В сборник «Богоугодная жизнь вообще» вошли 17 проповедей свт. Феофана Затворника, адресованных пастве Тамбовской и Владимирской епархий в 1859–1866 годах. Основная мысль сборника заключается в том, что истинное благоугождение Богу достигается не через внешние обряды и действия, а через подвижническую жизнь, пронизанную любовью, смирением и исполнением Божественных заповедей.
В своих проповедях святитель поднимает следующие темы:
- гражданский долг перед государством и обществом. Он не противоречит духовной жизни, но становится средством служения Богу. Честное исполнение своих обязанностей, будь то труд, семейные заботы или гражданская служба, должно совершаться с благочестием и благоговением перед Богом;
- благодарность и соблюдение заповедей как источников благоденствия народа. На примерах из Ветхого Завета показывается, что народы, сохраняющие верность Богу и исполняющие Его закон, преуспевают как в духовном, так и в материальном отношении. Отступление же от Бога ведет к бедствиям, неудачам и разорению;
- представление о кресте как спасительном пути. Всякая скорбь, болезнь или лишение, если они принимаются с верой и смирением, становятся средствами духовного роста и спасения;
- плоды Святого Духа (любви, радости, мире, долготерпении, кротости, благости, верности, кротости и воздержании). Они являются доказательством присутствия Божественной благодати в жизни верующего;
- постепенный духовный рост. Святитель описывает путь к святости как процесс, требующий времени, усилий и постоянного покаяния;
- вера и любовь. Истинная любовь к Богу невозможна без веры, а любовь к ближнему должна быть проявлением этой веры;
- милостыня, прощение обид. Святитель учит, что милосердие к ближним должно быть искренним, без желания похвалы, а прощение обид – актом свободы и милосердия, а не слабости.