Троицу возвеселил. И так изначально чистая и непорочная христианская вера, согласно апостольским и утвержденным Богом преданиям, во всех наших церквях величественно и благообразно цветет и проповедуется.

И если ты, господарь, сейчас не примешь усилия и не позаботишься об этом, не поборешь скверных еретиков и темное их еретическое учение, то тогда, господарь, погибель ждет всё православное христианство от еретических учений, как и прежде многие царства погибали подобным образом: Эфиопское великое царство, и Армянское, и Римское – много лет они пребывали в православной христианской вере, но всё равно погибли. Ибо приходили прежде некоторые еретики втайне и прельщали нищих и убогих, а затем – благородных, а после них принимали эти учения и властители, и на многие годы царства отступали от Соборной и Апостольской церкви и православной христианской веры.

Также и русская великая земля, которая пятьсот лет пребывала в православной христианской вере, когда враг человеческого спасения, дьявол, привел скверного еврея в Великий Новгород за сорок лет до этого, сначала малое число к жидовству привел, а потом и множество неведанное по всей русской земле. И если бы не ты, господарь, показавший приверженность православной христианской вере и любовь к Господу Богу и Пречистой Богородице и ненависть к еретикам, вплоть до казней жидовствующих, было бы уже бесчисленное множество православных христиан, перешедших в жидовскую веру. Господарь, постарайся, ради Бога и Пречистой Богородицы: как в первом расследовании ты, господарь, всё узнал и установил, так и сейчас подобает тебе об этом позаботиться, поскольку ты глава всему. Покажи приверженность благочестию – пусть все цари видят славу правоверного царства твоего! Ибо придет тебе от этого свет вечный и невечерний и воссияет в тебе, если поступишь так же, как первые православные и правоверные цари. Во всех соборах еретиками не только епископы и священники были, но и патриархи и митрополиты после проклятия в темницы посылались, и никого из православных не прельстили. А те, в чье покаяние поверили и освободили, много зла сотворили и многих в еретичество привели, поэтому, господарь, ничем другим эту беду не остановить.

Подобно тому было и на нашей русской земле. Самодержец и господарь всея Руси князь великий Иван Васильевич, отец твой, после проклятия еретиков чернеца Захара и попа Дениса повелел бросить в темницу, и они находились там до конца жизни и никого из православных не прельстили. А те, которые, господарь, начали каяться, и отец твой, господарь, их покаянию поверил и ослабил наказание, те много непередаваемого зла сотворили и многих православных христиан привели к жидовству. Поэтому, господарь, никому невозможно остановить ту беду, кроме тебя, господаря и самодержца всея Руси. И ради того Десница Божия непоколебимо и незыблемо соблюдет и сохранит установленное Богом твое царство, самодержавный царь и владыка, с твоей благочестивой и великой княгиней. Да будет мирна и многолетна твоя держава, побеждающая со всеми повинующимися тебе христолюбивыми воинствами и прочими людьми! Да пребывает вечно и во все дни жизни твоей и да сподоблен будешь небесного царства!