10 сентября 1971 года, на 84-м году жизни, напутствованный Святыми Тайнами, тихо отошел ко Господу глубокочтимый старец, магистр богословия, профессор, митрофорный протоиерей Иоанн Степанович Козлов. Печальная весть о кончине отца Иоанна тяжело отозвалась в сердцах его сослуживцев профессоров и преподавателей, учащихся и работников Московской духовной академии и семинарии. Благостный покойный профессор был искренне уважаем и любим всеми, кто с ним соприкасался. Он был живым примером, достойным подражания для всех, кто готовился стать священнослужителем Православной Церкви.
Родился отец Иоанн 2 октября 1887 года в с. Никольском, Пензенской губернии, в семье крестьянина. По окончании пензенской городской школы учился в педагогическом училище и был учителем церковноприходской школы в с. Пойма, Пензенской губернии. Впоследствии закончил Московскую духовную академию. 25 марта 1911 года он был рукоположен во пресвитера, состоял миссионером Олонецкой епархии и служил на приходе.
Энергичный и вдохновенный ревнитель о вере православной, миссионер, талантливый педагог и воспитатель, отец Иоанн все силы и огромные знания отдает для обучения и воспитания будущих пастырей Церкви Христовой. С 1949 года он преподает сектоведение, расколоведение, каноническое право в Ленинградской духовной академии и семинарии. С 1956 года в Московских духовных школах преподавал Священное Писание Нового Завета, сектоведение и расколоведение до конца 1970/71 учебного года, когда ослабли его силы и он перешел на пенсию.
Миссионерский такт отца Иоанна, его любвеобильное сердце, доброжелательность, большой педагогический опыт, широкий научный кругозор, обширные богословские знания и специально – в области истории раскола и сектоведения (предметы его кафедры| – все это создало ему высокий авторитет ученого богослова и доброго пастыря.
Печатные и оставшиеся в рукописях труды отца Иоанна по расколоведению и сектоведению являются яркой иллюстрацией его научной деятельности и свидетельствуют о его горячей преданности Святому Православию. Большое место среди его работ занимают миссионерские сочинения, изданные отдельными книгами и брошюрами, например, «В помощь миссионеру-пастырю... (571+XVII стр.) М., 1915» и многие другие, а также статьи и рецензии, напечатанные в «Миссионерском обозрении», в «Церковных ведомостях», «Журнале Московской Патриархии» и других церковных журналах. Им были составлены для академии и семинарии учебные пособия и конспекты по сектоведению и другим дисциплинам. Он писал отзывы на выпускные сочинения студентов академии, на магистерские и докторские труды. Следует отметить две его работы (в рукописи), составленные в последний период его профессорской деятельности, «Краткая история сект» и «Сектоведение», в которых автор с присущим ему научным обоснованием указывает на историческое происхождение сектантства и отмечает его психологическую основу.
Во всем своем делании отец Иоанн, как пастырь-миссионер, священнослужитель, ученый богослов, всемерно стремился послужить своим ближним, согреть всех христианской любовью, разделить с ними радость жизни в ограде церковной во имя вечного спасения души каждого христианина.
12 сентября 1971 года в Покровском академическом храме, куда был принесен гроб с телом почившего отца Иоанна, в окружении его родственников были совершены заупокойная Божественная литургия, а затем отпевание архиепископом Дмитровским Филаретом, ректором академии, в сослужении инспектора архимандрита Симона и академического духовенства. Пел студенческий и семинарский хор поклиросно под общим управлением преподавателя пения М. Трофимчука. Скорбь о кончине отца Иоанна и желание отдать последний долг и молитвенно выразить ему любовь и благодарность привлекли в храм большое число молящихся: членов академической корпорации, учащихся академии и семинарии, бывших его слушателей, почитателей, друзей.
Перед началом отпевания Владыка ректор произнес прочувствованное, сердечное слово о почившем. Он отметил благотворную научную и педагогическую деятельность отца Иоанна и характеризовал его как человека глубокой веры, твердой воли и большой принципиальности, как ревностного проповедника слова Божия и благоговейнейшего совершителя богослужений, как христианина, всецело преданного Святой Церкви и богоугодной жизни. «Мы скорбим о кончине отца Иоанна, молимся о нем и верим, что Господь упокоит его душу в селениях праведных», – сказал в заключение Владыка и призвал всех к молитве о нем и подражанию его вере, любви, трудолюбию.
Во время отпевания перед «Блаженными» обратился к молящимся с словом студент IV курса академии Александр Филиппов. Он привел слова, сказанные однажды отцом Иоанном: «Не было ни одной минуты в моей жизни, в которую бы я пожалел о избранном мною пути».
Перед каноном произнес слово студент II курса Михаил Кравцов. Мы знаем, как трудно было отцу Иоанну читать лекции, но сила Божия в немощи совершается. Мы всегда с любовью ждали его. Мы помним, как он проповедовал с этого амвона, и старались ближе подойти к нему, чтобы услышать тихий голос этого мудрого наставника.
Перед пением стихиры «Приидите, последнее целование дадим, братие, умершему...» слово произнес инспектор архимандрит Симон. «Мне хочется – сказал он в заключение – выразить от имени профессоров, преподавателей, учащихся, прихожан нашего храма глубокое соболезнование родственникам почившего профессора, а наипаче его матушке Пелагее Ивановне, верной его подруге и спутнице жизни. Вам никто сейчас не скажет: «Не скорбите», ибо это выше сил человеческих. Но служитель алтаря Господня в эту священную минуту обязан сказать: «По крайней мере, не предавайтесь скорби». «Возверзите на Господа печаль свою», и Он не оставит. Скорбите сейчас вы, скорбим и мы с вами. Молитесь сейчас вы, молимся и мы с вами, чтобы Господь даровал ему вечное блаженство на небе, а на земле «вечную память»».
Кончился глубоко трогательный православный погребальный обряд. Находящиеся в храме отдали «последнее целование» отцу Иоанну. С пением ирмосов Великого канона «Помощник и Покровитель» гроб был вынесен из храма и отслужена лития о почившем. Похоронен отец Иоанн на Загорском кладбище. Гроб с телом почившего сопровождали профессор архиепископ Волоколамский Питирим, совершивший панихиду у могилы, академическое духовенство, родные, друзья.
Московской духовной академии выразили соболезнования Святейший Патриарх Пимен, митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим, председатель Учебного комитета при Священном Синоде митрополит Таллинский и Эстонский Алексий, ректор Ленинградской духовной академии епископ Тихвинский Мелитон с академической корпорацией, епископ Владимирский и Суздальский Николай, архимандрит Агафангел, ректор Одесской духовной семинарии.
Да будет памятен в род и род светлый образ нашего дорогого отца Иоанна!
Профессор А. Георгиевский
Покровский храм в Московской духовной академии. Проповедует профессор-протоиерей Иоанн Козлов