Свт. Феофан Затворник впервые в русской библеистике составил толкования на послания апостола Павла. Комментарии на первые 13 посланий были завершены при жизни святителя (с 1872 по 1882 годы). В основу толкований положен славянский текст посланий. В некоторых местах святитель обращается к греческому оригиналу, приводя греческие термины.
В «Толковании послания апостола Павла к римлянам» освещаются исторический контекст создания текста (вопросы о времени и месте написания, составе Римской Церкви и поводах к созданию послания), а также его вероучительное и нравственное содержание.
Автор последовательно анализирует структуру послания, уделяя особое внимание центральным темам – учению о спасении в Господе Иисусе Христе, роли веры, соотношению закона и благодати, судьбе иудеев и язычников в плане Божественного домостроительства. Он старается выявить связь последующего стиха с предыдущим, а также центральную вероучительную идею и ее нравственное приложение.
Святитель делит послание на предисловие, 2 части и послесловие. В вероучительной части (Рим.1:18-11:36) разбираются вопросы неизбежности Божьего суда, особой роли Христа в деле спасения, значения веры Авраама, нравственного состояния человека и благотворного действия веры. Нравоучительная часть (Рим.12:1-15:13) затрагивает принципы христианской жизни: отношения внутри общины, обязанности перед государством, разрешение разногласий среди верующих.
В толковании приводятся выдержки из святоотеческих сочинений. Чаще всего цитируется свт. Иоанн Златоуст, которого святитель Феофан воспринимал как образцового комментатора.
