В 1867 году поступил в Витебскую духовную семинарию, которую окончил в 1873 году одним из первых учеников. Совет семинарии рекомендовал ему продолжить обучение в Санкт-Петербургской духовной академии.

Епископ Полоцкий Савва (Тихомиров, впоследствии архиепископ) в автобиографических записках пишет, что Григорий не последовал этой рекомендации, намереваясь поступить в Санкт-Петербургский университет по убеждению некоего родственника католика, который обещал ему протекцию. Когда выяснилось, что родственник не помог, Дьяченко решил поступить в Духовную академию, но не Санкт-Петербургскую, а Московскую. Владыка вспоминал: «Когда я спросил, есть ли у него на дорогу деньги? — он отвечал: есть. — Сколько? — 5 рублей. Такой ответ сколько рассмешил меня, столько же и расположил в пользу бедного сироты Дьяченко. Вот как скромны и ограничены, подумал я, желания наших духовных юношей! Прибавивши к 5 рублям 15 рублей, я снабдил юного искателя духовной мудрости рекомендательными письмами к академическому начальству и отпустил его с миром в путь». В рекомендательном письме инспектору Московской академии епископ Савва написал, что «Г. Дьяченко — юноша весьма благонравный и с усердием занимавшийся науками, но сирота, не имеющий ни отца, ни матери, и если бы не оказана была ему мною некоторая помощь, он не имел бы возможности добраться до лавры».

Успешно сдав вступительные экзамены, Григорий был зачислен на казенный счет и сразу назначен пономарем в Покровский храм академии. Во всё время обучения Дьяченко числился одним из первых по успехам.

В 1877 году выпустился из МДА со степенью кандидата богословия.

Преподавательская деятельность

В сентябре 1877 года Григорий Михайлович был определен на должность смотрителя Красноярского духовного училища. По каким-то причинам уже в начале следующего года он подал прошение об увольнении от обязательной службы по духовно-учебному ведомству.

Прошение было удовлетворено, однако, по существовавшим тогда правилам, ему пришлось возместить сумму, потраченную на его содержание за время обучения.

По-видимому, Дьяченко начал трудиться во Владимирской учительской семинарии в качестве преподавателя русского языка. С 1880 года был учителем подготовительного класса 2-й Московской гимназии. В том же году сдал экзамены на историко-филологическом факультете Московского университета на право преподавать русский язык и словесность в светских средних школах.

Эти предметы Дьяченко преподавал в продолжении 10 лет: сперва в Поливановской учительской семинарии, потом во 2-й гимназии и в 3-м Александровском военном училище Москвы.

Священническое служение

В мае 1881 года Григорий Дьяченко был рукоположен в сан священника. Местом его служения стал храм во имя Архангела Гавриила при Московском почтамте — знаменитая «Меншикова башня», сооруженная сподвижником Петра I в 1704–1707 годах.

В 1884 году он завершил работу над магистерской диссертацией «К апологии христианства. О приготовлении рода человеческого к принятию христианства. Богословское и историко-философское исследование», в 1885 году успешно ее защитил и был удостоен степени магистра богословия. Работа включала библейский раздел «Приготовление еврейского народа к принятию христианства», в котором он показал, как религиозная история древних народов была «детоводительницей» к новозаветному Откровению.

В 1886 году отец Григорий был назначен к служению в старинную Трифоновскую церковь, расположенную в Напрудной слободе. В этих местах во времена царя Иоанна Грозного явился святой мученик Трифон, возвративший сокольничему Трифону пропавшего царского сокола. В 1889 году был возведен в сан протоиерея и поставлен настоятелем Трифоновского храма.

Под его руководством, при активном содействии одного из прихожан, архитектора С. Воскресенского, в церкви были осуществлены работы по отделке двух новых приделов во имя святителя Николая и праведного Филарета Милостивого.

Именно в эти годы отец Григорий стал известен как проповедник. Одновременно он был законоучителем реального училища при лютеранской церкви Архангела Михаила на Гороховом поле; с 1887 года стал членом Московского духовно-цензурного комитета, который в те годы пропускал ежегодно около 3000 печатных изданий.

В общении с прихожанами и сослуживцами отец Григорий отличался сердечностью и добротой. Он сам прошел суровую школу жизни и способен был войти в положение каждого нуждающегося и, по мере сил, помочь. Особенной тепло он относился к детям-сиротам.

Большое значение отец Григорий придавал духовному просвещению. Он заботился об издании общедоступной религиозно-нравственной литературы, упрощенных переводов церковнославянских книг, чтобы они стали доступны для восприятия мирян, содействовал устройству народных библиотек. Он скептически оценивал нравственное состояние русского народа, которого далеко не достаточно коснулось евангельское слово. Считал необходимым активизацию деятельности мирян, создание во всех приходах духовно-просветительских союзов, восстановление практики проповеди светских миссионеров — мужчин и женщин.

В последние годы жизни протоиерей Григорий уделял особое внимание необходимости противостояния распространявшимся в обществе неверию и безнравственности. В публикациях того периода он ратовал за улучшение качества проповеди и духовного образования, необходимость глубокого и живого изучения Священного Писания, Закона Божия и богослужения.

После тяжелой болезни отец Григорий преставился 2 декабря 1903 года. Заупокойную литургию и отпевание совершил епископ Дмитрий (Туркестанов) в сослужении многочисленного духовенства и при огромном стечении верующих.

Погребен был протоиерей Григорий на Лазаревском кладбище в Москве. В 1936 году кладбище уничтожили, могила не сохранилась.

Письменное наследие

В русской богословской литературе отец Григорий Дьяченко известен в основном публикациями и сборниками преимущественно назидательного, гомилетического и катехизического характера, предназначенными как для пастырей (в помощь при совершении таинства Исповеди, в произнесении проповедей, проведении внебогослужебных собеседований с народом), так и для семейного чтения мирян.

Доныне актуальны его объяснения символики храма и богослужения. «В храме, братие, — писал он, — всё поучительно. Не только то, что читают или поют, но и каждая вещь в церкви, если разглядеть ее только внимательно, содержит в себе хотя что-нибудь поучительное...».

В книгах «Из области таинственного» и «Духовный мир», для доказательства существования духовного мира, отец Григорий представил описания разных таинственных случаев, но не дал им объяснения с точки зрения православного вероучения. Увлеченность автора описанием «сверхчувственных» и магических явлений («отрицатели всего таинственного и духовного служат тормозом человеческой мысли и духа», — писал он) может дать возможность упрекнуть его в симпатиях к спиритизму и магии. На основании предисловия к книгам представляется, что автор не увидел в подобных явлениях псевдодуховности, отнеся их к разряду «экспериментальной (опытной) психологии». На портале «Азбука веры» можно прочесть статью А.М. Леонова «О книге прот. Г. Дьяченко “Из области таинственного”».

Самым известным творением протоиерея Григория Дьяченко является «Полный церковнославянский словарь», насчитывающий около 25000 слов и выражений преимущественно церковнославянского языка нового периода, и кроме того, древнерусских и древнеславянских, как «родственных наречий». В словарь были введены, по возможности, все малопонятные слова и обороты речи, встречающиеся в церковнославянской Библии, церковно-богослужебных и назидательных книгах с необходимыми комментариями и толкованиями, ссылками на Священное Писание, богослужебные книги и другие источники. Этот фундаментальный труд по праву считается одним из лучших словарей. Как уже почти ослепший отец Григорий, хотя у него и были помощники, справлялся с огромным количеством карточек, на которых хранилась информация к словарю, даже представить трудно. Но всё же он смог завершить эту поистине колоссальную работу.

К сожалению, из-за огромного объема и отсутствия профессиональной редактуры и корректуры в словаре есть немало опечаток. Для примера можно привести слова «чествование, чествоватися». В словаре стоит ударение на Е, как в русском языке, но в церковнославянских текстах ударение делается на А. И в слове «чествую» стоит ударение на Е, а надо на У. Подтверждением могут служить те места из Писания и служебных Миней, на которые ссылается сам протоиерей Григорий в словаре. Например, в Деян. 17:23 написано «чествовАния», а не «чЕствования», как в словаре. В Деян. 13:50 стоит «честИвыя», а не «чЕстивыя». Есть недочеты и в этимологии, поскольку отец Григорий не был специалистом в этой области. Но всё же невозможно не поблагодарить протоиерея Григория Дьяченко за его труд: множество людей пользуется его словарем до сих пор — уже больше 120 лет.