1200 вопросов сельских прихожан о разных душеполезных предметах с ответами на оные. Часть 1

Сочинение – «1200 вопросов сельских прихожан о разных душеполезных предметах с ответами на них», состоящее в пяти частях, не есть плод келейного моего мышления, нет! Это плод двадцатидвухлетнего моего приходского, священнического труда. И это было так:

Приход мой был многочисленный, прихожане ко мне были расположены, между ними были дворяне и других сословий люди; они, при разных случаях и обстоятельствах, т. е. во время полевых работ и при отправлении мною по домам христианских треб, предлагали мне вопросы о разных душеполезных предметах, на кои я отвечал по своей возможности. И после того, пришедши в свой дом, записывал их вопросы со своими ответами в памятную книгу не думая, чтобы они были когда-либо отпечатаны, а так себе – для памяти. За 22 года в оном приходе моего священства, вопросы прихожан с моими ответами, составили большую памятную книгу. Поступивши в монастырь, по своему обету, в свободные от послушаний часы, я, выбравши из оной памятной книги 1200 вопросов, и разделивши их на пять частей, дабы доступнее было их приобрести, кто пожелает, при помощи Божией, их отпечатал.

Ежели кому покажется в каком-либо ответе грубое нечто, тому охотно объявляю, что здесь ищется польза, а не услаждение, спасение, а не человекоугодие (см. св. Тих. воронежского и елецкого. Том XI).

Вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы

твоя и рекут тебе (Втор.22:7).

Послушай мене, чадо, и научися видения, и на

словеса моя внимай сердцем твоим: извещаю в мериле

наказание, и с испытание возвещу видение (Сир.16:24–25).

Вопрос прихожанина. Какое основание должен христианин полагать в воспитании детей своих?

Ответ священника. Святые отцы и древние учители святой церкви в основание воспитания детей полагали страх Божий, веру и благочестие. Обязанность родителей воспитывать детей, говорит св. Златоуст, состоит в образовании сердца детей в добродетели и благочестии. Посему старайся не о том, чтобы оставить их богатыми, но о том, чтобы сделать их благочестивыми, владыками своих страстей, богатыми в добродетелях. Прежде всего помышляй о спасении душ их. Бог поставил тебя главою и учителем твоего семейства; долг твой непрестанно наблюдать за поведением своих детей. Слово Господне говорит: воспитывайте детей ваших в наказании и учении Господни (Еф.4:6). Утверждай сердца их в страхе Божием, чтобы они не поколебались от соблазнов; отсекай возникающие в них страсти, чтоб они не укрепились и не умертвили внутреннего, нового человека, рождённого во святом крещении.

«Как счастливы те дети, говорит св. Василий Великий, которых родители воспитали со всевозможною попечительностью в страхе Божием! Они во все течение жизни могут идти непреткновенно и всегда будут более и более успевать на пути добродетели¹. Итак, страх Божий – вот основавшие, на котором должно утверждать воспитание детей всякого звания и состояния!

Вопрос прихожанки. Отче духовный! Муж мой уехал с помещиком в Киев, и, кажется, будет там три месяца; а один довольно богатый мой сосед дает мне деньги, чтобы я, нарушив супружескую верность, жила с ним как жена, до приезда моего мужа. Что мне делать: или, взяв деньги, исполнить его желание, и, при бедности моей, ими поддержать свое семейство, или отвергнуть оные, и сохранить супружескую верность?

Ответ священника. С презрением отвергни деньги, и сохраняй супружескую верность; хранить супружескую верность обещала ты в церкви вред Богом и святыми Ангелами. Хотя ты и бедна, но если будешь, при всех обольстительных искушениях, сохранять супружескую верность, то Бог и тебя не оставит без Своей милости, как не оставил одну несчастную, но честную жену, о которой пишется в книге – Прологе. О сей женщине я тебе сейчас прочитаю, слушай!

«Некоторый купец, нагрузив корабль богатыми товарами, поплыл в Африку; но вскоре случилась буря; корабль разбился, все сокровища потонули; и спасшийся купец возвратился домой с пустыми руками. Но там ждало его другое несчастие: заимодавцы расхитили оставшееся в доме имение, поскольку еще оставался на нем долг, несчастного посадили в темницу.

В сем горестном состоянии жена несчастливца чрез женские рукоделия снискивала насущный хлеб и тем пропитывала себя и мужа. Она была молода и красива; a сие-то и было причиною следующего происшествия.

Когда в одно время она обедала в темнице вместе со своим мужем, пришел туда некоторый богатый человек, чтоб подать милостыню бедным узникам. Увидев молодую жену в столь злополучном месте, он так тронулся ее красотою, что в сердце своем почувствовал непреоборимую к ней страсть.... Богач немедленно вышел из темницы и послал за ней слугу своего. Бедная супруга поспешила увидеться с ним, думая, что он, сжалившись над их состоянием, хочет подать ей что-нибудь Христа ради. «Какое сделала ты преступление, что сидишь в темнице?» спросил у нее богач. И тогда несчастная супруга объявила ему все, что случилось с ее мужем; он продолжал: «я согласен окупить весь долг твоего мужа, если согласишься быть моею женою; ты невинна: для чего тебе быть участницею злополучия?» – «Я клялась пред алтарём Господним быть верною ему до смерти, отвечала добродетельная женщина, и потому не могу располагать сама собою. Если угодно тебе, подожди здесь, а между тем я спрошусь у него. Богач согласился на ее отзыв, твердо надеясь, что бедный человек охотно своею женою пожертвует свободе. Встревоженная женщина приходит к своему мужу и пересказывает предложение богача. Услышав сие, несчастный вздохнул и прослезился; потом отвечал ей: «Любезная супруга! скажи преступному благодетелю, что мы в какой бы крайности ни находились, преступлением закона Божия не хотим купить вольности; скажи ему, что Бог, испытующий сердца, видит и тех, которые низвержены в темницы; что сей Бог знает, какими судьбами избавить нас; скажи ему, что мы не надеемся на князи, ни на сыны человеческие, в них же нет спасения». Супруга опять вышла к богачу и объявила ему все от слова до слова.

Добродетельная чета не обманулась, что Бог имеет тысячу средств избавить человека от напасти. В другой подле них перегородке заключен был разбойник; он слышал разговор мужа с женою, и сколь ожесточен ни был, до глубины сердца тронулся их добродетелью. Он подал им голос, чтобы подошли поближе, и сквозь стену сказал им: «Я разбойник; много сделал зла и убийств, и совершенно уверен, что вскоре буду казнён смертью. Итак, умоляю вас – пойдите после смерти моей на такое-то место; раскопав землю, вы найдете там великое количество золота. Оно награблено, но я не знаю, у кого; если объявлю о нем судиям, то оно останется у них. Возьмите вы его себе, как люди добродетельные, и молите о мне Бога». Разбойник чрез несколько дней, в самом деле, лишен жизни.

Добродетельная женщина, с позволения своего супруга, идёт поздно на показанное разбойником место, роет землю и как удивилась, увидев несчетное сокровище! Это был ящик с златницами. С крайнею осторожностью она унесла их домой, начала по временам выплачивать долг, и вскоре освободила своего мужа из темницы»².

Видишь! Как Господь награждает супругов за их супружескую верность! Подражай и ты вышеупомянутой женщине!

Вопрос прихожанина. В ближайшем от нас селе, тамошний священник оклеветан. Некоторые верят сей клевете; но я, зная хорошее поведение оного священника, колеблюсь: верить ли о нем дурному слуху, или нет?

Ответ священника. He всякому слуху верь, а тем более клевете, и особенно на священника, и никого не осуждай. Господь сказал: не судите, да не судимы будете.

Я расскажу тебе священную повесть о том, что не следует верить клевете на священника. Слушай!

«Преподобный Марко Египетский подвизался в молитве и постничестве тридцать лет, не выходя из келии. Братья уважали его, а пресвитер в известные дни приобщал его Христовых Таин в его келии. Но диавол, завидуя добродетелям старческим, употреблял всевозможную хитрость, чтобы соблазнить его на грех осуждения. Он вселился в одного грешного и привел его к старцу, под видом, будто, просить благословения. Сей грешник только преступил порог келии, вдруг закричал: «твой пресвитер великий грешник; не позволяй ему приступать к тебе!» Но Богом вдохновенный муж сказал на это: не суди, да не судим будешь (Мф.20:1), если он и грешник, Господь исцелит его; писано бо есть: молитеся друг за друга, яко да исцелеете (Иак.5:15). После сего, сотворив молитву, старец изгнал нечистого духа и пришельцу даровал здравие.

В следующий день пришел к нему пресвитер, и старец принял его с радостью. Тогда милосердный Бог, благословив непорочность пресвитера, показал знамение: ибо когда священник подавал ому святое причащение, преподобный Марко увидел Ангела, сходящего с небес и возлагающего десницу на главу пресвитера. Марко ужаснулся, и Ангел Господень сказал ему: «и земной царь не терпит, чтобы вельможи предстояли ему в нечистоте, кольме паче всемогущество пренебесное³. Таким образом, великий подвижник Христов Марко удостоен был благодати Божией за то, что не послушал клеветы и не осудил священнослужителя.

Благочестивые прихожане, если и найдут что-либо укоризненное или неприличное в жизни пастыря, то должны это приписывать слабости человеческой, помня, что совершенно никто не свободен от недостатков. Каковые пороки и недоставки не должны разглашать с пересудами, но должны покрыть любовью. Благочестивые прихожане должны стараться уничтожить распространяющуюся худую молву о священниках.

Вопрос прихожанина. Еврей-арендатор сильно меня обидел: насчитал на меня то, что не следовало от меня, и я, посредством управляющего, которого он попросил, удовлетворил его так, как он желал. Но я еврею сего не прощу: я намерен отомстить ему за сие горько... Можно ли мне на сие решиться, или нет?

Ответ священника. He советую тебе мстить. Хотя еврей есть и нехрист, но все же он нам ближний; может быть, он сделается так, как Савл сделался Павлом. Мы должны оставлять Господу Богу мстить за те обиды, которые наносят нам ближние. Он воздает всякому по делам его, а наше дело – простить оскорбителя. Для сего представляю тебе следующий пример. Слушай!

Один инок, будучи обижен другим иноком, пришел к некоторому старцу и, рассказав, что и как между ними происходило, с гневом воскликнул: «не премину отмстить ему!» Сколько старец не уговаривал его, сколько ни советовал ему, чтобы он мстить за себя предоставил Богу, но огорченный инок не слушал его, и беспрестанно повторял: «не могу быть спокоен, пока за оскорбление не воздам оскорблением».

Оплакивая заблуждение инока, старец несколько умолк, потом сказал ему: «время молитвы; принесем, любезный брат, жертву Богу». Старец восстал и начал читать следующее: «Господи Боже наш! Мы на Тебя не уповаем; не пекись о нас, не мсти за нас; мы сами все начнем и кончим». Услышав сие, инок ужаснулся и пал в ноги старцу. «He хочу иметь ссоры с моим братом, сквозь слезы говорил он, не хочу мстить ему». Потом, обратясь к Богу, воскликнул: «Един мститель неправды! прости мое согрешение!» Старец, веселясь о покаянии инока, сказал нему: «будь уверен, сын мой, что претерпевший досаду, без труда спасется; напротив того, кто гневается на брата своего, тот погубляет всю свою добродетель и работает диаволу»⁴.

Вот и ты так делай! Положись на Господа, и Он сам распорядится за твою обиду.

Вопрос прихожанина. При выборе супруги, на что должно особенно обращать внимание: на богатство ли, на красоту ли, или на благородство супруги?

Ответ священника. Ни на первое, ни на второе, ни на третье; а должно особенно обращать внимание на разум и сердце, что доказывает следующая священная повесть:

«Когда греческому императору Феодосию второму исполнилось 20 лет, то святая Пульхерия, как старшая сестра и соправительница, почла за первую обязанность избрать ему супругу, достойную царского сана. Но как богатство и знатность рода не поставляла она в число достоинств, то и не могла долгое время, чрез супружество составить счастья царю, своему брату.

Наконец непредвиденный случай удовлетворил желание сердца ее. В Царьград приехала девица, именем Афинаида, дщерь афинского философа Леонтия, прекрасная, разумная и кроткая. Причина приезда ее в столицу была довольно примечательна: отец Афинаиды, умирая, разделил все наследство сыновьям, ничего не отказав своей дочери, кроме нескольких златниц. И когда родственники спрашивали его: зачем без всего оставляет дочь свою? сказал только: «Довольно для нее красоты и разума», и с сим словом скончался. Афинаиды братья были столько жестокосердны, что ни в чем не хотели нарушить духовную отца своего.

Растерзанная горестью, девица, почитая память родителя, не могла простить столь непонятного равнодушия братьев, она решилась искать правосудия у престола и принесла жалобу святой Пульхерии. Царевна, увидев красоту Афинаиды, ее разум и невинность сердца, вознамерилась сию сирую девицу сделать участницею трона; сама была матерью при купели ее и вскоре сочетала с царем, своим братом».⁵

Вопрос прихожанина. Как поступать, когда я соблазняюсь, видя, что другие вольно выражают свои мысли, или оскорбляюсь, когда не вижу у иных кротости в обращении с другими?

Ответ священника. Уверь себя, что это тебе кажется от невнимательности и нерассуждения твоего. He должно никого осуждать, ибо ты не знаешь, с какою целью они сие делают, равно и с какою целью и я, с кем либо так, а не иначе поступаю. Старайся более внимать себе, а не разбирать дела, обращение и поступки других. Ты христианин, а потому не имеешь права судить, где, когда, как и с кем поступают.

Вопрос прихожанина. Чувственная страсть ратует сильнее прочих на душу мою: какое бы найти удобнейшее средство к погашению ее?

Ответ священника. Первое и обыкновенное средство к отсечению плотской страсти состоит в удалении от предметов, разжигающих душу, равно как и строгое воздержание. Трудно уцеломудриться среди соблазнов мира. Также памятование о своей тленности и скором приближении часа смертного к погашению ее очень полезно. Как жалко видеть людей, прежде обладаемых ею, поверженных в неудобо-исцельные болезни, или лишившимися ума, или изнурёнными ревностью, пронзенными вероломством и изменою, и мучащимися прежде смерти в адском огне отчаяния.

Вопрос прихожанина. Какие обязанности супруги-христианки?

Ответ священника. На обязанности супруги-христианки (между прочими другими обязанностями), премудрый царь Израильский указывает на сии: она делает мужу своему благая во все житие. Обретши волну и лет, сотвори благопотребное руками своими. Бысть яко корабль куплю деющий издалеча: собирает себе богатство. И восстаёт из нощи, и дает брашна дому, и дела рабыням. Узревши село купи: от плодов же рук своих насади стяжание. Препоясавши крепко чресла своя, утвердит мышцы своя на дело. И вкуси, яко добро ест делати, и не угасает светильник ее всю ночь. Лакти своя простирает на полезная, руце же свои утверждает на вретено, и руце свои отверзает убогому, длань же простре нищему. He печется о сущих в дому муж ее, егда где замедлит: ecu бо у нея одеяни суть. Уста свои отверзет мудро и законно, милостыня же ее восстави чада ее, и обогатишася: и муж ее похвали (Премуд.31:12–29).

Вопрос прихожанина. Что мне делать, чтобы Господь услышал молитву мою?

Ответ священника. Если желаешь приносить Богу молитву чистую, то испытай прежде ум свой и устрой так, чтобы, когда будешь говорить: умилосердись надо мною, и ты был милосерд к умоляющему тебя; когда будешь говорить: не помяни моих согрешений, и ты не помнил согрешений ближнего своего; когда будешь говорить: не помяни моих грехопадений вольных и невольных, и ты не памятовал обид, которыми бы огорчен. Если этого не сделаешь, то всуе будешь молиться. И Бог не услышит тебя, как свидетельствует Св. писание. Так в Евангелии Господь заповедует молиться таким образом: и остави нам долги наши, яко же и мы оставляем должником нашим. Аще бо отпущаете человеком согрешения их, отпустит и вам Отец ваш небесный (Мф.6:12–14). И в Евангелии Луки говорит: отпущайте и отпустит вам (Лк.6:37). И в другом месте научает учеников молиться так: остави нам грехи наши, ибо и мы оставляем всякому должнику нашему (Лк.11:4).

Вопрос прихожанина. Я не довольно понимаю силу покаяния, и желал бы выслушать о нем твое, отче, наставление?

Ответ священника. Покаяние есть врачевство, грех истребляющее; оно есть дар небесный и сила чудесная, которая по милости Божией, силу возмездия за преступление закона превозмогает. Вот почему оно не отвергает блудника, не отгоняет прелюбодея, не отвращается пьяницы, не гнушается идолослужителя, не призирает укорителя, ни хульника, ни гордого, но всех переменяет. Ибо покаяние есть горнило, всецело очищающее грех. Настоящая жизнь наша есть время покаяния. Великая опасность предстоит нам, обременёнными грехами, если покаянием не предотвратим вечного наказания, не предварим лице его в исповедании (Пс.94:2) и не угасим пожар греховный слезами раскаяния и умиления. Велик огнь греха, но погашается слезами.

Вопрос прихожанина. Что должно заставлять христианина исполнять обязанности своего гражданского звания?

Ответ священника. В благоустроенном обществе различные звания и сословия существуют для того, чтобы члены общества носили тяготи друг друга, т. е. помогали друг другу в достижении благоденствия вешнего и внутреннего, чтобы высшие заботились о мире и безопасности низших, а сии, в свою очередь, служили высшим по мере сил своих, по роду своих занятий. Посему, очевидно, не самолюбие, не своекорыстие должны руководить христианином в исполнении гражданских обязанностей, но желание блага ближнему, искренняя любовь к нему. Св. апостол Павел, научая христиан повиноваться гражданским властям и законам (Рим.18:1–8), и, сообразно со степенью и значением начальств гражданского общества, воздавать каждому из них должное, говорит: ему же убо урок, урок: a ему же дань, дань: а ему же страх, страх: a ему же честь, честь; все сии а подобные им обязанности гражданские соединяет в одну великую, всеобъемлющую обязанность христианина: ни единому же, должни бывайme, точию еже любите друг друга: любяй бо друга, закон исполни.

Вопрос прихожанина. Как должно поступать при виде соблазнов?

Ответ священника. Если ты видишь соблазны вокруг себя, обращайся от них к святилищу твоего духа, и они легко останутся вне тебя. Гнетут ли сердце твое обиды, обращайся к Господу с молитвою о терпении, и они составят евангельское блаженство. Затрудняют ли путь твоей жизни мрачные обстоятельства; держись помазания, еже имаши от святого, и оно научит тебя всему (Ин.2:20–21). Изнемогают ли в чем твои силы, ты и прежде не должен был надеяться на них, а теперь опытом убеждаешься, прибегать к силе Божией, которая любит совершаться в наших немощах.

Вопрос прихожанина. Часто слышу, отче, от тебя: терпи все с благим упованием: доколе же буду терпеть?

Ответ священника. Область терпения широка и протягивается в долготу всей жизни человека, равно как объемлет собою все судьбы человечества в сем мире. С терпением человек приобретает и сохраняет все блага, успевает в предприятиях, достигает исполнения желаний, безвредно выдерживает приражения зол. Вышедши из терпения, он тотчас в опасности утратить благо и пострадать от зла, или, что более бедственно, сделать зло. Без терпения нет подвига; а без подвига нет добродетели, или дарования духовного, ни спасения. Ибо царствие Божие нудится (Мф.11:12).

Вопрос прихожанина. Что потребно, чтобы всегда быть спокойным и ничего не бояться?

Ответ священника. Дабы иметь всегда покой, не должно полагаться на свои силы, а постоянно поучаться в Божественном слове. Оно нам крепость и спокойное пристанище. Есть в священном писании обетование Господне, которое для вас стена и ограда. Господь изрек: Аз с вами есмь во вся дни до скончания века (Мф.28:20).

Вопрос прихожанки, готовившейся быть матерью. Как мне, батюшка, молиться в моем состоянии?

Ответ священника. Ты беременна; а потому молись ко Господу Богу так: благодарю тебя, Создателю мой, что Ты привел меня в такое состояние, в котором сознаю себя матерью! Отрадное, желанное для моего сердца сие название! Но в приятном сознании сего наименования, исповедую, подобно святой Соломонии, матери св. мучеников Маккавеев, что не постигаю: как образовалось и возрастает живое существо. Ибо не я устроила нежные члены тела его, не я одушевила его жизнью. Ты, Господи, даровал бытие и жизнь этой крошечной твари, извещающей меня своим движением во мне о своем существовании! Соделай же меня истинною христианскою материю и удостой участи тех святых матерей, которые приобрели вечное спасение с рождёнными от них детьми. И даруй мне, подобно матери Самуила пророка, постом и молитвою усвоить себе имя матери. Очисти меня от всякой скверны греховной, ибо сознаю, что как во грехе я сама родилась, так во грехе зачала ощущаемое во мне создание. Потому, веруя и исповедуя, что Ты Един, Христе Спасителю, безгрешен, предаю себя. всецело отеческому Твоему промышлению о мне и всею крепостью души моей умоляю благость Твою: доверши творение Твоё, зачавшееся во мне, и поддержи Твоею благодатью немощь мою в ношении сего бремени, и даруй мне терпение всегда, но особенно в настоящем моем состоянии! Зная же, что, по определению всесвятой Своей правды, изреченному в лице первой матеря, всем женам, меня ожидают ещё болезни рождения, покоряюсь сему святому определению со смирением и полной преданностью Твоей воле. Но, Господи, укрепи мою немощь, в час разрешения моего от бремени, ниспосли для сего свою силу моему бессилию, поддержи ею слабое телосложение мое, огради меня с рождаемым мною созданием Твоим святыми Ангелами Твоими.

Вопрос прихожанина. Возможно ли не употребляющему вина быть пьяну, и пьющему вино иметь трезвость?

Ответ священника. Возможно; ибо в писании сказано об упившемся не вином (Исх.51:21). Без вина упивается тот, кто не оставляет обумурение и не удерживает буйство страстей благочестивым рассуждением. Можно и употребляющему вино быть трезвым душою и бодрым во всех душеспасительных делах, ибо если бы было невозможно, св. апостол Павел не дал бы св. ученику своему, апостолу Тимофею такого совета: мало вина приемли, живота ради твоего и частых твоих недуг (1Тим.5:23). Ибо пьянство ничто иное есть, как исступление естественного ума, превращение сердца, оскудение смысла, лишение разума: все оное не от одного винного пьянства происходит, но и от пьянства ярости и непорядочного похотения.

Вопрос прихожанина. Как возлюбить Господа Иисуса Христа?

Ответ священника. Более всего укрепляет и усиливает вашу любовь ко Христу сердечное размышление о страданиях Христовых. Для сего хорошо всякий день выбирать какое-либо одно из страданий Христовых, обстоятельно размышлять о нем, чаще вспоминать о том в продолжении дня. От сего всегда подучим дух терпения, кротости, ежедневного произвольного умерщвления, и благодарной, совершенно преданной любви ко Христу. «Как ты проводишь время?» спросили пришельцы одного почти не умевшего читать пустынника? Пустынник сказал: «Спаситель наш одарил меня зрением, и я всегда смотрю – на что? – на страсти Христовы. Они всегда у меня пред глазами. В них я нахожу все, что мне нужно, и ничто не прилепляет меня любовью ко Господу моему Иисусу Христу, как дарованное Им мне зрение». Все мы без исключения можем подражать сему пустыннику!

Вопрос прихожанина. Чем предостерегать душу от пристрастия к тленным вещам?

Ответ священника. Благоговейным и благодарственным размышлением о даруемом благодатью величии души своей и многоценности ее в очах Божиих. Представь себе, как на картине, обширность земли и рассмотри беспристрастно вещества, наполняющие ее: сколь они ничтожны покажутся тебе в сравнении с достоинством души человеческой, возведенной Божиим человеколюбием, священно-тайне до степени совершенства равно-ангельского. Из сего увидишь, что всякая вещь до крайности малоценна пред высоким благородием души христианской. Какая польза человеку, говорит Господь ваш, аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит (Мф.16:26)? Если же это так, то, подумай – несравненно худшее недостойно быть любимой пред драгоценнейшим и без сравнения лучшим, т. е. тленное вещество пред нетленною и бессмертною душою. Посему правильная любовь к своей душе требует ревновать о дарованиях и благах духовных, для спасения нашего, а не увлекаться пристрастием к тленным вещам, не могущим насытить бессмертную душу.

Вопрос прихожанина. Каким образом избавиться от рассеяния мысли во время молитвы? Ответ священника. Молясь устами, молись и умом, т. е. устремляй ум в силу слов молитвы. Если по немощи, или по прилогу вражьему, увлечешься среди молитвы размышлением о каком-либо предмете, то, ощутив свою неосмотрительность, воздохни с сокрушением ко Господу, и с большим жаром углуби свое внимание в молитву; всегда поступай так, и ощутишь пользу. Постоянство ума и бодрственность привлекают в душу особенные дары благодати.

Вопрос прихожанина. Как избавиться мне от застарелых привычек?

Ответ священника. Как змее не можно совлечь с себя старой своей кожи, если она не проползёт сквозь тесную скважину или ущелье, так и мы застарелых своих во грехах привычек, и греховной одежды ветхого человека совлечь с себя не можем, если не будем ходить по тесному пути в прискорбному воздержания и самоотвержения.

Вопрос прихожанина. Почему время земной нашей жизни весьма важно?

Ответ священника. Время земной нашей жизни весьма важно, во-первых, потому, что оно весьма коротко и неизвестно, когда кончится; время земной нашей жизни весьма важно, во-вторых, потому, что оно невозвратимо; время земной нашей жизни крайне важно, в-третьих, потому, что оно назначено для исполнения многих и весьма важных дел; время земной нашей жизни важно, далее потому, что оно находится в связи с нашею вечною жизнью. Наконец, время нашей земной жизни для нас крайне важно потому, что только в настоящей жизни даётся нам благодать Божия, и посему только в настоящей жизни мы можем сделаться способными получить вечное спасение, постоянно пользуясь Божией благодатью к нашему спасению. И как человекам положено однажды умереть, потом же суд (Евр.9:27).

Вопрос прихожанина. Какие видимые залоги общего воскресения нашего?

Ответ священника. Видимые залоги общего воскресения нашего суть остатки праведников Божиих. Они служат для верных видимым залогом общего воскресения всех, и для слабых – опорою веры их в минуты колебания ее. Посему, с верою и упованием лобызай св. мощи угодников Божиих, как видимые залоги общего освобождения твоего и всей твари из работы, смерти и тления! Приноси чаще перст твой семо, осязай эти бренные тела, благодатью и проразумением Божиим соблюдаемые в нетлении, и – не буди неверен, но верен (Ин.20:27).

Вопрос прихожанина. Кроме слепоты телесной, есть ли еще и другая слепота?

Ответ священника. Есть! слепота душевная, она опаснее телесной! Слепец по телу сознаёт своё несчастие посредством ума; но кто убедит душу в ее слепоте духовной? Слепец по телу не любит своего состояния, но духовно слепотствующий, обыкновенно, любит тьму свою. Слепец по телу любит и стремится к чувственному свету, но для слепотствующего духом нестерпим свет духовный. Никогда слепые ни позволяют себе состязаться с видящими о том, чего не могут ощущать зрением, но не таковы духовно-слепотствующие! Они твердо уверены в том, что видят ясно и чисто, даже называют слепцами тех, которые не умствуют и не поступают подобно им. Слепец никогда не берется быть руководителем другого во пути, неизвестному для него, но не так поступают слепотствующие духом! Они всего чаще и предлагают себя в вожди для других, отчего и вводят их в заблуждения. Кто сознаёт свою слепоту духовную, тот перестает уповать на себя и правду свою, и, подобно пророку Давиду, вопиет: Господи! Открой очи мои и уразумею чудеса от закона Твоего (Пс.118:18).

Вопрос прихожанина. Я весьма желаю исправиться, но увлекаюсь стремлением страстей: что должно делать для преодоления их?

Ответ священника. Желай исправить себя, и Бог всемогущий даст тебе по сердцу твоему. Ибо начало добродетелей и источник их есть расположение, желание добра о Господе. Страсти человек должен обуздывать, но победить их сам собою не может. Эго дело десницы Вышнего, произведение Его божественной силы. С нашей стороны должно только неослабно хранить данное нам от Бога святое произволение, и по оному прилагать старание достигнуть, святой области бесстрастия, а Вышний, без сомнения, увенчает подвиг успехом желающего. Итак, если желаешь воспрянуть от омертвения страстей, то имей о том всегда внимательную мысль, попечение, неуклонную деятельность и ревность; веруй и уповай на могущего показать силу свою в немощах наших благодатью своею, Бога, и спасешься.

Вопрос прихожанина. Как должен я творить милостыню?

Ответ священника. Твори милостыню так, чтобы и шуица твоя не знала, что творит десная твоя.

Вопрос прихожанина. Что такое есть свобода христианская?

Ответ священника. Это есть даруемая вам благодатью Господа Иисуса Христа нравственная сила противиться греху и побеждать зло, и вместе творить дела благая или служить правде Божией, как говорит апостол: свобождшеся от греха, поработитесь правде. (Рим.6:18).

Совершенство христианской свободы восходит постепенно, чрез подвиги духовного делания и самоотвержения, чрез усильную борьбу духа с плотью, так, что постепенно возрастает перевес первого над последним, пока, наконец, истребится в вас совершенно семя или начало греховное, и воцарится в вас правда Божия о Христе Иисусе Господе нашем.

Вопрос прихожанина. Конечно, я грешнее всех, что скорби почти ежедневно меня посещают?

Ответ священника. Скорби, подобно водам Мирры, неизбежно встречаются на пути нашем к небесному отечеству; ибо венец получится не иначе, как по неуклонному несению креста. Когда глава наша увенчана тернием, прилично ли ногам ходить по путям, усыпанным розами? Скорби и болезни суть святые врачевства; мы можем услаждать их верою и усердною молитвою; но мы сами, по большей части, делаем их горькими, предлагая в чашу испытания и примесь нашего нетерпения и маловерия. А притом скорби всегда полезны. Они в деснице Господа суть средства для уврачевания духовных наших недугов, для смирения гордости и укрощения страстей. Они смягчают жестокое сердце наше, заставляют прибегать с молитвою к Богу, делают вас нищими духом и ничтожными в собственных глазах.

Вопрос прихожанина. Так, поэтому, все случающееся со мною мне полезно?

Ответ священника. Все пути Божия провидения касательно нас имеют целью преславный конец: иногда внешнее благо наше, потребное для сей жизни, а всегда – благо духовной и вечной жизни нашей. Все так называемые случаи, которые видим в мире, служат к той же цели: они направлены к распространению славны Отца небесного и спасению верных чад Его. Каждая болезнь или немощь, приключающаяся нам, каждая потеря, нами понесенная, всякая укоризна, нами претерпенная, всякое неправедное презрение, для нас нелегкое, огорчающее сердце наше, всякая тоска и муки, терзающие нас, – все клонится ко благу нашему. Напасти научают нас выше ценить исполнение обязанностей св. веры, способствуют ненавидеть мир, или, по крайней мере, ослабевают любовь к нему. Они заставляют нас уклоняться от земных вещей, открывая их непостоянство и тленность; побуждают прилепляться сердцем к Богу, не искать надежного утешения в людях, словом, чрез них в душе скорбящего благие желания менее обретают препятствий, немощь менее преткновений, вера сердечная находит более пособий, страсти более обуздания, даже добродетель более цены.

Вопрос прихожанина. He раз я слышал, что церковники части просфоры, которые вы при окончании литургии раздаете народу, называли антидором, что же значит антидор, и когда его употреблять нужно?

Ответ священника. Антидор значит: вместо даров. Святая церковь заповедует употреблять священный антидор прежде вкушения пищи и с благоговением; потому что он – хлеб святой, хлеб с жертвенника Божия, часть от приношений к алтарю Христову, на котором и получает небесное освящение.

Вопрос прихожанина. О каких я благах должен более заботиться: о духовных или чувственных благах?

Ответ священника. Христианину нужно более заботиться о духовных благах. Почему? Потому, что когда есть духовные блага, то нет никакого вреда от недостатка чувственных; когда же нет первых, то какая будет у нас надежда, какое утешение.

Вопрос прихожанина. Батюшка! Есть ли духовное врачевство от грехов?

Ответ священника. На сей вопрос я представлю тебе ответ врача одной скитской врачебницы, послушай!

«Некоторый человек, проходя чрез скит, вошел в находившуюся при этом ските врачебницу. Увидевши многих больных, лежавших в ней, он приступил к врачу и спросил: есть ли растения, исцеляющие от грехов? Есть, отвечал врач, и я тебе укажу их. Возьми корень послушания, ветвь терпения, цвет чистоты и плод добрых дел: сотри все сие в сосуде смирения, просей сквозь сито здравомыслия, всыпь в короб упования, налей воздыханиями и прибавь несколько слёзной воды; потом разведи огонь божественной любви, покрой короб милостынею и обложи его дровами трудолюбия. Когда приготовленный состав совершенно разварится, тогда простуди его братолюбием и прими лжицею покаяния. По принятии этого врачевства с чистою верою, при пособии воздержания и поста, ты излечишься от всякой греховной болезни, и будешь здоров как телом, так и душою⁶.

Вопрос прихожанина. Можно ли найти истинное и полное утешение в дружестве?

Ответ священника. Утешение есть дар небес, и от небес только, из дальних стран горнего отечества нашего можно получить оное. А потому не друг наш утешает нас, но Бог посылает нам друга или в утешение, когда мы в огорчении, или на вспоможении, когда находимся в нужде, или для уврачевания, когда мы больны, или в исцеление, ежели уязвлены, или для советов, когда в недоумении и не знаем, на что решиться.

Вопрос прихожанина. Я желаю, чтобы душа моя была храмом Живого Бога; для сего, как я должен поступать?

Ответ священника. Если ты желаешь быть истинным храмом Живого Бога, то сохраняй всегда в сердце своем образ Его посредством святых желаний и благих дел. Благие дела пусть у тебя будут как бы одеждою; облекшись в нее однажды, надобно стараться не только ее лишиться ее впредь, но и сделать из нее броню непроницаемую для предстоящей борьбы. Страшись особенно невоздержности и нетрезвости, потому что они скоро и легко могут отнять у тебя все добродетели и особенно лишить драгоценного сокровища – чистоты и целомудрия, как это случилось с Ноем и Лотом. Опасайся также слишком питать и утучнять тело твое, дабы не сделать из него сборища горючих материалов, которые легко воспламенятся при первом случае. Наконец, возлюби благочестивые упражнения, воздыхай к Богу после часов, проведенных в молитве, беседуй с Ним, как бы дружескою беседою.

Вопрос прихожанина. Как я должен употреблять имущество, чтобы употребление оного было истинно христианское?

Ответ священника. Истинно доброе употребление богатства бывает тогда, когда оно направлено к истинному благу нашему и к приобретению богатства милости Божией.

Вопрос прихожанина. Чем согревается охладевшая душа?

Ответ священника. Словом Божиим, молитвою, смиренным, покаянным и благодарным в отношении к Богу чувствованием сердца во всех изменениях, не только внешнего состояния, но и внутреннего.

Вопрос прихожанина. Каким образом поступать, когда случится быть в обществе таких, которые в разговорах между собою повествуют иногда о происшествиях, слыша о коих, трудно одержать победу над смехом?

Ответ священника. О словах их должно думать так: я не понимаю по скудоумию моему, что и на какой конец они так говорят, а не зная их цели, не должно смеяться. Если же нечаянно и невольно осклабишь лицо свое, обвиняй самого себя, помня истинные свидетельства св. отцов, что ничто так не разрывает цепь добродетелей и любви евангельской, как смех и смехотворство. Как кружение скверных мыслей во внутренней вашей храмине лишает душу присутствия благодати; так упражнение в смехе и склонность к нему удаляет от нас Ангела Хранителя. У изыскивающего повод к смехотворству, добродетели бывают тщетны, вокруг каждой обвились какие-либо соблазненные помыслы, и, сушат корни ее душевные какие-либо пороки; ограда добронравственности и мира разрушается. Сам Господь наш Спаситель мира грозит вечною горестью любящим смехотворство: горе вам смеющимся ныне (Лк.6:25).

Вопрос прихожанина. Как избавиться от необыкновенно сильных ощущений сладострастия не только в присутствии лиц женского пола, но и при случайном воображении о них?

Ответ священника. При виде жен должно хранить ум и чувства от всякого развлечения и движений нескромных, особенно не должно говорить без осмотрительности, и скорее удаляться от их собрания. Если же соблазняет тебя воображение, воспламенённое демонскою лестью, то нужно удерживать порывы мыслей и с благоговением ограждать себя крестным знамением. Для предохранения себя от плотских и мысленных сладострастных волнений полезна благоразумная во всем умеренность; во первее и более всего, должно умолять Господа Всемогущего о защите от нападений на нас лютейшей сей страсти; ибо человек сам собою никогда ее не искоренит. Но при нашем произволении и молитве, Бог премилосердный угашает порывы сего пламени тихим наитием своей благодати.

Вопрос прихожанина. Великий ли грех призывать напрасно Бога во свидетели?

Ответ священника. Напрасно призывать Бога во свидетели есть великий грех, потому что имя Божие есть великое и страшное. Тебе известно, что говорится касательно его во священном писании: не приемли имени Господа Бога твоего всуе и Господь поругаем не бывает, и страшно впасть в руце Бога живаго. Послушай, я расскажу тебе следующее: «один исмаилтянин, уверовавший в спасительное имя Иисуса Христа, дал себе с клятвою обет никогда вперед не употреблять в пищу мясного; во свидетельство верности и неизменности своего обета он призвал Бога. После, неизвестно по какому поводу, он дерзнул изменить священному обету своему. Призванный во свидетели Бог, восхотел показать славу и величие святого имени Своего и явным знамением вразумить нарушителя обета: Он обратил в камень ту птицу, которую исмаильтянин держал в руках для пищи. Изумленный таким необыкновенным явлением, варвар раскаялся в нарушении своего обета и, пришедши к св. Симеону Столпнику, просил святого мужа сего, чтобы он своими молитвами исходатайствовал у Бога прощение греха сего. Все люди, во множестве стекавшиеся к святому Столпнику за благословением, видели это чудо, видел и я, повествует блаженный Феодорит»⁷.

Вопрос прихожанина. Всякий раз, после пения: «Множества содеянных мною лютых помышляя, окаянный, трепещу страшного судного дня; но, надеясь на милость благоутробия Твоего, яко Давид вопию ти: помилуй мя Боже, по велицей Твоей милости!» – после сего, говорю, находит на меня страх великий и я трепещу страшного судного дня; что мне делать?

Ответ священника. Если ты, душа христианская, во истину трепещешь страшного судного дня и ищешь помилования у Господа, то страхом суда Божия возбуди в себе твердую решимость покаяться и жить для одного Господа, в благочестии и чистоте, и, во свидетельство своей искренности, понуди себя – на первый раз – благоговейно провести наступающую седмицу, в благочестивом размышлении, в воздержании и молитвенном приготовлении к подвигам приближающегося поста, как того требует св. Церковь. Если в сем деле останавливают и соблазняют тебя обыкновенные мирские мысли, по коим большая часть людей остается в нераскаянности и беспечности, то опять противоположи им образ страшного суда, и соблазны исчезнут.

Вопрос прихожанина. Ужасным образом побеждает меня леность: как избавиться от нее?

Ответ священника. Если ты нерешительно будешь сражаться с леностью, то никогда не победишь оной; a коль скоро восстанешь против вея с твердым намерением, хотя и не без внутренней болезни, то, с помощью Божией, можешь одержать над нею победу. Отражать врага есть знак верного и доброго воина; но обращать хребет свойственно одному ленивому и недостойному оруженосцу. Человек до гроба должен наблюдать за собою относительно сего порока, дабы не услышать в последний день ужаснейшего определения Сердцеведца. В писании сказано, что верному до смерти даст Господ венец живота (Откр.2:10). Значит даётся венец только тому, кто выходит на борьбу с твердым намерением вести брань до последнего издыхания, не оставлять оружия даже в минуту самых ужасных опасностей, и не предает сердца своего врагу. Таковой, хотя и бывает иногда повержен, не ослабляет своего священного рвения и никогда не теряет надежды; а потому, успевает или не успевает, за одно свое намерение и непреклонность венчается как добрый воин, стремившийся к небесной почести.

Вопрос прихожанина. Все ли дела мои на страшном суде будут исследованы?

Ответ священника. Прийти имать Сын человеческий во славе Отца своего со Ангелы своими, и тогда воздаст комуждо no деяниям его (Мф.16:27); Когождо дело явлено будет: день бо явит зане огнем открывается; и когождо дело, яко же есть, огнь искусит (1Кор.3:13); все творение приведет Бог на суд о всяком прегрешении, аще благо и аще лукаво (Еккл.12:14); no сих возстанет и воздаст им, и воздаяние им на главу их воздаст (Сир.17:19).

He думай, чтобы я, говоря о суде, внушал тебе ложный страх подобно кормилицам, которые, чтобы удержать детей от плача, имеют обыкновение пугать их вымышленными рассказами. О суде говорит не ложное учение. Итак, будь уверен, что все дела, совершенные тобою в продолжении жизни, будут исследованы.

Вопрос прихожанина. Кто должен более боятся страшного суда?

Ответ священника. Суда страшного должны бояться более те, кто не испытывают здесь наказания за свои грехи. Эта безнаказанность и долготерпение Божие в будущем суде увеличат их наказание.

Вопрос прихожанина. Должен ли я прощать обиду, нанесённую мне братом, словом или делом?

Ответ священника. Должен прощать! Послушай, что говорит о сем священное писание: блюдите, да никто же зла за зло кому воздаст, нo всегда доброе гоните (1Фес.5:15); аще друг друга угнетаете и снедаете, блюдитесь да не друг от друга истреблены будете (Гал.5:15); пути злопомнящих в смерть (Причт.12:28); прости обиду искреннему твоему, и тогда по молитве твоей, грехи твои разрешатся (Сир.28:2).

Итак, прости грех брату твоему, дабы получить тебе от Господа прощение грехов твоих.

Вопрос прихожанина. Если обидевшему меня имею случай отмстить, должен ли я сие делать?

Ответ священника. Когда враг впадает в руки твои; то почитай сие время временем не наказания его, а спасения. Мы тогда должны преимущественно щадить врагов, когда они подчиняются нам. Оскорбил ли кто тебя, ты не воздавай оскорблением, дабы не уподобиться оскорбившему, ибо зло врачуется не злом, а добром (И. Златоуст.)

Вопрос прихожанина. Желательно мне знать: какой есть конец всех намерений Божиих на земле?

Ответ священника. Высших себе не ищи и крепльших себе не испытуй (Сир.3:21) Сколько нам дано знать, видим, что слава Божия и спасение наше есть конец всех намерений Божиих на земле; всё, что видим в мире, должно служить к увеличению царства Божия на земле. Добродетели и пороки, владычество и подчинение, успех и неудача, богатство и бедность народов, возвышение и упадок государств, словом, все в порядке вечных законов должно содействовать образованию и возграждению горнего Иерусалима. Тираны очистили веру гонениями, праведные подкрепляют ее любовью, святые угодники суть свидетели чистоты ее, пастыри – хранители учения, а православные Цари суть покровители веры и церкви.

Вопрос прихожанина. В чем состоит пост и воздержание?

Ответ священника. По мнению св. отцов, пост и воздержание состоит из умеренности, и что все вообще домогающиеся совершенной добродетели должны, принимая пищу, дозволенную для поддержания тела, воздерживаться от похоти. И слабый телом может сравняться в добродетели с здоровыми и крепкими, если будет истреблять похоти, коих не требует немощь плоти, ибо и Апостол говорит: плоти угодия не творите в похоти плоти, т. е. он не запрещает пещись о плоти, но только говорит, чтобы это не делалось по похоти; тем самым уничтожает страстное попечение о теле, а не то, которое необходимо для поддержания жизни, и уничтожает потому, чтобы мы, потворствуя плоти, не стали ко вреду себе исполнять похотей. Между тем пещись о теле нужно потому, чтобы, испортив его небрежением, не потерять возможности исполнять духовные и необходимые обязанности наши⁸.

Вопрос прихожанина. Полезен ли пост телесный без душевного поста?

Ответ священника. Известно, что телесное воздерживается для того, чтобы посредством поста стяжать чистоту сердечную. Но телесное воздержание бывает тщетно, когда мы не можем достигнуть того конца, для коего предпринимаем труды воздержания; ибо когда мы, постясь телесно, будем жить по внушению страстей, то оскверним самую лучшую часть самих себя, потому чти оскверним то место, где должен обитать Дух Святый, которому жилищем, как известно, служит человек, всегда творящий волю Божию. Итак, смиряя постом внешнего человека, вместе будем воздерживать от вредной пищи и внутреннего, и, по совету Апостола, будем очищать его, дабы соделать способным к принятию Христа, который, по словам Апостола, верою вселяется в сердца наши⁹.

Вопрос прихожанина. Какая страсть самая опасная?

Ответ священника. Из всех страстей, самая опасная для истины и добродетели – зависть. Завистью дьявола смерть вниде в мир (Притч.2:24); завистью же и грех плодится в земной юдоли. Сей один порок порождает многие другие, и особенно опасен потому, что обладаемые им скрывают его даже от самих себя. Сей непримиримый враг добродетели и заслуг раздражается всем тем, что возбуждает в людях удивление, и не прощает никому и ничему, кроме порока и незнатности. Надобно соделаться недостойным всеобщего воззрения, чтобы привлечь к себе его взоры и пощаду. Нет зла, к которому бы несродна была зависть; нет такой низости, на которую бы она не решилась или который бы не старалась извинить. Как скоро возобладает душою, то ее из сосуда устроенного в честь, делает сосудом бесславия и всякой мерзости.

Вопрос прихожанина. Будущая наша жизнь будет ли лучше настоящей?

Ответ священника. Будущая наша жизнь несравненно будет превосходнее настоящей. «Сила, поддерживающая жизнь души, будет там не совокупность чего-либо твёрдого и жидкого, но ведение божественной природы, общение с истинным и святым Духом. Там нет ни горестей сиротства, ни несчастий вдовства, ни тех разнообразных болезней, кои терзают наше тело. Там не завидуют счастливым, не презирают несчастных.... Там, в оном народе душ, царствует совершенная справедливость прав и законов, с высочайшею мирною свободою; ибо там каждый имеет то, что еще бывши здесь, приготовил себе по собственному произволу и выбору. И если кто, по неблагоразумию, приготовил себе худшее вместо лучшего – смерть не виновата; ибо всякий имеет себе здесь власть избрать то, чего ему хочется»¹⁰.

Вопрос прихожанина. Какой верный путь ко спасению?

Ответ священника. В каком бы кто состоянии ни жил, всякий, по вере в заслуги Христа Спасителя, при помощи Его божественной благодати, будет идти ближайшим путем спасения, если будет следовать примеру св. отцов; и если он до конца пребудет в истинной вере, любви и уповании на Бога, то придёт наконец туда, где все лики св. отцов, и будет участвовать с ними вечно в радостях небесных.

Вопрос прихожанина. Сегодня скончался в нашем приходе такой-то прихожанин: что можем ми сделать для души его?

Ответ священника. Можем принести отраду его душе милостынями и молитвами за него, а паче бескровною жертвою, приносимою за него. Хотя душа представившегося обретается на время негде в удержании за свои прегрешения, но совершаемые церковью молитвы о преставившихся сильны искупить от долгов ее, и мы грешные, преставившемуся сегодня нашему прихожанину, сим споспешествовать можем.

Вопрос прихожанина. Для решения некоторых житейских дел, я иногда нуждаюсь в советнике; для сего, каких свойств я должен искать советника?

Ответ священника. На сей вопрос представляю тебе в ответ правила мудрого Сираха, который говорит так:

1) He со всяким из друзей твоих совещайся. Всякий друг громко говорит: содружихся ему и аз; но есть друг именем точию друг.

2) Не совещайся с подзирающим тя и за тобою, ибо он или сам поспешит воспользоваться твоим открытием, либо откроет оное другим, чтобы воспрепятствовать тебе.

3) И от завидящих ти скрывай совет – намерение свое непременно скрой от этих людей.

4) Не совещайся с женою о ревнующей ей: в противном случае между женщинами ты произведешь великую вражду.

5) Не совещайся с страшливым о брани, с робким о храбрости, с малодушным о делах отважных; причина известна.

6) Не совещайся с купцом о мене, а с покупающим о продаже; потому что они не откроют тебе, чего именно стоит вещь.

7) Не совещайся с завистливым о благодарении. Если хочешь благодарить другого, завистливый скажет тебе: зачем ему такая вещь? Можно подарить что-нибудь проще.

8) Не совещайся с немилостивым о помиловании. Если ты милосерд и сострадателен, он может уверить тебя, что сострадательность есть слабость характера, дело женское, мужу неприличное.

9) Не совещайся с ленивым о всяком деле.

10) Не совещайся с наемником годовым о совершении, ибо годовой наёмник обыкновенно думает: лишь бы мой год прошел, а там пусть будет, как будет.

11) Не совещайся с рабом ленивым о мнозе делании, его надобно заставлять работать, точно назначать, что делать; а советоваться не для чего.

12) Не внемли всем сим, и всем, им подобным, о всяком совещании. С кем же, спросишь, советоваться? Токмо с мужем благоговейным присно буди, его же аще познаешь соблюдающего заповеди Господни, иже душою своею по душе твоей; и аще согрешишь, ошибаешься, споболит с тобою. И совет сердца твоего устави, твое намерение сердечное устреми и останови решительно на таковом муже: несть бо ти вернее его.

Вопрос прихожанина. Когда мой ум насильно влекут за собою помыслы сладострастные, как избавиться от нападения их?

Ответ священника. Если, по демонскому насилию, поползновенный твой ум объяли сладострастные помыслы, то сойди мыслью твоею в преисподняя и, при свете божественного писания равно и некоторых тайнозрителей, посмотри там на мучения плотоугодников. Ужели ты пожелаешь за временную греха сладость ужаснейшей вечной погибели? Помни непрестанно час смертный и страшное безобразие разрушающейся тогда нашей телесной красоты. Смиренно проси Бога помощника, да отразит разжженные сии стрелы врага, неукротимо бунтующего против законов нашего ума.

Вопрос прихожанина. Чем можно помогать усопшим?

Ответ священника. Усердная молитва к милосердому Спасителю об упокоении и помиловании душ почивших братий наших спасительнее всего для них. Чем пламеннее молитва, чем больше число усердно молящихся за умерших, тем обильнее изливается спасительная благодать Божия, тем больше им отрады, утешения и блаженства. Посему-то благочестивые христиане подкрепляют свои молитвы богоугодными милостынями бедных братий, получающих ради Господа Иисуса Христа и для умилостивления за отшедшие души.

Но еще спасительнее молитва всей церкви и принесение за почивших бескровной жертвы, которою открыт источник спасения для всего мира. He помилует ли Господь бедную душу ради бесконечных заслуг Единородного сына своего, ради всесильного ходатайства Господа Иисуса, умершего и воскресшего для воскресения и вечного блаженства всех чад Адамовых?

Вопрос прихожанина. Какое средство употреблять против помыслов, сильно влекущих меня к осуждению ближнего, и особенно того, который и меня, и других чувствительно оскорбляет, и которого поступки кажутся несообразными званию о Христе и дерзкими?

Ответ священника. При появлении помыслов, понуждающих тебя к осуждению ближнего за нанесенную им тебе обиду, когда рассвирепевшая буря мыслей устремится в отмщение, сообрази состояние скорби твоей с большим состоянием скорби Спасителя мира. Сей великого совета ангел, сын Божий, будучи без греха, терпел от грешников величайшее поругание и скорби; не тем ли более дожлны терпеть горесть и оскорбления мы – люди грешные, достойные наказаний. В подобных случаях мы должны сами обвинять себя за нашу гордость, нетерпение, преступную слабость и леность в подъятие подвигов крестоношения, на которые призывает всех Господь наш, и к которым обязались мы обетом при крещении. Оружием самоосуждения мы должны сражаться с возмутителем духа нашего невидимым филистимлянином, обкрадывающим благообразный кивот души нашей. Того, напротив, который наносит нам оскорбления, мы должны почитать благодетелем нашим, ибо, если терпеливо примем обиду, сие послужит для души благоприобретением. Таким образом, когда мы будем почитать обижающих нас благодетелями. И когда начнем приучать себя к самообвинению, тогда приметно успеем в образовании внутреннего нашего человека, тогда сердце наше, с помощью Вышнего, может соделаться мягким и кротким, и дух наш сделается вместилищем благодати и мира духового. Тогда душа почувствует такой мир, которого мы прежде и не ощущали, или вкушать не могли. Сей-то мир будет просвещать разум христианина; заря кротости духовной прольет лучи свои на ум, слово, чувство и видение. Когда же разум не будет мрачен, тогда он удобнее может отразить зло, покорить и посвятить сердце всему тому, что только спасительно. Напрасные от других огорчения тогда будут казаться уже радостными и приятными.

Вопрос прихожанина. Отче духовный! Бывает такое время в моей жизни, что я бываю недоволен своею участию, не богохульство ли это?

Ответ священника. Веришь ли, что над всеми нами бдит премудрый и благий Промысл Божий, а не слепой произвол и случай? Тебе, христианину, должно быть известно, что и волос с главы нашей не падает на землю без воли Отца вашего небесного. Премудрость Творца видит все пути к нашему предназначению, благость Его избирает лучшие из них и ведет нас по ним. Все пути Божии ведут к добрым и спасительным целям, и судьбы наши составляют предмет высочайшего смотрения Божия. Итак, что значит роптать на судьбу свою? Значит роптать на самого Бога: и это не постыднейшее ли богохульство? Довольствуйся лучше всем, что пришлось и приходится здесь на твою долю! Иначе, ты будешь метать к небу камни, которые будут падать на твою же главу.

Вопрос прихожанина. Отчего же рождается недовольство своею участью?

Ответ священника. Недовольство сие рождается:

1. От неумеренных ожиданий;

2. От неблагоразумного сравнения своей участи с участью других;

3. От незнания, где искать себе довольства.

Чего не вымышляют и не придумывают люди для своего счастья? Все стихии мира в беспрестанной суете от них, а счастье не является им, оно всегда только в области их желания. Какая причина сему? Та, что его не там ищут, где должно, ищут весьма далеко. Вечное слово истины так поведало нам: царствие Божие внутрь вас есть (Лк.17:21): и ищите прежде царствия Божия и правды его, и сия вся приложатся вам. ·

Вопрос прихожанина. Когда никакая святая мысль и представление не действуют на сердце раздражённое или предавшееся нечувствию, что должно делать, дабы умягчить его?

Ответ священника. Должно принудить себя к молитве, к излиянию души пред Богом. Когда несколько умягчится душа, тогда должно изыскивать причину такой холодности. Если возникло нечувствие духовное от неудовлетворения какой-либо страсти, то презри движение страсти и удали от себя предмет, ее разжигающий. А когда сие столь горестное ожесточение водворилось от непроницаемых причин, то более проси Всемогущего Господа, да отразит благодатью Своею все страстные прихоти, и теплотой ее да согреет охладевшее сердце твое.

Вопрос прихожанина. Что есть христианская свобода?

Ответ священника. Это есть свобода от закона греховного и смерти, дарованная законом духа жизни о Христе Иисусе (Рим.8:2); свобода от осуждения, коею могут пользоваться только сущии о Христе Иисусе, не no плоти ходящии, но no духу (Рим.8:1); свобода, обещанная под условием уразумения истины и соблюдения заповедей Христовых (Ин.8:81–82); свобода, по которой мы должны соблюдать закон евангельский не со страхом, как рабы, но с произвольным повиновением, как усыновлённые; свобода, даруемая только тем, кои рождены и освящены Духом святым: идеже Дух Господень, my свобода (2Кор.3:17).

Она не есть тоже, что своеволие, позволяющее себе все роды законопреступления и вполне соответствующее тому, что Апостол Павел называет свободою от правды, или рабством греху (Рим.6:20). Это не та свобода, которая, по словам св. Петра, служит прикровением злобы (1Пет.2:16) и располагает к суемудрию, по коему многие вещают прегордая суеты, и прельщают в скверны плотские похоти, свободу обещающе, сами рабы суще тления (2Пет.2:18–19). Христианская свобода не избавляет от обязанности повиноваться властям предержащим, кои от Бога учинены суть (Рим.13:1), а равно и от обязанности покоряться духовной власти представителей церкви; ибо отметающиеся их, самого Христа отметаются (Лк.10:16). Она не отвергает существующего в человеческих обществах рабского состояния, потому особенно, что само слово Божие признает и допускает его, когда повелевает рабам оставаться в том звании, в коем они призваны (1Кор.7:20–21), и повиноваться во всяком страхе владыкам, не только благим и кротким, но и строптивым (1Пет.2:18). Она возбраняет только служить человеческим страстям, как бы тем уравнивая достоинство всех людей по отношению к заслугам Иисуса Христа: ценою куплены есте, не будете рабы человеком (1Кор.7:23)¹¹.

Вопрос прихожанина. Слышал я, что говорят: лицо и сан царя христианского на земли есть живой образ Царя Христа, живущего на небеси, правда ли это?

Ответ священника. Правда! Послушай, что о сем говорит св. Димитрий Ростовский. Он говорит так: «Лице и сан царя христианского на земле есть живой образ и подобие Христа Царя, живущего на небеси. Ибо как человек душою своею есть образ Божий и подобие: так Христос Господень, помазанник Божий, саном своим царским есть образ и подобие Христа Господня. Христос Господь на небеси и в церкви торжествующей есть первенствуяй: Христос Господен на земле благодатью и милостью Христа небесного в церкви воюющей есть первенствуяй. Той горе сплетает венцы, сей долу умножает подвиги, венцов достойные. Той победивших венчает, сей к победе добрых воинов ускоряет. Той готовит вечные воздаяния, сей отважных борцов поощряет к храброму борению, да не вотще текут, ни туне вечные воздаяния примут. Той положил душу свою за церковь свою, юже стяжа честною кровью Своею: не щадит и сей души своей за Его Христову церковь, за целость отечества христианского полагает душу свою, неся свое здоровье, ставя свои перси против неприятелей, и подымая все военные в полках не в часы труды. О таковом даре сынове Сиона мысленного христианского как не имут радоваться? Кто убо узрев Христа Господа своего на небеси суща не возрадуется, разве не истинный раб? Кто, узрев и Христа Господня на земли, не исполнится радости, разве не истинный слуга Его?¹²

Вопрос прихожанина. Что такое самолюбие, как оно возникает в человеке и чем истребляется?

Ответ священника. Самолюбие в человеке усиливается от недостатка самопознания, оно есть излишнее к самому себе уважение и возрастает в душе при невнимании нашем к себе и при внимании к льстивым похвалам от людей, корень его есть прирожденная нашей повреждённой природе гордость. Уничтожается самолюбие памятованием смерти, внимательным исследованием своих поступков, а паче представлением страшного суда Божия.

Вопрос прихожанина. Чем разогреть хладную душу, в отношении к духовным предметам?

Ответ священника. Во-первых, представлением сладчайших плодов того мира духовного, который снискивается посредством подвига; во-вторых, познанием себя и светлым взглядом на природу; в-третьих, произвольным напряжением духа в исполнении заповедей·, и наконец, в-четвертых, памятованием сокрытой в правосудии Божием вечной казни грешным и неизъяснимой небесной награды праведным.

Вопрос прихожанина. Чувствуя благодеяния Ангела Хранителя, кроме известной мне к нему молитвы, как могу еще к нему молиться?

Ответ священника. Кроме известной тебе молитвы к Ангелу Хранителю, по усердию твоему, молись к нему так:

Невидимый друг души моей, неусыпный свидетель моих поступков, Ангел Хранитель мой! Чем я воздам тебе за твое участие в вечной судьбе моей, за оказанные мне тобою неведомые услуги!

По легкомыслию и делам моим достойный вечного осуждения, давно я стал бы уже пищей огня адского, если б любовь твоя, дражайший пестун мой, не испросила у Бога времени для моего покаяния. Ах, какой стыд объемлет меня при мысли, что ты постоянный свидетель моих поступков; как горестно для меня сознание, что я ее помышлял о неотлучном твоем при мне присутствии! Перенося смрад грехов моих ты не оставил меня, несмотря на то, что я прогонял тебя злыми своими навыками, ты следовал за мною!

Отныне не буду огорчать тебя моими делами, не стану смущать тебя безрассудным поведением, буду внимателен к твоим внушениям и подражать в служении ближним своим твоему бескорыстному мне служению!

Но доверши, Ангел Хранитель мой, начатое тобою служение мне. Отклоняй от меня истинные бедствия!

Когда же настанет час кончины моей, поспеши ко мне на помощь при разлучении души от тела; будь моим утешителем в борьбе со смертью, прими под свою защиту, когда приду в область вечности!

Когда наконец, снова соединюсь с телом и стану на страшном суде Христовом. помоги мне дать отчет в нем, утешь меня своим предстательством и введи меня в царствие небесное!

Вопрос прихожанина. Наемник мой увел пару моих лошадей, даже некоторые видели, как он ночью вел их. Что мне делать? Какого бы я святого упросил, чтобы он помог мне отыскать наёмника с лошадьми?

Ответ священника. Проси Господа Бога, Который сказал: просите, и дастся вам, проси с верою, творя добрые дела. Но когда Господь откроет твоего наёмника с лошадьми, теперь дай обещание, что не поступишь с ним бесчеловечно – тирански, в противном случае, Господь не услышит молитвы твоей и за тебя; касательно сего, привожу тебе следующий подобный случай. Слушай!

«Некогда к преподобному Феодору Сикеотскому пришел из Илиополя Галатийского церковный эконом и обливаясь слезами, сказал: «помилуй меня раб Божий, и помоги моему несчастию: я поручил служителю собрать церковные доходы, а сей бесчестный человек бежал с деньгами. Сколько ни искали его, но найти не могли: помолись Господу Богу, чтобы показал мне, где сокрылся он, иначе я погибну. Ибо все мое имение не довлеет к тому, чтобы воздать Церкви за похищенное им». – «А не будешь ли бить твоего служителя? спросил преподобный Феодор; не будешь ли от него требовать с лихвою? Если дашь верное слово, то Господь тебя обрадует, и беглеца предаст в руки твои». Эконом поклялся даже наградить его. Тогда Сикеотский чудотворец сказал ему: «иди с миром в дом твой и будь благонадёжен; уповаю на Бога, что скоро поможет тебе».

В то самое время, Господь молитвами святого Феодора связал хищника. Он остановился близ некоторой веси и не мог ступать далее; думал, что бежит, но пребывал на одном месте. Тут был узнан и представлен к эконому; все церковное имущество возвращено, и наемник наказан только своею совестью. Таким образом, счастье одного не сделалось видимым злосчастием другого.

Вопрос прихожанина. Всю жизнь во грехах провел я, и если покаюсь, буду ли спасён?

Ответ священника. Конечно будешь, только веруй в крестные заслуги сына Божия, и надейся на Его человеколюбие. поскольку покаяние привлекает милость Божию, a человеколюбие Божие безмерно, и благость Его неизреченна. Злоба наша имеет меру, а преизбыток благодати спасающей меры не имеет: каков бы ни был грех наш, он есть грех человеческий. Но неизреченное милосердие Божие всегда сильно преодолеть злобу нашу, в какой бы степени она, по нашей немощи, не развилась. Идеже умножися грех, говорит св. Апостол, переизбыточествует благодать (Рим.5:20). Пребудем ли вo гресе, да благодать преумножится? О, да не будет сего (Рим.6:1).

Вопрос прихожанина. Имея детей своих, как я могу особенно об них взывать к Богу?

Ответ священника. О детях своих можешь взывать к Богу так: Боже, Создателю всех тварей! Прилагая милость к милости, благость Твоя даровала мне детей! Они твое создание: да святится в них и через них святое имя Твоё!

Содействуй мне Твоею благодатью в их воспитании для славы имени Твоего и пользы ближнего; ниспошли мне для сей цели способы, терпение и силы!

Господи! Умудри меня напечатлеть неизгладимыми чертами в уме и сердце детей моих опасение содружеств с незнающими страха твоего, внушить им всемерное удаление от всякого союза с беззаконными!

Царю небесный! Даруй мне благодать всемерно беречься подавать детям моим соблазн моими поступками!

Судия праведный, наказующий детей за грехи родителей до третьего и четвёртого рода! Отврати такую кару от детей моих, не наказывай их за грехи мои!

Отче щедрот и всякого милосердия! По чувству родительскому я желал бы детям своим всякого обилия благ земных, желал бы им благословения от росы небесной и от тука земного; но да будет с ними святая воля Твоя!

Всеблагий Боже! Соделай меня отцом, веселящимся о детях своих; да будут они отрадной моею во дни жизни моей и опорою мне в старости моей! Удостой меня с упованием на твое милосердие предстать с ними на страшном суде твоем, и с непостыдным дерзновением сказать: вот я и дети мои, которых Ты дал мне, Господи!

Вопрос прихожанина. Для чего Господь Бог дал нам язык?

Ответ священника. Господь Бог дал нам язык и слово не для празднословия и сквернословия, а для того, чтобы выражать наши добрые мысли, желания и чувствования, наши нужды и потребности пред подобными вам людьми, чтобы выражать молитву и славословие Господу, Творцу, Промыслителю и Спасителю вашему. Итак, нужно владеть своим языком, и произносить слово обдуманно, с разборчивостью, с доброю целью. Счастлив, кто умеет обуздывать язык свои, кто может сказать с премудрым Сирахом: девять помышлений утаю в сердце своем, а десятое изреку словом. Так надобно ценить дар слова, так надобно пользоваться им. Так далеко должно быть от благоразумного человека и доброго христианина празднословие и сквернословие. Послушай со вниманием, что говорит об этом св. Апостол Иаков, о говорит: язык – небольшой член, но много действует. Посмотри, небольшой огнь, как много вещества зажигает. И. язык – огонь, скопище неправды. Он заражает все тело и воспламеняет весь круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны. Им благословляем Бога и Отца, и им же проклинаем человеков, сотворенных по подобию Божию. Не должно, братия моя возлюбленная, сему так бывать. Течет ли из одного отверстия источника и сладкая и горькая вода (Иак.3:5–12)?

Помни непрестанно, что теми самыми устами, которыми изрыгаешь ты срамные и гнилые слова, ты творишь молитвы, приобщаешься тела и крови Христовых, и старайся не осквернить уст своих буесловием, и сквернословием. Строго наблюдай за детьми своими и не оставляй без исправления, как скоро услышишь от них хотя одно гнилое слово. Дай заметить свое праведное негодовавшие всякому человеку, который имеет привычку к сквернословию.

Вопрос прихожанина. Для чего Бог долготерпит нашим грехам?

Ответ священника. Бог долготерпит, чтоб согрешающий покаялся. Апостол Петр пишет: Господь долготерпит на нас, не хотя, да кто погибнет, но дa все в noкaяние придут (2Пет.3:9).

Вопрос прихожанина. Как должно праздновать Пасху?

Ответ священника. Грешники да празднуют ее, переходя от грешной жизни к добродетельной; мнящиися быти праведники совершены (Флп.3:15), да празднуют ее, переходя от праведности своей к большей праведности, от благочестия к вящему благочестию, от совершенства к совершенству, так чтобы никто из вас не оставался без прохождения на лучшее и от лучшего еще и еще к лучшему, задняя забывая, е передняя же простираясь (Флп.3:13). Празднуя таким образом Пасху, мы пребудем исинными христианами, достойно совершающими свою Пасху.

Вопрос прихожанина. Неужели тело наше по воскресении преобразится?

Ответ священника. Непременно преобразится! Вот что о сем говорит Апостол Павел: Господь Иисус Христос преобразит тело смирения нашего, яко быть ему сообразну телу славы Его, по действу еже возмогати Ему и покорит себе всяческая (1Κοр.3:20–21).

Что же за тело смирения, спросишь, которое преобразит Господь, сообразну телу славы Своей? Очевидно, что тело это есть плоть, которая уничижается теперь, отходя в землю. Преображение же ее значит то, что она, будучи смертною и тленною, будет бессмертною и нетленною, не сама по себе, но по действию Господа, который силен смертное облечь бессмертием и тленное нетлением.

Вопрос прихожанина. Можно ли спастись и в мире, или для этого непременно нужно удалиться в монастырь?

Ответ священника. На вопрос этот отвечать тебе нелегко; знай только, что не место спасает человека (хотя иное место более способствует спасению), но добронравие и сердечное произволение. Адам, живя и в раю, согрешил; а Лот и в Содоме спасся; Иов на гноище заслужил оправдание; а Саул, и находясь в царских чертогах, лишен царства настоящего и будущего. Спастись возможно на всяком месте и при всякой доле, по судьбам Всевышнего, нам доставшейся.

Вопрос прихожанина. Для чего дан закон?

Ответ священника. Закон дан, да взыщется благодать; благодать дана, да исполнится закон. Ибо не исполнялся закон не по недостаточности его, a по недостатку силы у плости; сей-то недостаток надлежало показать посредством закона, а восполнить посредством благодати.

Вопрос прихожанина. Какую смерть можно считать худою?

Ответ священника. He должно почитать ту смерть худою, которой предшествовала добрая жизнь. Смерть делается худою от своих последствий. Итак, нужно заботиться человеку, которого смерть неизбежна, не столько о том, от чего он умрет, сколько о том, куда препроводит его смерть.

Вопрос прихожанина. Кого из грешников Бог наипаче отвращается?

Ответ священника. Убога горда, богата лжива и стара прелюбодея (Сир.25:4). Отвращается еще и памятозлобного человека, надменного сердцем и гневливой души. Хотя бы мы были и довольно праведны, но если памятозлобствуем, то все дела наши тщетны и бесплодны, и спасения получить не можем. А потому всякую вражду непременно должно уничтожать, и всегда иметь мир и любовь со всеми, без коих никто же узрит Бога (Евр.12:14).

Вопрос прихожанина. Кто истинно великодушен?

Ответ священника. Истинно великодушен тот, кто решается лучше терпеть бедственную жизнь, нежели убегать ее, и кто, имея светлую и чистую совесть, презирает суждения человеческие, особенно народные, как большею частью погрешительные.

Вопрос прихожанина. Всякого ла старого человека должно почитать и пользоваться его советом?

Ответ священника. Всякого! Священное писание говорит: пред лицом седого восстани и почти лице старче и да убоишься Господа Бога твоего (Лев.19:82). Непросительно молодым людям не пользоваться советами старцев, еще непростительнее пренебрегать ими. Правда, нельзя сказать, чтобы суждения старцев всегда были верны, и, конечно, не должно следовать им слепо, без собственного размышления, и старец может ошибаться. Тем более, что нередко имеет пристрастную любовь ко всему старому, давно прошедшему; но большею частью советы и наставления старцев бывают вернее и основательнее, нежели наши собственные или молодых друзей наших.

Вопрос прихожанина. Как поступать с клевещущим на ближнего своего?

Ответ священника. Никогда не должно слушать клевет и уважать того, кто клевещет на ближнего, лучше cкaзать таковому: перестань, брат, я сам ежедневно еще в тягчайшие сих впадаю грехи, и потому не могу и не должен никого осуждать. Сими словами, как целебным лекарством, исцеляются две болезни: своя и клевещущего.

Вопрос прихожанина. Если хозяин наказывает своего наёмника, как это зло для наказуемого принимать?

Ответ священника. Для добрых наемников всякое зло, какое они терпят от своих хозяев, не наказание за преступление, а искушение добродетели. Ибо добрый, если и служит, свободен, а злой, хотя бы царствовал, есть раб, и при том такой, у которого не один господин, a столько господ, сколько пороков.

Вопрос прихожанина. Какая ненависть непорочна?

Ответ священника. Непорочна ненависть та, которая и справедлива, и разумна, т. е., если ты ненавидишь людей за пороки, и не любишь пороков для людей. Справедливо ненавидеть в злых злобу, но любить творение Божие: не осуждай естества по причине порока, и не люби порока для естества.

Вопрос прихожанина. Часто, против воли моей, бываю многоречив; чем победить сей недуг души моей?

Ответ священника. Познанием того, что многоглаголание есть знак невежества, истребление сердечного умиления и рассеяние мыслей. Любящий ходить по распутьям, выгоняется из храмины души своей своим же многоглаголанием. Редкие могут удержать воду без плотины: редчайшие обуздать свои уста невоздержные. Молись с усердием Богу; положи Господи, хранение устам моим, и дверь ограждения о устах моих (Пс.140:3). A притом знай, что только изнуривший свое чрево силен заградить уста свои. Ибо от невоздержания в пище и питии усиливается язык; а потоку всеми силами должно сражаться с чревом своим, побеждать его и всячески трезвиться.

Вопрос прихожанина. Можно ли откладывать обращение к Богу?

Ответ священника. Ни по каким причинам не должно откладывать обращение к Богу, да медлительностью не потеряем времени исправления. Тот, кто обещал милость кающимся, не заверил будущего для нерешительных.

Вопрос прихожанина. Кто хорошо поет во славу Божию?

Ответ священника. Хорошо поет во славу Божию тот, которого жизнь согласуется со словами. Ибо, по окончании пения, умолкает слово, а жизнь, постоянная в делах добрых, никогда не умалчивает славы Того, которого действия в себе радуются·

Вопрос прихожанина. He могши иногда победить себя самого, думаю, что в настоящее время и люди стали не таковы, какие были в древности: не погрешительно ли мое мнение?

Ответ священника. Время всегда одинаково, равно и природа людей одна. На людей не время действует или споспешествует развитию духа, а произволение и собственное их сердце: потому что, кто истинно и вправду хочет спастись, того ни время, ни место, ни обстоятельства жизни, одним словом, ничто не совратит с евангельского пути. Бог всегда был, есть и будет Богом спасения; также были, есть и должны быть, до последнего дня люди ангельской чистоты. Мир не мог бы стоять, если бы во всяком роде и в каждом периоде времени не было таких людей, которые силою молитв своих, служат оплотом человечества и ходатайствуют пред Божиим милосердием за грешных собратий.

Вопрос прихожанина. В чем состоит истинное смирение?

Ответ священника. Истинное смирение состоит в том, чтобы ничем не гордиться, ни на что не роптать, не оказывать ни неблагодарности, ни недовольства, и за все судьбы Божии благодарить и хвалить Бога, которого все дела ознаменованы или правосудием, или благостью.

Вопрос прихожанина. Кто беден духовно?

Ответ священника. Те очень бедны, которые богаты от беззакония – они не имеют сокровищ правды и премудрости. Напротив, те, кои служат Богу, приобретают такие блага, которые не могут погибнуть.

Вопрос прихожанина. Довольно ли для меня будет, если я буду удерживаться от одного зла?

Ответ священника. He довольно удерживаться от зла, если не будешь и делать добра. Мало того, чтобы никому не вредить, а нужно ещё стараться быть полезным для многих.

Вопрос прихожанина. Какою добродетелью можно приблизиться к Богу?

Ответ священника. На высоту Божию восходят только смирением. Предающий себя Богу приближается к Нему, а возносящийся далеко отстоит от Него.

Вопрос прихожанина. Когда молюсь Богу, смею ли пред Ним желания души объяснять своими словами?

Ответ священника. При молитве не должно мудрствовать своими словами, но и нельзя возбранять устам словес, истекающих из чистого и распаленного молитвою сердца; ибо часто простой и не хитростный детский лепет Отцу небесному бывает приятен. Также многоглаголание, если оно истекает от полноты сердечной, при молитве не пользует; ибо Божественное писание очевидно уверяет, что и мытарь умилостивил Бога, и разбойник спасся кратким речением, с верою произнесённым.

Вопрос прихожанина. Я прошу Бога, желаю получить от Него желаемое, не получаю: что мне делать?

Ответ священника. Да не страшит тебя, христианин, то, что ожидаемое во вере твоей отлагается впредь. Хотя обетованное сокрыто, но ты продолжай молитву с упованием, упражняйся в делании, возрастай в добродетелях. Когда испытуется постоянство веры, умножается слава воздаяния.

Вопрос прихожанина. При мысли о смерти и виде жертв ее, должен ли христианин ужасаться и скорбеть?

Ответ священника. He должен, а должен благодарить Господа за то, что он в смерти полагает предел нашим страданиям, неразрывно соединенным с греховным состоявшем нашей природы, и особенно за то, что за пределами гроба уготована вечная жизнь, безболезненная и бесстрастная; всем любящим Спасителя Христа, Который своею смертью смерть попрал и сущим во гробех живот даровал. Яко же о Адаме вcu умирают, такожде о Христе все оживут (1Кор.15:22).

Вопрос прихожанина. О сотворении каждой твари представляются три вопроса: кто сотворил ее? Каким образом? И почему? Прошу их мне разрешить!

Ответ священника. Рече Бог: да будет свет и бысть свет: и виде Бог свет яко добро. Итак, ты спрашиваешь: «кто сотворил?» Отвечаю: Бог. «Каким образом?» Рече и быша. «Почему?» Потому что добро. Нет превосходнее того, кто сотворил; нет силы могущественнейшей слова, и нет лучшей причины творения, как то, чтобы благое сотворено было Богом.

Вопрос прихожанина. Какого рода бывает любовь?

Ответ священника. Есть любовь, которою любят то, что не должно любить; и эту любовь ненавидит тот, кто любит достойное любви. Оба рода любви могут быть вместе в одном человеке, и то благо для человека, чтобы возрастать в той любви, от которой происходит жизнь благая, а упразднять ту, которой плод – жизнь худая, доколе не достигнет он совершенного благосостояния, когда все, чем живет, обратится во благо.

Вопрос прихожанина. Хорошо ли бы было, если б духовные отцы, увлекаясь ревностью, стали объявлять всенародно грехи, человеком наедине исповеданные?

Ответ священника. Духовные отцы не должны объявлять преступлений грешника, дабы не отнять у него последнего средства ко спасению, поселивши в нем боязнь к святому таинству покаяния, и дабы выше силы не обличать его тогда, когда он, после подробного грехов своих исповедания, непосредственное получил прощение в них из уст самого же отца духовного.

Вопрос прихожанина. Как можно показывать веру делами?

Ответ священника. Если имеешь веру, покажи ее прежде всего правильно совершаемым покаянием, покажи ее полным улучшением своего чувства и поведения; если веруешь во Иисуса Христа, покажи веру свою покаянием, и свое покаяние плодами его. Кто верует, что он за всякую худую мысль, за всякое порочное пожелание должен отдать отчет; кто верует, что всякое добро, какое можно сделать вдовам, сиротам и страждущим, он обязан делать с такою же искренностью и кротостью, как-бы в страждущем человечестве он утешал самого Христа; тот всегда будет образцом верности призванию. Если веруешь во Христа, покажи веру свою тем, что все тяжкое, встречающее тебя или угрожающее тебе, ты переносишь с кротостью, терпением и совершенною преданностью воле Божьей; если веруешь, что все скорби твои попускаются Отцом небесным, то как иначе докажешь веру свою, если не преданностью воле Отца небесного, полною покорностью и сердечною молитвою: Отче да будет воля Твоя! и терпением, не ослабляющим до конца!

Вопрос прихожанина. Кто может облаженствовать человека?

Ответ священника. Для твари разумной нет блага, могущего ее облаженствовать, кроме Бога; ибо благо ее, как сотворенной из ничего, происходит не от нее самой, а от того, кем она сотворена. В соединении с ним она блаженна, в разлучении от него несчастна.

Вопрос прихожанина. Смерть для благочестивых людей есть ли наказание за грех?

Ответ священника. Есть! Но для них она благо, потому что они употребляют ее во благо, для них она – конец зол временных и переход к жизни вечной. Ибо как неправда употребляет во зло не только злое, но и благое, так правда обращает во благо не только благое, но и злое.

Вопрос прихожанина. Желательно мне стяжать добродетель: что для сего нужно?

Ответ священника. Кто хочет стяжать добродетель, тот прежде должен возненавидеть противное ей зло. Итак, если ты хочешь иметь печаль о Бозе и плач, должен возненавидеть суетные радости и смех. Хочешь ли иметь смирение? Возненавидь гордость. Хочешь быть воздержным? Возненавидь пресыщение. Желаешь быть целомудренным? Возненавидь сладострастие. Хочешь быть милостивым? Возненавидь сребролюбие. Желающий удержать язык, пусть заградить уши свои, чтобы не слышать многого. Желающий всегда иметь страх Божий, пусть возненавидит самомнение и тщеславие, возлюбит скорби, тесноту, и тогда искренно можешь служить Богу.

Вопрос прихожанина. Когда воля бывает истинно свободною?

Ответ священника. Воля тогда истинно свободна, когда не рабствуем порокам и грехам. Такая свобода дана человеку Богом, и когда потеряна, то не может быть возвращена никем, кроме Того, кто даровал ее. Потому-то Истина говорит: аще Сын вы свободит, воистину свободны будете.

Вопрос прихожанина. Как узнать принадлежу ли я к числу спасаемых?

Ответ священника. На этот вопрос никто из людей, доколе живет на земле, не может ответить с несомненностью: ибо один Господь знает сущия своя (2Тим.2:13); мы можем только отчасти судить о том, на пути ли мы стоим к царствию Божию, или, напротив, далече от прямого пути Каким образом? Настоящая жизнь в отношении к будущей то же, что время сеяния по отношению к жатве. Итак, кто здесь не посеет, тот и там не пожнет; кто здесь не положит начало к своему спасению, не соделает себя способным ко вступлению в царство Божие, тот и там останется вне царствия Божия.

Вопрос прихожанина. Кто может сделать меня гражданином отечества небесного?

Ответ священника. Гражданами земными рождает нас природа, зараженная грехом, и мы становимся сосудами гнева; гражданами же отечества небесного рождает благодать, освобождающая природу от греха, и делает нас сосудами милосердия.

Вопрос прихожанина. Какие предметы любви находит человек в заповеди о любви?

Ответ священника. В заповеди о любви человек находит три предмета любви: Бога, себя самого и ближнего. A как человек тогда не заблуждается в любви к самому себе, когда любит Бога, то каждый да поощряет и других любить Бога, потому что долг наш любить ближних, как себя самих.

Вопрос прихожанина. Кто есть жизнь человека?

Ответ священника. Как то, что дает плоти, не от нее, а выше ее; так и то, что делает блаженною душу, не от нее, а выше ее; ибо жизнь плоти есть душа, a жизнь человека блаженная – Бог.

Вопрос прихожанина. Сражаясь человек с пороками, может ли иметь полный мир?

Ответ священника. Пока мы сражаемся с пороками, нет нам полного мира; ибо и те страсти, с которыми сражаемся, противопоставляют нам опасности, и те, которые побеждены, не оставляют нам безопасного торжества, но требуют заботливого управления.

Вопрос прихожанина. Если в мыслях моих родится представление красивого лица, и я соблазняюсь, то для избежания сего что мне делать?

Ответ священника. Если в мыслях твоих родится представление красивого лица, то выколи мысленно глаза у образа сего, отними полноту щек, отрежь губы, в после смотри на отвратительный состав голых костей. Будь уверен, что вместе с тем отбежит всякая прелесть. Хорошо также представлять тело любимого предмета в смердящих ранах и гное или подобным мертвому телу. Но более всего должно укрощать чрево.

Вопрос прихожанина. Почему моление мытаря было приятно Богу?

Ответ священника. Потому, что оно произнесено было в духе истинного покаяния, с сердцем сокрушенным и смиренным. Все это можно видеть в каждой черте его моления.

Вопрос прихожанина. Почему же я, часто повторяющий мытареву молитву, немного от нее получаю пользы?

Ответ священника. Потому, возлюбленный, что ты эту молитву не так совершаешь, как совершал мытарь. Быть может, по наружности, молитва твоя и такова же, как у мытаря, но такова ли она внутренне, так ли совершается в самом сердце твоем, как совершалась в его сердце сокрушенном и смиренном? Один Бог видит, как эта смиренная молитва действует в сердцах, истинно кающихся Он и оправдывает их. Бог же видит и то, как действует эта молитва в сердцах, не хотящих расстаться со грехами, и отвергает ее, потому что она не одушевляется духом истинного покаяния. Всего более препятствует успеху нашего покаяния то, что большею частью почитаем себя лучшими, нежели каковы на самом деле, и осуждаем не столько себя, сколько других. Заметим еще, что Господь направил именно против этого недуга нашего притчу свою: ибо изрек ее ко уповающим собою, яко суть праведницы и уничижающим прочих, и в заключение ее сказал: всяк возносяйся смирится, а смиряй же себе вознесётся.

Вопрос прихожанина. Мы, крестьяне, постоянно находимся в трудах, чрез что и в церкви не часто бываем, мало и Богу угождаем; а потому думаем, что, по смерти нашей, мы не избегнем адских мук. Вот живущие в монастырях – другое дело: они ничем не развлекаемы, постоянно молятся Богу о спасении душ своих, а потому участь их в будущем завидна! Так мы о сем думаем; не знаем, как ты, отче, о сем думаешь?

Ответ священника. На сей вопрос, прочитаю вам в сей час священную повесть, в которой вопрос ваш сам собою разрешится. Слушайте со вниманием!

«В Египте были два единоутробные брата Паисий и Исаия, дети богатейшего в той стране купца. По смерти родителей, разделив свое наследство на две равные части, они начали между собою рассуждать, какую жизнь избрать им: «если будем заниматься торговлею, говорили они, то, по вашей смерти, кто знает, кому достанутся труды наши? Притом всегда должно будет боятся, чтобы не обнищать, чтобы не впасть в разбойники, чтобы не потонуть в море». Так, по некотором размышлении, они решились положить богатство свое в сокровище-хранительницу небесную, на пользу душ своих.

В сем намерении один из них раздал имущество свое нищим, Божиим храмам, отшельническим обителям и, ничего для себя не оставив, ушел в пустыню. Там, питаясь трудами рук своих, молился Богу. Другой, построив небольшой монастырь близ селений, занимался странноприимством и питал нищих; он соорудил небольшую гостиницу для приходящих и больницу, где всех успокаивал, всем служил с усердием, а в субботу и в воскресение учреждал для нищих две, три и четыре трапезы. Таким образом оба брата жили до конца жизни.

По смерти их, между иноками произошло рассуждение и невинный спор, кто более угодил Богу, Паисий или Исаия? Одни величали того, кто в один раз благорасточил имение свое, и отошел в пустыню на безмолвие; другие ублажали того, кто сокровище свое употреблял чрез всю жизнь на пользу странных, нищих и больных.

Будучи не в состоянии решить сами собою сей духовной распри, они прибегли к преподобному Памве и спросили, который из братьев, Паисий, или Исаия, получил от Бога награду? «Они оба равно любезны были Богу, отвечал святой старец: ибо странноприимец уподобился праведному Аврааму, а пустынник пророку Илии». – «Но пустынник, возразили некоторые из братий, исполнил заповедь евангельскую: продай имение свое и раздай нищим и возьми крест, последуй Христу, во алчбе u жажде пребывая no вся дни; а странноприимец, хоть от своего имения и награждал нищих, однако и сам имел покой, ел и пил с больными и странниками.

Напротив того, другая сторона утверждала, что и странноприимец исполнил слово Христово: не приидох да послужат ми, но да послужу им, исходя по вся дни на распутии, ища странных, нищих и больных, вводя их в дом свой и там упокоивая, Исаия служил бесчисленному множеству людей, если и за одну чашу студёной воды, жаждущему данной, обещана мзда от Бога, то коль великую награду получил сей странноприимец! Видя такое разногласие иноков, преподобный Памва сказал им: «Братие! подождите, доколе сам Бог разрешит ваш вопрос; я буду о сем молиться». ·

Чрез несколько дней вторично пришли к нему братия и спрашивали о будущем жребии двух добродетельных братьев. «Свидетель Бог, сказал им преподобный Памва, что обоих братьев, Паисия и Исаию, я видел вместе в раю стоящих» – Услышав сие те и другие иноки между собою согласились и, хваля Бога, разошлись по своим кельям.

Видите, что и добродетельные иноки, живущие в монастыре, исполняющие свои обет, могут получить вечное блаженство, равно и добродетельные миряне, исполняющие закон Божий, могут получить тоже блаженство.

Вопрос прихожанина. Блажен ли тот, кто любит всех для Бога?

Ответ священника. Блажен, кто любит Бога, Друга своего в Боге и врага для Бога. Ибо тот только не теряет из любезных ему, кому все любезны в Боге, и кто не оставляется Богом.

Вопрос прихожанина. Правда Божия бывает ли приятною для нечистых?

Ответ священника. Как для вкуса больных та самая пища есть мучение, которая для здоровых удовольствие, и глазам больных ненавистен свет, коим веселится око неповреждённое: так для нечестивых неприятна правда Божия, которой покоряющиеся не постыждаются.

Вопрос прихожанина. Чего нет труднее для христианина?

Ответ священника. Самая труднейшая добродетель есть – молиться Богу непрестанно. Когда только человек захочет молиться, враги стараются отвлечь его, ибо знают, что ничто им так не противодействует, как молитва к Богу. Во всяком подвиге, какой бы не предпринимал человек, после усиленного труда получает успокоение, а молитва, хотя и доставляет по временам небесные и святые утешения, но до последней минуты жизни христианина требует от него бдительности. Чтобы неослабно иметь побуждение к молитве, христианин должен непрестанно внимать себе и обличать душу свою, говоря: увы мне! как я предстану на суд Христов, и чем буду оправдываться пред Ним? Если всегда будет так размышлять, может спастись.

Вопрос прихожанина. В чем состоит последняя цель скорбей, посылаемых Богом человеку?

Ответ священника. Последняя цель скорбей, посылаемых Богом, состоит в том, чтобы в яснейшем свете представить небесное блаженство, глубже дать почувствовать беспредельность милосердия Божия и премудрость божественного промышления. Кто после сего без благодушия будет переносить кратковременные страдания, которые ведут за собою столь спасительные действия? Кто не скажет с Апостолом: недостойны страсти нынешнего времени к хотящей славе явится в нас (Рим.8:18)? Еже бо ныне легкие печали наши no преумножению в преуспеяние тяготу вечной славы соделывает, не смотрящим нам видимых, но невидимых: видимые бo временны, невидимая же вечна (2Кор.4:17–18).

Вопрос прихожанина. Сельский старшина ваш умер. Нам велено от начальства, на место его, выбрать другого. Большинство соглашается выбрать за старшину такого-то N, человека богатого, дородного, но несколько несправедливого. Но мы на сие не согласны, а желаем выбрать за старшину такого-то N, – человека хотя и бедного, но честного и справедливого. Посоветуй нам, отче, кого из них двух выбрать в старшину?

Ответ священника. На сей вопрос ваш, прочитаю вам священную повесть, из которой вы увидите, какого вам нужно выбирать человека за старшину. Слушайте!

«Святый Александр, уроженец Команский, был человек сколько благочестивый, столько и просвещённый. Обладая в высшей степени сими преимуществами, он мог бы иметь богатство и приобрести славу; но избрал напротив того самовольную нищету. Ругаясь развращённому миру, святой Александр упражнялся в самой низкой работе: жег угли, привозя на торжище, продавал их, и тем снискивал для себя кусок хлеба. Имея всегда заморенное лицо и худую одежду, он не имел другого имени, как Александр угольник. Но Господь, на высоких живый и на смиренные презираяй и возносяй их, хотя прославить еще в жизни сей, смиренного раба своего, удивил в нем милость свою следующим образом:

В городе Комаве умер бывший пред тем епископ. Граждане послали от себя поверенных в Неокесарию к чудотворцу Григорию, умоляя его, чтобы он пришёл к ним для избрания и посвящения епископа. Святый Григорий исполнил их желание немедленно.

На установленном для сего соборе начали рассуждать, кого избрать своим пастырем и учителем: иные представляли благородных, иные богатых, иные красноречивых, иные благообразных. Но святой Григорий, в сем случае не был скор: в уповании на Бога, что он покажет человека, достойного получить сан святительский, напомнил собору, как избрал Бог Давида, да пасет Израиля, ибо когда Иесей привел своего старшего сына Елиава к святому пророку Самуилу, и он вопросил Господа: «сей ли пред Господом помазанник Eгo?» Тогда Господь сказал Самуилу: не зри на лице его, ниже на возраст величества его (1Цар.16:6–7). «Должно и нам, говорит святой Григорий, избрать пастыря граду сему, не на лице взирая, ибо наружность не есть достоинство, но истинное величие человека – есть сердце его».

Сей совет праведного мужа некоторым из граждан показался неприятным. Они начали роптать и, усмехаясь между собою, говорили: «если не должно уважать наружность, то пусть будет и посвящен во епископа угольник Александр». Услышав имя человека, по их мнению, ничего не значащего, едва не в слух захохотало все собрание; но святой Григорий помыслил сам в себе: «не без Божьего промысла вспомянули человека сего, над которым все смеются». Он немедленно спросил, кто такой Александр, и велел представить его на собор.

В то время Александр вне храмины совета держал мсков. Как скоро вошел он в собрание, все на него обратились, и начали снова смеяться; ибо от угля он был весь черен, в разодранной, измаранной одежде, настоящий эфиоп. При всем том всеобщий смех не смутил его, ничему не внимал, он стоял пред святителем благопристойно. Тогда-то святой Григорий, позвав Духом живущую в нем благодать Божию, и, восстав со своего места, отвёл в особенный покой. Там наедине спросил Александра: кто он? и заклинал именем Божиим сказать о себе истину. Таким образом Александр, хотя и желал остаться в неизвестности, однако не смел солгать пред столь великим святителем, и открыл все: кто был и для чего принял на себя образ нищенства и уничижения. Беседуя с ним, святой Григорий открыл в нем великое знание не только в любомудрии света, но и в Божественном писании. Наконец, повелел служителям своим увести его в дом свой, там омыть, облечь в приличные одежды и опять представить на собор.

Между тем святой Григорий сидел на своем месте, упражняясь в боговдохновенной беседе. Вдруг был введён Александр, в одежде светлой, лицом благообразен. Увидевши, все изумились: и святой Григорий начал предлагать ему вопросы из священного Писания, на которые Александр отвечал благоразумно, удовлетворительно. Тогда-то все познали заблуждение свое о том мудром муже и устыдились тех насмешек и оскорблений, которые только пред сим ему сделали. Тогда-то увидели исполнение слов Господних: яко человек зрит на лице, Бог же зрит на сердце (1Цар.16:7). Наконец, все, сколько ни было граждан на соборе, с единодушием и радостью избрали угольщика Александра своим пастырем и учителем. И не обманулись они! Ибо сей святитель был богобоязлив, благотворителен, кроток, великодушен, к трудам неутомим; и когда говорил поучение к народу, течаше, аки река, от уст его благодать Духи святого, всех сердца в умиление приводящая¹³.

Выслушав сию священную повесть, вы теперь, православные, можете звать, какого вам должно выбирать человека в старшину. Я же от себя могу только прибавить слова Господа Бога, сказанные пророку Самуилу: не зрите на лице человека, ниже на возраст величества его.

Вопрос прихожанина. Ищущий мира от Бога, должен ли быть немирным сам в себе?

Ответ священника. Ищущий мира от Бога, должен быть мирен сам в себе; да не будет у него одно в исповедании уст, а другое в тайне сердца. Ибо нет пользы в том, когда в сердце содержишь истину, а говоришь ложь. He только верить должно истине, но и говорить истину.

Вопрос прихожанина. Нужно ли нам рассуждать о том, чего разум понять не может?

Ответ священника. На что нам рассуждать о вещах таинственных, превышающих разум человека! Не испытуй, но веруй, сказал сам Господь. В дружеских беседах будем лучше рассуждать о добродетелях, которых наиболее требует звание наше. Вот сему пример.

«Некоторый инок, слыша о добродетелях преподобного Пимена, пришел к нему из дальних стран, чтобы воспользоваться поучением его. Праведник принял его ласково, и началась духовная беседа.

Посетитель начал рассуждать от Божественного Писания и о вещах таинственных, о служении на небе Ангелов. Он говорил много и долго, а святой Пимен, потупив взор свой, молчал и не дал ему ни одного ответа. Таким образом пришлец распростился с ним и, вышедши из келии, сказал ученику святого Пимена: «ах! Я напрасно прошел столь дальний и трудный путь; я хотел чему-нибудь научиться; и не услышал ни одного слова». Ученик объявил о сем преподобному Пимену. – «Он говорит о таких вещах, которые превышают разум человека, сказал праведник: чему тут могу я научить? Если бы он начал рассуждать о слабостях человеческих, я бы с удовольствием отвечал ему». Ученик опять вышел из келии и все пересказал пришельцу.

Тогда-то высоко умствующий инок познал ошибку свою.... Он вторично вошел к старцу и спросил у него: «Отче! Что должен делать я? Страсти всего меня взяли в плен свой». Святый Пимен взглянул на него веселым взором. –«Теперь за добрым и полезным делом пришел ты, любезный о Христе брат, сказал он, теперь отверзу уста мои».

Опять началась духовная беседа и продолжалась до вечера. Старец, воспользовавшись богодухновенными словами св. Пимена, был вне себя от радости, благодаря Бога, что он удостоил его увидеть столь великого Нравоучителя.¹⁴

Вопрос прихожанина. Какие подвиги особенно Богу приятны?

Ответ священника. Три сии подвига многоценны пред Богом: во-первых, когда человек, впадши в напасть и подвергаясь новым искушениям, принимает их с благодарением; во-вторых, когда кто старается, чтобы все дела его были сокровенны от людей и чисты пред Богом и не имели суетных побуждений; в-третьих, когда кто пребывает в послушании к своему духовному отцу и отказывается от всех своих желаний. Последний получает один лишний венец против прочих.

Вопрос прихожанина. Должен ли я изображать крестное знамение на себе одном, или еще и на чем другом?

Ответ священника. «Да не стыдимся, говорит св. Кирилл Иерусалимский, исповедовать Распятого; с дерзновением да изображаем крестное знамение на челе и на всем, на хлебе, который вкушаем, на чашах, из которых пьем; да изображаем его при входах и при выходах, когда ложимся спать и встаем, когда находимся в пути и отдыхаем. Он великое предохранение, данное бедным в дар и слабым без труда. Ибо это благодать Божия: знамение для верных и страх для злых духов, потому что посредством оного Христос победил их, изведши в позор с дерзновением. (Кол.2:15). Когда увидят они крест, то воспоминают Распятого»¹⁵.

Вопрос прихожанина. Какая казнь тягчайшая из казней?

Ответ священника. Нет тяжелее казни, как казнь порочной совести, которая, не имея в себе Бога, не имеет и утешения. Для того и нужно нам просить Избавителя, чтобы, когда скорби возбудят нас к покаянию, посредством сознания, получить вам прощение.

Вопрос прихожанина. Чему подобны души заражённых страстями?

Ответ священника. Души заражённых страстями подобны различным водным вместилищам: души чревоугодников и винопийц подобны водам грязным и зловонным, а души сребролюбцев и любостяжателей – водам, наполненным жабами и разными кровожадными насекомыми; души гордых и завистливых подобны водам, в которых витают змеи. Гордый разум подобен гнилой воде: никому не хочется почерпать оттуда, по причине горести нрава и зловония нечистых дел.

Вопрос прихожанина. Разумная душа может ли быть Госпожою своего тела?

Ответ священника. Разумная душа – Госпожа своего тела. Но если она Высшему себя, т. е. Богу, не будет служить со всецелою преданностью любви, то не будет хорошо управлять своим низшим.

Вопрос прихожанина. Наследие Христово не уменьшается ли от множества сынов?

Ответ священника. Наследие, в котором мы сонаследуем Христу, не уменьшается от множества сынов, не делается тем ограниченнее, чем большее число наследников; но таково же оно для многих, таково для каждого, каково для всех.

Вопрос прихожанина. Должно ли в счастье быть беспечным?

Ответ священника. He должно быть в счастье никогда беспечным, потому что оно для души опаснее, нежели бедствие для тела. Счастье, нанесши вред человеку, отнимает у него силу для перенесения несчастий.

Вопрос прихожанина. Вредно ли всякое излишество в пище и питии?

Ответ священника. Объедения и пьянства всячески должно блюстись, ибо они суть начало и корень блуду и нечистоте, ходатаи и предуготовители вечной муки, от них тягость души, помрачение ума, воспаление плотской похоти, возгорание гнева, удобный приступ к нам бесу, и божественной любви отчуждение. Напротив, жизнь, воздержанная и трезвая есть рай еще и на земле; тогда как растленная и греховная есть величайшее томление души и ад на земле.

Вопрос прихожанина. В деле спасения достаточно ли одной доброй воли?

Ответ священника. Как во всяком деле, так и в деле спасения одной доброй воля недостаточно. Каждый да возьмет крест свой; т. е. крест сообразный с своею духовною нуждою и своим нравственным состоянием. Каждый должен исправить или умертвить в себе или волю суетную, погруженную в земные расчёты, или ум кичливый и высокомерный. Тогда, и только тогда он может истинно последовать Господу и, не соблазняясь крестом Христовым, видеть во Христе распятом Божию силу и Божию премудрость.

Вопрос прихожанина. Отче духовный! Хозяин мой иногда приказывает мне исполнять дела, нередко превышающие мои силы; что мне делать: или оставить своего хозяина, или доканчивать годичный мой срок?

Ответ священника. За тебя я поговорю с твоим хозяином, а между тем, послушай, что говорит священное писание о наемниках рабочих. Оно говорит: рабы, послушайте господ своих no плоти, со страхом и трепетом, в простоте сердца вашего, яко же и Христа (Еф.6:5); повинуйтесь во всяком страсе владыкам, не токмо благим и кротким, нo и строптивым (2Петр.2:18). Итак, ты должен слушать своего хозяина и повиноваться ему, за сие получишь от Господа награду. Послушание имеет великую силу, на что тебе представляю следующий пример:

«У преподобного Венедикта были два послушника, отроки Мавр и юный Плакида, дети римских сенаторов, порученные Венедикту для духовного воспитания. Однажды юный Плакида, взяв водонос, пошел на реку и, почерпая воду, нечаянно впал в самую быстроту: ибо мальчик хотел угодить духовному отцу и привести самой чистой воды. Волны подхватили его и понесли вниз по реке. Преподобный Венедикт, сидя в келии, увидел душевными очами несчастие Плакиды и кликнул к себе Мавра, торопливо сказал: «беги, беги! Плакида впал в реку. Не отвечая ни слова, отрок побежал и увидел Плакиду посреди реки утопающего, устремился по водам, как посуху, и, схватив его за волосы, извлек на берег. Тогда уже, оглянувшись назад, узнал, что бежал он по волнам, а не посуху.

Возвратившись с Плакидою в келью, Мавр рассказал святому Венедикту все, что случилось и, припадая к стопам старца, приписывал чудо немокренного по водам шествия его молитвам; но Венедикт отвечал на сие: «Не забудь, любезный юноша, какова сила беспрекословного послушания начальству».¹⁶

Видишь ли, какова сила послушания! А потому и ты слушай своего хозяина.

Вопрос прихожанина. Кто может быть концом для верных?

Ответ священника. Конец для верных Христос. Кто к нему направил все свое сердце, тот не имеет более предметов для искания: ему нужно только не уклоняться от своего направления.

Вопрос прихожанина. Какая лучшая печаль?

Ответ священника. Лучше печаль того, кто неправедно терпит, нежели радость того, кто неправедно действует.

Вопрос прихожанина. Можно ли позволять сердцу воспоминать прошедшее?

Ответ священника. He позволяй сердцу воспоминать с услаждением прошедшее, дабы не вкралось в душу твою похотение и не заставило ее возвратиться во Египет.

Вопрос прихожанина. Может ли бедняк освободиться от бедствия без помощи Божией?

Ответ священника. Никакой бедняк, ни от какого бедствия не освободится, если милосердие Божие не поможет ему.

Вопрос прихожанина. Когда мы молимся с верою о своих нуждах, всегда ли Бог исполняет молитву нашу?

Ответ священника. Когда с верою молимся о нуждах житейских, то молитву нашу Бог и исполняет по милосердию, и не исполняет по милосердию. Ибо, что полезно больному, то лучше знает врач, нежели сам больной. Если просим того, что сам Бог предписывает и обещает, то непременно будет. Любовь получает то, что говорит истина.

Вопрос прихожанина. Как думать, когда иные, ради множества грехов своих отчаиваются?

Ответ священника. Если бы, чего сохрани Бог, всякую меру превзошли грехи наши, и тогда не должны мы отчаиваться и безнадёжно скорбеть, поскольку несть грех побеждающий милосердие Божие. Все наши грехи не сравняются с бездною щедрот вашего Господа, который спасает нас туне милосердием своим.

Вопрос прихожанина. За что потребуют от нас строгого отчёта?

Ответ священника. He за то, что мы были бедны или богаты, благородны или худородны, много или мало имели дарований, а за то, как употребляли порученные нам таланты. Если получившему один талант и скрывшему его в земле, сказано: раб лукавый и ленивый! то что скажется тому, кто имел счастье иметь пять или десять талантов, и все это скрывает в своей лености и праздности.

Вопрос прихожанина. Можно ли достигнуть совершенства без искушений?

Ответ священника. Нельзя достигнуть совершенства без искушений, и никто не познает сам себя, если не подвергнется испытанию. He увенчается, кто не победит, не победит, если не будет сражаться; а кто сражается, если не имеет врага и не противостанет искушению?

Вопрос прихожанина. Могут ли погибнуть для Бога частицы наших тел?

Ответ священника. Никакие частицы наших тел, как бы ни были они рассеяны, хотя бы тела ваши истлели, хотя бы были сожжены, не погибают для Бога. Они переходят в те стихии, из коих взяты рукою Вседержителя,

Вопрос прихожанина. Как узнать, чей я гражданин?

Ответ священника. Два рода любви производят два рода гражданства в целом мире. Любовь к Богу делает вас гражданами Иерусалима, любовь к миру – гражданами Вавилона. Спроси же сам себя: что ты любишь? – и узнаешь, чей ты гражданин.

Вопрос прихожанина. Легко ли исполнять заповеди Божии?

Ответ священника. Всякая заповедь Божия легка для любящего. Легкость эта Христова тем именно объясняется, что Господь подает Духа святого, который изливает любовь в сердца наши, да с нею охотно исполняем волю Божию. Кто исполняет эту волю по одному страху, тот поступает, как раб и тот недруг правды, кто желал бы не быть обязанным повиноваться ей.

Вопрос прихожанина. Какие дела могут назваться добрыми?

Ответ священника. Те только дела добрые, которые производятся верою и любовью вместе: одна без другой не рождает плода истинного.

Вопрос прихожанина. He создал ли Господь греха?

Ответ священника. Вся Тем быша, и без Него ничтоже быть, еже бысть. Итак, если всякое естество создано словом Божиим; то грех не создан Им, потому что он есть не естество, а порок естества, или та порча, по которой естество выходит из порядка, ему предписанного.

Вопрос прихожанина. Когда заключает человека глубина грехов?

Ответ священника. Тогда заключает человека глубина грехов, когда он не только погружается в них, но еще старается извинить их, и теряет самое сознание своей вины.

Вопрос прихожанина. Богатые христиане могут ли быть бедными?

Ответ священника. Богатые христиане, если они христиане истинные, совершенно бедны; потому что, в сравнении с благами небесными, почитают все свое золото прахом; и то не составляет их богатства, чем они нисколько не увеселяются.

Вопрос прихожанина. Каких родов бывает жизнь человеческая?

Ответ священника. Есть двоякая жизнь – телесная и душевная. Как жизнь тела – душа, так жизнь души – Бог; и так тело разлучаясь с душою, умирает, так и душа умирает, когда оставляет ее Бог.

Вопрос прихожанина. He раз в церкви слышал я слова: даяй нищему, взаим дает Богу. И я грешный даю милостыню нищим; неужели поданное нищим принимает сам Спаситель?

Ответ священника. Не испытуй, но веруй, сказал Иисус Христос. Каждое слово Спасителя столь свято и непреложно, что скорее пройдет небо и земля, нежели изгладится едина черта от небесного Его учения. Касательно того, что подаваемое нищим, приемлет сам Господь представляю тебе следующую священную повесть:

«Один юноша, стоя у обедни, слышал от старца, проповедавшего слово Божие, что милостыню, которую даем нищему, даем не ему, но самому Христу. Молодой человек усомнился в истине учения старческого, и, возвращаясь домой, думал: «я знаю, что Христос сидит на небесах, одесную Отца; как же может принимать, например, ломоть хлеба, который даю нищему?» Размышляя таким образом, он увидел нищего, в разодранной одежде, просившего что-нибудь Христа ради подать ему, а над главою его увидел обличье Христа Спасителя. Юноша испугался... Вдруг из ближайшего дома некто вынес бедному старцу хлеб, и как скоро протянул руку, чтобы подать оный, Спаситель простёр десницу, чтобы принять его; после сего милостынодавца назнаменовал благословением.

Тогда-то безрассудный юноша поверил слову Божию, и с того времени сделался первым в Царьграде благодетелем нищих».¹⁷

Вопрос прихожанина. Желая знать свое будущее, я иногда, для сего, намеревался идти к знахарям: хорошо ли было бы это, если б сие исполнил?

Ответ священника. Предоставь, христианин, прорицалища и гадания язычникам, которые, веруя в лживых богов, верят и лживым оракулам их. Для тебя есть истинное откровение истинного Бога, и оно учит тебя, что нужно и полезно всякому верующему, и чего знать не нужно и бесполезно. Оно прямо называет мерзостью пред Богом всякое волшебство и гадание: да не обрящется в тебе чародей обавая обаванием, утробоволхвуяй, и знаменосмотритель,и вопрошай мертвых; есть бо мерзость Господу Богу твоему всяк творяй сия (Втор.18:11–12). Древним чтителям Бога истинного повелено было слушать только истинных посланников Божиих и ожидать Пророка великого; то есть, Господа Иисуса Христа. Мы веруем в Hero, как уже пришедшего; как же смеем обращаться к лжепророкам и чародеям?

Вопрос прихожанина. К чему должна возвышаться разумная душа?

Ответ священника. Разумная душа должна возвышаться к тому, что есть самого лучшего в природе духовной, и тогда она будет мудрствовать горняя, а не земная.

Вопрос прихожанина. Полезно ли человеку исполнять повеления Божия и тогда, когда он не знает их оснований?

Ответ священника. Весьма нужно и должно человеку повеления Божия исполнять и тогда, когда не знает их оснований. Бог, что-либо повелевая, самым повелением обращает то нам в пользу, и нельзя опасаться, чтобы он не повелел чего-либо не полезного. Напротив, если нашу волю предпочтём его воле, то быть не может, чтобы наша собственная воля, вознесшись, не пала на нас своею тяжестью.

Вопрос прихожанина. Что есть жизнь наша?

Ответ священника. Жизнь наша есть море, постоянно воздвигаемое бурею напастей, страстей и соблазнов; продолжение жизни – непрерывное плавание, ежеминутно сопряжённое с великими опасностями. Опасность в плавании – приключения. Много путей в многобедственной жизни сей, и на каждом встречаются свои скорби; на пути добра нужна борьба со злом. Утешительно для нас то, что не поступит нам Бог искуситься сверх наших сал, но дарует свою помощь, чтобы искушения могли мы перенести.

Вопрос прихожанина. Что значит смотри на конец?

Ответ священника. Смотри на конец значит: замечай, не страсть ли какая возбуждает тебя на какой-либо поступок? У тебя в виду удовольствие или выгода, a далее еще ты не видишь ничего. Остановись, размысли, что будет, когда ты послушаешься своей страсти. He обвинит ли тебя совесть, не станет ли она мучить тебя? He подпадёшь ли ты презрению от других? Все ли бы одобрили твой поступок, если бы узнали его?

Смотри на конец: к чему может привести тебя счастье и что может быть плодом твоего терпения, скорбей? Вспомни Иова многострадального; приведи на память и богача евангельского, который веселился на всякий день светло.

Вопрос прихожанина. Какое свойство смиренных?

Ответ священника. Свойство смиренных не хвалиться знанием: они почитают истину, как и свет, общим достоянием всех.

Вопрос прихожанина. Почему праведник радуется, когда нечестивых постигает наказание?

Ответ священника. Благожелание, а не зложелание являет праведник, когда радуется отмщению, постигшему нечестивых; его радует при сем не погибель грешника, коему желает он исправления, а правда Божия, о которой уверен, что она может обратить многих.

Вопрос прихожанина. Для того, чтобы делать добро и уклоняться зла, что нужно делать?

Ответ священника. Ко всякому доброму делу приводят любовь к Богу и страх Божий, ко всякому греху приводят любовь и страх мира. Итак, для того, чтобы делать добро и уклониться зла, нужно различать, что должно любить и чего бояться.

Вопрос прихожанина. Чем сопровождается истинное раскаяние?

Ответ священника. Человек, стяжавший истинное раскаяние, говорит мало и действует решительно. Придя в чувство, он спешит изменить к лучшему жизнь свою, в уверенности, что настала для него минута спасения. Волнуемый сильными размышлениями о превратностях мира и переменах своей прежней жизни, он изыскует уединённое место, где бы свободнее мог беседовать с собою и проливать обильные потоки слез. He могши более владеть своею печалью, при воспоминании прежних своих деяний, он преклоняет чело свое к земле и не смеет возвести взоров к небесам, откуда, впрочем, ожидает помощи и избавления; он часто из глубины сердца воздыхает к Господу, прося у Него помощи к укреплению в добродетели.

Вопрос прихожанина. Два сына мои умерли, я и жена много о них плачем: что нам делать, чтобы сколько-нибудь смягчилась печаль наша?

Ответ священника. Да не смущается сердце ваше, вы лишившиеся чад своих в юном возрасте. Если вы любите их, то должны более радоваться тому, что они, изволением Божиим, от плачевой жизни сей скоротечной восходят к Отцу небесному. По родительской любви, вы желали бы жать с ними неразлучно; во в настоящей жизни эго невозможно. Желайте быть с ними неразлучно в жизни вечной. Вы не лишились, не потеряли умерших, но препослали их из страны изгнания в отечество, из плена и оков на свободу, от земли на небо, от смерти к жизни. Да сподобит премилосердный Господь и вас, после многовременной жизни, достигнуть сего блага и вечевого веселия с ними и с Ангелами, и со всеми святыми славословить Отца и Сына, и Святого Духа во веки веков.

Вопрос прихожанина. Если я смотрю на женские красивые лица, то рождается во мне плотское похотение: не грешно ли увлекаться им?

Ответ священника. Вместо моего на сие ответа представляю вам на сие увещание св. Димитрия Ростовского, который говорит:

а) He уязвляйся сердцем к красоте лица тленной плоти: трава бо есть, сень и гной: изсше трава, и цвет ее отпаде. Божественная же точию любовь пребывает во веки. He зримыми красотами уязвляй свое сердце, но к зримым и незримым Создателя ум и душу свою возведи.

б) Воззрения с вожделением на красоту чуждую, и без студного прикосновения, лобзания же и осязания яко смертоносна яда бегай, да не во глубину греховную погибели впадеши, в сети диавола останешься, преткнувся же в сем, кроме скорби и тяжести никогда же пребудешь.

в) Не любодействуй в сердце твоем с тварью, да не прогневаешь Бога сотворшего ю: зело бо вмале тварь и плотская страсть приносит утешение, потом же абие наводит мерзость и тяжесть душе. Малое приобретение, велика же тщета; малое веселие, велика же скорбь, несть от них утешения, елико, по сих тяжести и скорби.

г) He прельщайся лепотой, и поставою, и прекрасным лицом: удобь бо сокрушаемо и изчезновенно есть.

Памятуй по применении красотном гной, и по обуревании похотном бывающие скорби тяжести; то никогда же прельстишься, ниже коею красотою плоти, и похотью греховною ят будешь.

д) Ведая буди, яко в мале времени сладок есть грех, в долго же время есть горек; в мале утешен, надоле же скорбен: в мале радостен, надоле же плачевен, и при разлучении от тела, зело тяжестен есть и много печален душе.

е) He приемли в сласть временные сласти: всяка бо сласть, не пребывающая вечно, суетна есть: всякое утешение плотское изчезновенно есть. Всякое наслаждение временное явственная прелесть и тяжесть душе. Похоть плотская смерть есть душе: Божественное же желание и любовь, живот есть, и присносущная радость.

ж) Богу единому буди порабощен, и Того добротой, и божественною властью уязвлено сердце свое имей, и не прельстишься во веки, но паче всех превыше будешь, в мире и покое всегдашнем обрящешься: примешь бо и получишь благую часть яже не отнимется от тебе во веки.

Вопрос прихожанина. Всякий ли желающий скрыть истину, есть лжец?

Ответ священника. Хотя всякий лжец желает скрыть истину, но не всякий, желающий скрыть истину, есть лжец. Часто желают скрыть истину не обманом, а одним молчанием. Так поступил и Господь, когда сказал: еще много имам глаголати вам, но не можете понести ныне (Ин.16:11).

Вопрос прихожанина. Недавно у вас умер голова. Общество желает избрать меня головою; но я сего не желаю, и сколько ни отказывался от сего, но ничто не помогает. Я думаю поклясться пред ними, что не желаю быть головою; может быть, они чрез сие изберут головою кого-нибудь другого?

Ответ священника. He советую тебе так неблагоразумно клясться и отказываться от общественной должности, Господь Бог может тебя за сие наказать. Из многих примеров на сие представлю хотя один. Один священник пишет, что в его приходе случилось следующее:

«Раз жребий избрания в должность церковного старосты к церкви, при которой я имею счастье служить, пишет он, выпал на крестьянина деревни Ч., Феодора С-ва, человека достойного, семейного, словом такого, для которого несение подобной должности не могло сопровождаться ощутительным расстройством в домашнем его хозяйстве.

Но Ф. С-в, тайно принадлежа к душепагубному расколу, чего не подозревали за ним ни приходское духовенство, ни общество, под разными несостоятельными предлогами, уклонялся от возлагаемой на него должности, тогда как приходское общество, считая за ним служебную очередь, настоятельно требовало, чтобы он нес эту должность. Споры тянулись довольно долго, так что покойный предшественник мой вынужден был публично, в церкви, предложить Феодору посильное увещание, дабы он не противился общественному избранию, и в заключение обратился к нему с следующими словами: «Ф. Т-ч! Сам ты здоров и в силе, дом твой, как полная чаша, хозяйством заниматься у тебя есть кому, всем ты доволен от Господа Бога; в благодарность за такие благодеяния Божия, служи-ка святой церкви, перекрестись, да бери-ка ключи и замки от церковного имущества». Но любвеобильные слова пастыря не имели желанного действия на грубое и окаменелое сердце Ф-ра. «Бери ключи», с дерзостью отвечал он, «да скорее пусть высохнет моя рука, чем коснется этих ключей». «Ах, Феодор, напрасно грешишь ты», увещевал его добрый пастырь, «сам навлекаешь на себя праведный гнев Божий; смотри, чтоб и вправду не случилось с тобою этого: ведь Господь Бог сколько долготерпелив и многомилостив, столько же правосуден и не даст св. своей церкви на посмеяние тебе». Но закоснелый и упорный Ф-р не последовал полезному совету. Затем преступили к избранию другого.

Правосудный Господь не умедлил выразить гнев свой на грубого и упорного Феодора. По возвращении из церкви, не дошедши даже до своего дома, Ф-р почувствовал боль в правой руке; на другой день боль усилилась и вынудила его обратиться к помощи деревенских докторов. Но все старания их оказались тщетными: болезнь, как явное наказание Божие, наперекор человеческим усилиям, разливалась с неимоверною быстротой и, чрез несколько времени, рука действительно стала сохнуть.

Что же Ф-р? смирился ли пред карающею его десницею Божией? откликнулся ли на призвание его к покаянию? К несчастию, нет. Он умер лет 8 назад. Когда я прибыл для предсмертного напутствования его, он уже был без языка и вне сознания. Вот до какой степени заключает священник, пагубно заклинаться так необдуманно и уклоняться от несения общественных должностей».¹⁸

Прихожанин. О, если так, то я не буду и клясться необдуманно, и удаляться от несения общественной должности.

Вопрос прихожанина. Сосед мой, бывши вместе со мною на крестинах у другого соседа, при всех меня оскорбил, за что я тогда же поклялся быть всегда ему врагом. Теперь он приходит и с смирением просит простить ему обиду. Что мне делать: нарушить ли клятву, или нет?

Ответ священника. Вопрос твой разрешатся в следующей священной повести, слушай!

«К некоторому старцу пришел незнакомый человек и сказал: «я и брат мой, друг с другом поссорились; но, к несчастию, он не хочет примириться, хотя я всеми силами стараюсь о том. Человек Божий, сделай милость, уговори его». Старец с радостью принял на себя дело пришельца и, призвав к себе брата его, начал говорить о любви и согласии. Сначала казалось, что ожесточённый брат умягчился, но вдруг сказал: «не могу примириться; ибо крестом поклялся вечно враждовать на него». Тогда старец, улыбаясь, сказал ему: «клятва твоя имеет такую силу: сладчайший Иисусе! Заклинаю себя крестом твоим, что не буду исполнять твоих заповедей, и хочу повиноваться воле врага твоего диавола. Друг мой! He только должно отвергнуть то, на что мы в злой час решились, но должно раскаяться в оном; должно сокрушаться о том, в чем против души своей согрешили. Если бы Ирод раскаялся и не поступил по своей клятве, не сделал бы величайшего в свете злодеяния – не умертвил бы Предтечу Христова». Выслушав истину из уст старца, незнакомец в тот же час примирился»¹⁹.

Выслушав и ты сию повесть, примирись с твоим братом: греха тебе за сие не будет.

При сем прибавляю, что для избежания опасности, в которой находится покаявшийся, враждовать на другого, лучшее средство: никогда не клясться без нужды и в маловажных случаях. Если ты человек совестный, справедливый и чистосердечный, то одному слову да или нет поверит каждый; напротив того, дурной человек, хотя надрывайся от клятв, все будет напрасно. На что же, без разбору, столь легкомысленно призывать имя Того, Кому предстоят с трепетом чины Ангельские и, от страха закрывая лица свои, взывают: свят, свят, свят, Господь Саваоф исполнь вся земля славы Его (Ис.6:3).

Вопрос прихожанина. В чем состоит похвала веры?

Ответ священника. Похвала веры состоит в том, что они веруют невидимому; награда ей будет тогда, когда верующие получают то, чему веровали.

Вопрос прихожанина. Кажется мне, что ложная клятва и легкомысленное употребление ее, чаще всего проходит безнаказанно.

Ответ священника. Ложная клятва и легкомысленное употребление ее, по усмотрению Божию, не всегда проходит безнаказанно. Таких примеров было довольно. Вот один из них:

В деревне Папине корчевского уезда, пишет один диакон, жил крестьянин Алексей Онисимов, у которого легкомысленное употребление клятвы в обыкновенных разговорах и ложная клятва обратились в гнусную и пагубную привычку. Бывало, слушая его нередко занимательные разговоры, перемешанные с божбой, грустно становилось на душе, и жалко было смотреть на него. Отучить же его от такой привычки казалось делом невозможным: она слишком глубоко пустила в нем свои корни. В летнее время, кроме полевых работ, Алексей Онисимов, с некоторыми товарищами из той же деревни, занимался разгрузкой на Волге судов. Так как работа их была тяжела, то Онисимов с товарищами по временам подкреплял себя вином, которое покупал у одного торговца сперва на деньги, потом и в долг. Когда сумма долга возросла до почтенной цифры, торговец начал напоминать ему об уплате долга; но так как Онисимов под разными предлогами все откладывал уплату, то торговец после неоднократных напоминаний, решился жаловаться на него становому приставу. И действительно, в один торговый день, увидев Онисимова на рынке, отправил его со всею артелью к становому приставу. Здесь Онисимов заперся, и уверял, что, правда, он был должен сему торговцу, но недавно уплатил весь долг, и истину слов своих подтвердил, по обыкновению, ложною клятвою. Торговец, не довольствуясь такою клятвою, попросил позволения у станового пристава засветить пред иконой лампаду с тем, чтобы Онисимов побожился пред иконою, если только считает себя правым. Онисимов не только побожился, но еще прибавил, смотря на икону: «дай, Господи, не видать мне более своего дома, если я что-либо должен тебе». Торговец испугался такой божбы, пожал плечами и сказал: «Когда так, то Бог с тобою, ты меня не знай, а я тебя не буду знать». Затем вышли все из квартиры станового. Онисимов же по выходе на улицу, начал смеяться над простотой торговца: «видишь, говорил он безумно, какая диковинная вещь, чем хотел взять: а что взял?.. Ей Богу, ничего». Но суд Божий не умедлил за ложную клятву: возвращаясь с товарищами в свою деревню, на половине дороги в деревне Шевелевой он был убит. Смерть его была в высшей степени мучительна и медленна. Таким образом, из деревни Шевелевой, по прошествии недели после убийства, он был отвезен на наше приходское кладбище, вместо своего дома, заключил оный диакон²⁰.

Вопрос прихожанина. Что свойственно хорошим умам в рассуждениях других?

Ответ священника. Хорошим умам свойственно в рассуждениях других любить истину, а не слова. Ибо что пользы в золотом ключе, если нельзя отпереть им, что нужно? И чем худ ключ деревянный, когда им требуется только отпереть и открыть, чего ищем, и он к тому способен?

Вопрос прихожанина. Наказывает ли Господь за клятву и корыстолюбие?

Ответ священника. Наказывает. Представляю тебе на сие из многих примеров, следующий:

«Назад тому года четыре, пишет один диакон, был я в городе М., где знакомые рассказывали мне следующее обстоятельство, случившееся часа за два до моего приезда. В тот город прибыл крестьянин из недалекой деревни, и вероятно желал продать свой хлеб дороже, чем в деревне. Между прочими покупателями приходит к нему бедная женщина, усердно просит, чтобы он уступил ей хотя гривенку с пуда; но крестьянин поклялся, что лучше умрет, чем согласится уступить. И что же? в ту самую минуту он упал и умер! Так Господь наказал его за клятву и корыстолюбие²¹.

Вопрос прихожанина. Всякого грешника должно ли любить, как грешника?

Ответ священника. Всякого грешника не должно любить как грешника, а должно любить как человека, и любить для Бога. Бога же должно любить для него самого, от которого все любящие Его имеют все: и то, что существуют, и то, что любят Его.

Вопрос прихожанина. Наказывает ли Господь детей за непочтение родителей?

Ответ священника. Наказывает. Вот два из многих на сие примера.

«Один крестьянин моего прихода, пишет один священник, деревни Бурвыковки, по имени Алексей, в 1855 году отдан был в военную службу. Оставшись с двумя малолетними его детьми, отец много скорбел о единственном сыне. Но какова была радость его, когда сын чрез два года неожиданно явился в отпуск с билетом впредь до востребования! Отец его, как водится, сделал пир, созвал родных и знакомых, и угощал их сколько было усердия. Но Алексей, освободившись из-под надзора, к несчастию, стал с приятелями своими вести жизнь разгульную, от чего отец его сперва не унимал его и посматривал, как говорится, сквозь пальцы. Эта веселая жизнь, начатая с радости, мало по малу и обратилась в привычку, и Алексей стал с своими знакомыми выпивать уже до излишества. Тогда у отца, трезвого и сердобольного, радость превратилась в горькую печаль. Дитятко, дитятко, говаривал он, пора бы перестать; у тебя жена, малые дети, тебе бы учить их и быть примером, а ты что делаешь? нынче пьян, завтра тоже, послезавтра с приятелями. Разве Государь, наш батюшка, для того отпустил тебя ко мне?» – «Перестану», был ответ, «когда не будет охоты». Так хотел отец поддержать ослабевшего сына; пробовал он и ласки, и угрозы, но сын не внимал словам его, а за угрозы сердился. Проходит год и два, а Алексей и не думал исправиться. Наконец в 1860 году, Мая 19 числа вечером, Алексей является к отцу в довольно хмельном виде: отец по-прежнему принялся журить сына; но ему давно уже надоели родительские увещания и вот он хочет подойти к старику, стоявшему у косяка среднего окошка, и что-то сказать; но до него не дошедши, немного пошатнулся, и оперся рукою, вместо косяка, прямо в раму. От сильного натиска стекло лопнуло, разбилось и обрезало руку Алексея повыше кисти; кровь ручьем полилась; Алексей в испуге бросился на близ стоявшую кровать, и зажал рану другою рукою. «Алеша, что с тобою?» «Ничего, батюшка, отвечал он, все пройдёт», а между тем обрезанную руку спрятал в одежду. Видя, однако ж, что кровь бежит из-под одежды, отец выхватил руку, и находит рану выше кисти, сделанную как бы остриём ножа. Начинается перевязка, а кровь ключом бьёт; у старика от испуга дрожат руки, перевязка не ладится, кровь течет. Наконец перевязали, кровь унялась; но к несчастию больного, на него напал сильный кашель, и как скоро начинал он кашлять, рана под перевязкой снова открывалась, и кровь опять начинала сильно бежать. Спустя после сего шесть дней, является ко мне отец больного и просит напутствовать сына его. Собираюсь, вхожу к больному, вижу его в сильном изнеможении, белого, как полотно. Что с тобою, Алексей? «Наказал меня Господь», было первым его словом, «за неповиновение родителю и за нетрезвую жизнь». Я напутствовал Алексея. «Батюшка, матушка, жена, дети, простите меня», проговорил он, «да простите же, я умираю». И действительно, вскоре после моего отъезда он умер²².

Дети! помните пятую заповедь: Чти отца твоего и матерь твою, да благо тебе будет и долголетен будешь на земли. Видите, как верно слово Божие! Этот сын за непослушание родителю лишился и блага, ведя невоздержную жизнь, и оказался не долголетним, умерши 30 лет, как тот же священник далее заявил.

В приходе удельного ведомства, пишет в некоторой книге один пономарь, в деревне Н. известно мне одно семейство, состоящее из матери старушки и двух ее сыновей с их семействами.

Отец оставил детей своих малолетними; они взросли под присмотром матери, которая воспитывала их в благочестии и страхе Божием, скопила для них порядочный капитал, вместо ветхого дома, выстроила им новый, обзавела их всем, что нужно крестьянину, и женила. Находясь под опекою матери, дети повиновались ей, жили хорошо, благочестиво и трезво. Но, женившись, и вступив в волжский промысл, называемый лоцманством, вскоре совершенно переменились, стали развратны, дерзки, бесчинны, и особенно нетрезвы. Сквернословие почти никогда у них не сходило с их языка. Вместе с тем они сделались крайне непочтительны к своей матери, и дерзким своим обращением с нею подавали повод и своим семействам не уважать ее. Особенно же непочтителен был к старухе матери младший ее сын: за то Бог вскоре и наказал его. Раз мне случилось прийти к ним в дом, и я был личным свидетелем крайнего его неуважения к родительнице. Когда начала она убеждать его, чтобы он вел себя как прилично хорошему человеку и доброму христианину, чтобы меньше занимался вином, и старался бы быть благочестивым и почтительным к своей матери, да чтобы и детей своих учил страху Божию, он не только не хотел слушать ее, но при мне же выбранил ее скверными словами и в самых язвительных выражениях излил на нее свою злую дерзость. Мать не вынесла такого оскорбления от своего сына, и тут же во гневе сказала: «ослепнуть бы тебе окаянному за такие слова и поступки твои». Непокорный сын, однако ж не только не перестал ругаться, но стал еще более обижать старуху. Слова матери не остались втуне: не прошло и двух месяцев после того, как сын ее действительно ослеп, и при том без всякой видимой причины; глаза его по сие время свежи, как здоровые, но решительно ничего не видят; в прошлом году, в декабре месяце, ходил он в Москву лечиться, но там не помогли ему»²³.

Вопрос прихожанина. Что значат слова Иисуса Христа: Аз есмь, путь истина и живот?

Ответ священника. Слова эти значат: чрез Меня, сказал Иисус Христос, приходят, ко Мне приходят, во Мне пребывают. Ибо когда к Нему приходим, приходим и ко Отцу, и познаем посредством равного – Того, Кому Он равен, и связуемся Духом святым, да вечно пребудем в соединении с верховным и неизменяемым благом.

Вопрос прихожанина. Какое различие между временными и вечными благами?

Ответ священника. To различие, что временного более желаем, когда еще не имеем, а менее желаем, когда получаем его; напротив, к вечному тогда возгорается любовь, когда оно получено, ежели тогда, когда оно ищется. Это благо не может быть нами желаемо, потому что никто не оценит его более действительной цены его: оно так превосходно, что любовь получает несравненно более, нежели сколько верует вера и чает надежда.

Вопрос прихожанина. Что значат слова: недостойны страсти нынешнего времени к хотящей славе явится в нас (Рим.8:8).

Ответ священника. Это значит: пусть свирепствует мир, пусть поражает нас и языком, и оружием: что бы ни сделал он, все это велико ли в сравнении с тем, что мы получим? Все что ни восстаёт против имени Христова, если может быть препобеждено – удоботерпимо, а если не может, то способствует к скорейшему получению награды, так что конец временного зла граничит с приятием вечного блага.

Вопрос прихожанина. Должно ли смущаться, когда видим, что праведник страдает тяжко и незаслуженно?

Ответ священника. He должно смущаться, когда видим, что праведник страдает тяжко и незаслуженно. Вспомним, что пострадал Праведник праведников и Святый святых. Его страдания выше всех страданий, потому что нет никакого сравнения между тварью и Творцом ее.

Вопрос прихожанина. Можно ли одною милостынею спастись?

Ответ священника. Напрасно раздавать имение нищим, если в сердце нет любви, которая вся уповает, вся терпит, не превозносится, не завидит, не ищет своих си, ниже бесчинствует (1Кор.13:4–7). Без исправления нравов, щедроты наши одни сами собою не могут спасти нас. Милостыня очищает грехи, в коих мы раскаялись, но не оправдает тех, в коих упорно коснеем. Она есть долг наш, но не единственный долг, и, хотя не исполнить его, значить нарушить закон в самом его основании, однако ж, исполнив оный, мы обязаны сохранять и другие заповеди закона.

Вопрос прихожанина. Что предписывается в учении Христианском против упрямства и лености, лицемерия и скрытости, корыстолюбия и недовольства, против неверности и обманов?

Ответ священника. Против упрямства и лености священное Писание говорит так: рабы, послушайте no всему плотских господ ваших, т е слушайте во всем, что не противно воле Господней. Предписывается во всем благоугодным быть, непрекословным (1Тим.2:9). Против лицемерия и лукавства, апостол Павел дает следующую заповедь: не пред очима точию работающе аки человекоугодицы, но в простоте сердца, боящиеся Бога (Кол.3:17); и всяко еже аще что творите, продолжает Апостол, от души делайте, якоже Господу, а не человекам ведяще, яко от Господа примите воздаяние достояния: Господу бо Христу работаете (Кол.3:23–24). Против неверности и обманов, коим так часто предаются недобрые слуги, слово Божие предписывает им: рабы веру всякую являйте благу, да учение Спасителя нашего украшается во всем (1Тим.2:10); так да просветится свет ваш пред человеки, яко да видят ваши добрая дела, и прославят Отца вашего, иже на небесах. (Мф.5:16).

Вопрос прихожанина. Когда началось время?

Ответ священника. Течение времен началось с движением существ сотворенных. Посему напрасно искать времени прежде творения, как бы времени прежде времени. Ибо если бы не было движения духовной и телесной твари, т. е. не было бы перехода из прошедшего чрез настоящее в будущее, то не было бы никакого времени. Итак, вернее то, что время началось тварью, нежели то, что время началось временем. Но и то, и другое от Бога: яко из Того, и Тем, и в Нем всяческая (Рим.11:36).

Вопрос прихожанина. Отчего многие жалуются на мир сей?·

Ответ священника. Оттого, что мир сей наполнен искушений, и все, что ни окружает нас, ополчается, совокупно с растленною природою нашею, против нас: богатство развращает нравы, бедность выводит из терпения, счастье надмевает, несчастие крушит, знания напыщают, невежество окружает с заблуждением, здравие поддерживает страсти, немощи наклоняют к нечувствительности или ропоту, словом, все, что ни есть в нем, или окрест нас, становится для грешного человека сетью и камнем преткновения. Одна надежда осталась ко спасению человека – простирать непрестанно вопль к престолу Всемилосердного Бога, да благословит сам прийти на помощь нашу, обуздать неукротимые страсти, озарить невежество, укрепить немощи, управить к победе духовную борьбу и восставить от падения.

Вопрос прихожанина. Что пишется в слове Божием против гордости и высокомерия, коим подпадают хозяева и господа?

Ответ священника. Против сего говорит к ним слово Божие: видите, яко и вам самим, и тем (т. е. слугам) Господь есть на небесах (Еф.6:9), давая тем знать, что хозяева и господа пред Богом также малы и также подданные, как и слуги, и что Всевышний смотрит не на внешние преимущества людей, но на внутреннее достоинство их: обиновения лица несть у Бога. Уважать в слуге должно не только человека, но и христианина. Потому долг хозяев и господ предшествовать слугам своим в христианском благочестии, не только позволять, но и побуждать их свято проводить праздники и посты, и исполнять все, что требуется от христианина.

Вопрос прихожанина. Что пишется против жестокости и несправедливости хозяев и господ?

Ответ священника. Против сего пишется: господне правду и уравнение рабом подавайте (Кол.4:1), послабляюще им прещения (Еф.6:9). Жестокость хозяев и господ бывает и в наложении непомерных трудов на слуг, и в неумеренных наказаниях. Против первой жестокости сказано: правду и уравнение рабом подавайте; да не отяготиши раба твоего трудом и да убоится Господа Бога твоего (Лев.23:43). Против второй жестокости написал апостол: послабляйте рабом прещения, ведяще, яко и вы имате Господа на небесах (Кол.4:1); да не лишиши мзды убогого и требующего от братии твоей, или от пришельцев, иже во градах твоих, да не возопиет на тя ко Господу, и будет тебе грех (Втор.24:14–15); се мзда делателей, делавших нивы ваша, удержанная от вас, вопиет, и вопияния живущих во уши Господа Саваофа внидоша (Иак.5:4).

Вопрос прихожанина. По заслуге ли благодать дается?

Ответ священника. Награда дается по заслуге добрым делам, после того, как они совершатся, а благодать – не по заслуге, и дается для того, чтобы они совершились.

Вопрос прихожанина. Кто правильно верует во Христа и потому законно называется православным христианином?

Ответ священника. Правильно верует во Христа тот, кто верует и исповедует Его так, как учил Сам Он, когда жил на земле. Ибо Начальник, совершитель и учитель нашей веры есть един Господь Иисус Христос (Евр.12:2). Истинная вера не есть изобретение ума человеческого; потому что в ней весьма много таких таинственных истин, до которых слабый человеческий ум никогда не может дойти сам собою. Посему-то и говорит апостол Павел: основания иного никто же может положить паче лежащего, еже есть Иисус Христос (1Кор.3:11).

Правильно верует тот, кто принимает веру, как передали и изъяснили ее Пророки и Апостолы в богодухновенных своих писаниях; ибо Пророки научены были Духом святым, по внушению которого, за многие сотни и тысячи лет предсказывали такие события, которые в точности исполнились на самом деле, и богодухновенные Апостолы, большею частью, сами видели их и слышали непосредственно от нашего Иисуса Христа: как же не знать истинной веры во Христа тем, которые учились у Самого Христа? Посему и веруем мы не иначе, как назиданные на основании Апостол и Пророк, сущу краеугольну самому Иисусу Христу (Еф.2:20).

Правильно верует тот, кто твердо и неизменно, не прибавляя и не убавляя ничего, вполне и в точности верует во все что принято, установлено и утверждено святою, соборною и Апостольскою церковью, и отвергает все, что отвергнуто ею. Но иной, может быть, дерзнет подумать: не погрешает ли сама церковь? Сохрани Бог от сей страшной мысли! Ошибаться может только человек, а единая святая соборная и Апостольская церковь также непогрешима, как непогрешим и Глава ее, Сам Господь наш Иисус Христос, никогда ее не оставляющий. Се аз с вами есмь во вся дни до скончания века, аминь (Мф.28:21).

Правильно верует тот, кто не только верует всему учению церкви умом и сердцем, но исповедует веру сию устами – открыто и безбоязненно пред всеми, во всяком месте и во всякое время, когда нужда сего потребует. Сердцем 6о веруется в правду, усты же исповедуется во спасение (Рим.10:10), говорил апостол Павел. Такой христианин на все вещи в мире смотрит очами веры; он только то и считает добрым, важным и нужным для человека, что ведет ко спасению души и предписывается церковью, а чего церковь не дозволяет, все это считает грехом и злом. При встрече с людьми маловерными или неверными, он первою своею обязанностью считает доказать им истину и правоту своей веры, защитить и от всякого кощунства и богохульства, и ни в каком случае, ни словом, ни мыслью, не изменить своему убеждению в истинности церковного учения, а напротив горько сожалеет, если не сумеет или не успеет доказать истинной своей веры. Посему, как жалки те христиане, которые не только не стоят за учение церкви, но вместе с легковерными и вольнодумными людьми смеются над преданиями ее и правилами святых отцов. He хамы ли это, смеющиеся над своими отцом? За то и получат они не благословение, а отвержение и пойдут в муку вечную. Ибо сказано: аще же и церковь преслушает брат твой, буди тебе яко же язычник и мытарь (Мф.18:17).

Зная теперь, кому поистине принадлежит священное имя православного христианина, постараемся постоянно оправдывать это носимое вами имя самою своею жизнью, постараемся быть православными христианами не на словах только, но и на самом деле.

Вопрос прихожанина. Можно ли сравнить суды человеческие с судами Божиими?

Ответ священника. Суды Божии никак нельзя сравнить с судами человеческими. He должно сомневаться в том, что Бог справедлив и тогда, когда какое-либо дело Его кажется людям несправедливым.

Вопрос прихожанина. В каких-нибудь обстоятельствах не веря другим, кому-нибудь надобно же верить?

Ответ священника. На этот вопрос твой, мой умоляющий совет тебе. Если ты слышишь об обстоятельстве, которое тебя не касается, лучше не принимай к сведению, пропусти его мимо слуха, или, по крайней мере, не делай из слышанного никакого употребления. Для чего тебе вмешиваться в чужое дело? Знай самого себя и свои обязанности. А если же слышанное тебя касается, в таком случае обсуди здравым умом, что тебе следует предпринять, и обратись в этом случае к человеку, известному благонамерением и опытностью, и у него попроси совета и наставления. В делах же общественных всего более должно доверять своему начальству.

Блюдите убо, братия, как опасно ходите, не яко же не мудри, но яко же премудры: искупующе время яко дни лукавы суть (Еф.7:15). Если свои дни Апостол называет лукавыми, а мы можем ли похвалиться добротой своих? У нас, особенно в нынешнее время, как надобно быть осторожному в общении с другими! А ты, сын мой духовный, по простоте своей имеешь несчастную склонность верить почти всякому слуху; берегись, чтобы не пострадать от легковерия своего. Прошу и молю тебя, и других уверь от меня – не верьте слухам, по крайней мере, не доверяйте им без рассуждения; берегитесь неблагонамеренных людей; уклоняйтесь от лукавых, и не позволяйте насмехаться над собою каким-нибудь пустословам. Господь Бог да сохранит вас от влияния неприязни.

Вопрос прихожанина. Чем побеждаются: похоть плоти, похоть очес и гордость житейская?

Ответ священника. Если приближается к вашему сердцу похоть плотская, и своими воплями призывает нас к чувственному наслаждению, мы можем отвечать ей: «удались от нас; мы пришельцы и странники, а на пути не пиршествуют и не роскошествуют. Мужественно перенесши лишения нашего странничества, мы безмерно будем вознаграждены в нашем отечестве». Если похоть очес воображению нашему представит тленные богатства и разные земные, тленные вещи и скажет: для чего мы мало имеем их, для чего ее стараемся пользоваться ими более; отвечай ей: «мы пришельцы и странники; для странников всегда удобнее нести с собою мало, нежели много, и благоразумнее нести не сокрушаемое, нежели скоро гибнущее. Сохранив душу свою нестяжательностью в странничестве, в отечестве найдём для нее сокровища, которые ни червь, ни тля тлит; ни татие подкапывают, ни крадут (Мф.6:20)». Если гордость житейская станет беспокоить вас: зачем мы не довольно возвышены и почтены, обязаны сказать ей: «не смущай нас напрасно: мы здесь пришельцы в странники, и имеем такое высокое отечество, где невысоким почитается возвышенное на земле. Поэтому горами ли, дебрями ли ведет вас невидимая рука провидения, все равно, только бы привела нас в наше горнее отечество».

Вопрос прихожанина. Как пещись о теле ближнего?

Ответ священника. Как сами мы желаем, чтобы другие отклоняли от нас опасности для нашей жизни, помогали нам в телесных немощах, а, в случае нужды, и питали нас; так тоже делать должны мы и в отношении и другим. Да сохранит Бог каждого от убийства вольного и невольного – избави мя от кровей, Боже спасения моего! А чтобы мы достойны были этого сохранения Божия, будем сами себя воздерживать от всего, что приводит людей к кровопролитиям и убийствам, т. е. от всякой ссоры, ненависти, зависти, гнева. Припомним слова Апостола Иоанна Богослова: всяк ненавидяй брата своего, человекоубийца есть (1Ин.3:15).

Вопрос прихожанина. В чем состоит праведен суд Божий?

Ответ священника. Праведен суд Божий состоит в том, что каждый погибнет от греха своего, потому что Бог греха не сотворил, также как не сотворил он смерти, и, однако достойных смерти умерщвляет. Противоречия здесь нет, если будем различать суды Божии от дел Божиих. Ибо – иное в сотворении не предопределять к смерти, иное – по суду казнить преступника.

Вопрос прихожанина. To, что тело отягощает душу, от Бога ли сотворено?

Ответ священника. He от Бога! Бог сотворил весь мир и все тела; но то, что тело тленное отягощает душу и плоть похотствует на дух, – не от него: это не первоначальное свойство природы человеческой, а следствие и казнь греха.

Вопрос прихожанина. Могут ли родители упразднить прародительский грех?

Ответ священника. Некоторые родители грех прародительский отягчают, некоторые облегчают; но никто не отъемлет его, кроме Того, о Коем сказано: се Агнец Божий вземляй грехи мира (Ин.1:29)! Тот, кто может произвести всякое благо, может упразднить и всякое зло.

Вопрос прихожанина. Чем должна выражаться любовь к предержащей власти?

Ответ священника. Любовь к предержащей власти должна выражаться вообще верноподданническою ей преданностью, а честнее: а) благоговением к верховной власти. Господь заповедует нам: не прикасайтесь помазанным моим. б) Уважением к отечественным законам, издаваемым верховною властью. Подданные обязаны, во 1-х, узнавать те законы, сколько можно лучше, и, во 2-х, соблюдать их, сколько можно точнее. в) Повиновение властям судебным и исполнительным в государстве, как органам верховой власти и отечественных законов. г) Содействием верховной власти в устроении общественного благополучия. д) Наконец, общественною молитвою за Царя и за всех, иже во власти суть. Молю прежде всех, заповедует апостол, творить молитвы, моления, прошения благодарения, за царя и за всех, иже во власти суть, да тихое и безмолвное житие поживем во всяком благочестии и чистоте (1Тим.2:1).

Вопрос прихожанина. Велика ли сила славолюбия?

Ответ священника. Как велика и вредоносна сила славолюбия, чувствует только тот, кто сражается с этою страстью. Ибо легко не желать похвал, когда они не даются; но трудно не находить в них удовольствия, когда предлагаются.

Вопрос прихожанина. Кто призирает все блага мира?

Ответ священника. Тот презирает все блага мира, кто презирает не только все, что мог, но и все, что хотел иметь. Впрочем, здесь нужна осторожность: чтобы не вкралась в душу гордость. Лучше удерживать земные блага со смирением, нежели оставлять их с гордостью.

Вопрос прихожанина. Когда гнев обращается в ненависть?

Ответ священника. Кто, гневаясь, не почитает гнева своего несправедливым. Почему нужно от всех неприязненных чувствовавший скорее возвращаться к чувствам кротким; ибо если кто не скоро прощает что-либо другому, то упорное негодование против него легко обращается в ненависть.

Вопрос прихожанина. Многократно ты, отче, называл лицемерие великим грехом: почему так?

Ответ священника. Потому что лицемер глаголет мир с ближними своими, но в сердце его злая (Пс.27:8). Часто приветствует гласом ангельским, объемлет отверстыми объятиями, лобзает, являет готовность к услужению и дружбу: но тогда же направляет лук, уготовляет стрелы еже состреляти во мраце правые сердцем (Пс.104:22), и точно стрелы! «Лучше меч поражающего врага, нежели язык льстивого» сказал некто из отцов. Врага можно избежать, но от лести лицемера, кто удобно может избавиться? Ибо когда лобзает, тогда предаёт; когда услуживает, тогда погубляет и разоряет; когда хвалит совершенства, тогда, как злое насекомое, умножает раны, громко проповедует слабости и падения ближнего, и видя всякий сучец в глазе брата своего. Великий и язвительный грех есть лицемерие!

Вопрос прихожанина. Кто показал необходимость соединения многих семейств под одною верховною главою?

Ответ священника. Тот, без сомнения, который сотворил природу нашу для общежития, кто вложил в нас и естественное влечение к общению друг с другом, и стремлением к тому высшему совершенству, какое может быть достигается силами людей соединёнными. И что было бы без соединения семейств в один союз, под одною высшею властью? Был бы беспорядок в жизни людей ужасный, везде были бы ссоры, насилия, убийства, хищения непрестанные, не было бы нигде правды на земле, жизнь людей была бы хуже, чем жизнь зверей.

Вопрос прихожанина. Какую мы обязаны помнить апостольскую заповедь в отношении к царю земному?

Ответ священника. Следующую: апостол Павел пишет: молю прежде всех творите молитвы, моления, прошения, благодарения за вся человеки, за царя и иже во власти суть, да тихое и безмолвное житие поживем во всяком благочестии и чистоте (1Тим.2:1). Приметь, что так апостол писал еще при царях языческих, и ожидал столь великого плода молитв за них. He тем ли паче молиться должно нам за Царя благочестивейшего? О, это долг ваш главный и священный. Этого требует от нас не только благо отечества, которого Государь есть отец, но и благо всей православной церкви, которой он верный защитник и покровитель.

Вопрос прихожанина. Что значит: переходить телом, и – переходить сердцем?

Ответ священника. Телом переходим, когда движением тела переменяем место; переходим сердцем, когда движением сердца переменяем чувство. Если ты не то любишь, что любил прежде, то ты не там, где был.

Вопрос прихожанина. Иисус Христос есть Бог, или Богочеловек?

Ответ священника. Православная вера признает и исповедует Иисуса Христа Богом истинным и человеком истинным. To и другое известно из Писания, то и другое – истинно. Кто признает Христа только Богом, тот отвергает то врачевание, коим исцелев; кто признает только человеком, отвергает могущество, коим сотворен. Итак, прими и то, и другое! Христос есть Бог, Христос и человек. Он Бог, равен Отцу и едино со Отцом; Он человек, как сын Девы, заимствовавший от человека возможность вкусить смерть, но не заимствовавший греха.

Вопрос прихожанина. Должно ли верить снам, которые (по-видимому) предвещают будущее?

Ответ священника. Случалось, что Божественные веления открываемы были во сне мужам праведным; но такие сны имели ясный признак откровения свыше: ибо сопровождались явлением ангелов, или св. угодников и даже самого Господа. Но вообще в сновидениях нужно остерегаться, как-бы чрез них не впасть в самообольщение, ибо чрез веру снам многие прельстились. Любомудрый старец Феостирикт, написавший Париклис пресвятой Богородице, вверившись снам, наконец так ими прельстился, что погиб. Посему нужна осторожность, чтобы не увлечься сонными мечтаниями.

Верующий сновидениям подобен бегущему за своею тенью и покушающемуся схватить оную; а никакому мечтательному сну неверующий есть истинный любомудр.

Вопрос прихожанина. В чем должно состоять почитание родителей?

Ответ священника. 1) В том, чтобы дети не позволяли себе никаких грубых и укоризненных слов в отношении к родителям; 2) в том, чтобы оказывать им усердное послушание во всем, что непротивно закону Божиему и гражданскому; 3) в том, чтобы служить родителям и помогать им в нуждах, особенно в старости их, что называется у апостола Павла воздаянием взаим родителям (1Тим.5:4); и 4) чтобы молиться за родителей и при жизни и по смерти их.

Вопрос прихожанина. Какие обязанности родителей к детям?

Ответ священника. Апостол Павел пишет к родителям так: отцы, не раздражайте чад своих, но воспитывайте их в наказании и учении Господни. Вот сокращение всех обязанностей родительских: воспитание детей в наказании, т. е. в наставлении и учении Господни.

Вопрос прихожанина. Можно ли нарушать клятву, есть ли тяжкий грех и великая опасность?

Ответ священника. Что не должно и опасно нарушать клятву следующий рассказ покажет сие:

«Недавно в приходе моем, пишет один священник, овдовела старушка Агафия Па–я. После мужа поступили в ее распоряжение старенький, но порядочный для деревни домик, две или три лошади, немало также коровушек и овечек. Но утешением ей, в немощной старости и в вдовстве, были собственно два женатых сына. Мирно и тихо провождали они сиротскую жизнь. Казалось, Агафия спокойно покончит земное свое странствование среди детей и внучат. Но враг спокойствия, и всякого добра ждал только случая возмутить мирную сиротскую жизнь, и выждал.

Вскоре по смерти отца, старший из сыновей Агафии – Евдоким был избран в должность сотского. Должность эта состоит в высылке людей на урочные работы, в сборе денег на общественные нужды и в других полицейских занятиях. По своим обязанностям приходилось Евдокиму встречаться и иметь дело с людьми всякого рода – худыми и добрыми. И так как тлят обычаи благи беседы злы; то и он, часто беседуя с поселянами нетрезвыми и безнравственными, мало по малу привык пить водку, обманывать волостное начальство, и перенял многое, чего, живя в доме родительском, не знал и не испытывал. Следствием сношения Евдокима с дурными людьми было то, что об стал приходить домой не в трезвом виде; а иногда, опасаясь гнева матери, и не ночевал дома. Мать со слезами уговаривала его, оставить пьянство и упрекала в беспутной жизни; но он сперва старался оправдаться, а потом стал и бранить ее, как бранил пьяных своих товарищей.

– Да как у тебя, у злодея, язык-то воротится, так ругала мать. Боишься ли ты Бога-то, говорит ему оскорблённая до глубины сердца мать. И, бывало, горько, горько заплачет.

Но, отуманенный винными парами, Евдоким кажется не сознавал не только того, что произносил, но и того, есть ли он на свете. Нередко возвращаясь из города в таком бесчувственном виде, терял он или шапку, или рукавицы, или деньги, и, протрезвившись, потом злился. Таким образом в семье, дотоле тихой и мирной, слезы, скорби, ссоры и брань почти не прекращались.

«Жду – не дождусь, когда ты отслужишь свою службу», говорила мать; «авось тогда вразумит тебя Царица небесная»! Но вот кончился и срок его службы. За ним остался какой-то недочет по сбору общественных сумм; вероятно деньги промотаны с негодными товарищами, или потеряны им во время попоек. Heсмотря на это, мать, жена и брат Евдокима радовались было, что теперь он образумится и примется по прежнему за свое хозяйство.

Но как часто и самые верные, по-видимому, надежды наши не сбываются! He сбылось и ожидание Евдокимовой матери. Оказалось, что сын ее так свыкся с нетрезвою жизнью, так привык вне дома, что без водки и в своем семействе не мог пробыть и дня. Скажет бывало, что ему нужно сходить, или съездить туда-то, по нужному делу; а между тем идет прямо в питейный дом.

Несчастный Евдоким год от году приходил все в худшее состояние. Стал, однако и он сознавать, что надобно бросить такую жизнь и, по мере сил своих начал воздерживаться. Для большего же подкрепления себя вздумал он поклясться пред иконою Божией Матери: затеплил свечу пред божницею, положил три земных поклона и, взяв в руки икону Божией Матери, сказал: «вот матушка, порукой тебе Пресвятая Богородица, что вина с этих пор я и в рот не возьму!» И действительно, Евдоким изменился к лучшему; стал усердно трудиться и приводить в порядок расстроенное свое хозяйство; только был крайне молчалив и раздражителен. Мать и жена не могли нарадоваться его поведению и благодарили Бога; а молчаливость и раздражительность его терпеливо сносили: лишь бы работал, да не пил.

Раз сосед Евдокима подрядился везти какую-то кладь из Екатеринбурга в Троицк, и в товарищество себе пригласил соседа. Евдоким наложил товару на двух своих лошадей и поехал. Мать, провожая сына в дорогу, умоляла его: «смотри, дитятко, помни свою клятву. А если в дороге станешь пить, то пусть глаза мои не увидят тебя».

Слова эти выражали, конечно, не более как угрозу сыну, и направлены были к укреплению его решительности. Прошло с неделю, как Евдоким уехал в дорогу, старушка беспокоилась; сердце ее болело о сыне.

Между тем он был уже на возвратном пути, с новою кладью, время стояло зимнее и морозное. Сильно прозябли ямщики и, въезжая в одно село, сговорились обогреться вином, да убеждали к тому же Евдокима, который с ними не соглашался. Видя, однако ж, как товарищи его, выпивши по стаканчику весело и бодро покрякивали и подходили к своим возам, он вздумал тоже выпить стаканчик, «ведь не замёрзнуть же в самом деле», говорил в свое извинение. И с этими словами пошел и выпил. Снова заскрипели полозья под тяжёлыми возами, снова поплелись лошадки мерным шагом по выбитым ступенькам дороги. Из ямщиков – кто присел на воз, кто шел рядом с своей лошадкой, напевал свою знакомую песню и, по привычке, понукивал лошадь. Евдоким закутался поплотнее в свою шубу, и сел на воз. До станции, где ямщики обыкновенно кормили своих лошадей и сами отдыхали в тесной избе, за кипящим самоваром, было не далеко.

Вот въехали они в село, где нужно было останавливаться; подъехали к постоялому двору, отворили ворота, стали заводить лошадей в ограду; а Евдоким все сидит на своем возе.

– Видишь, как крепко заснул Евдоха-то, говорили между собою ямщики.

–Ей, Евдоким! Вставай! приехали. Но ответа не было. Подходят к нему, трясут за рукав, спит. Кричат под самое ухо: проснись соня! Молчит, что за диво? Пощупали руки, – холодны, послушали дыхание – не дышит.

– Умер ведь Евдоким-то, ребята! И похоронили его в чужом селе, на чужом кладбище, вдали от родных, и не увидели его очи матери!.. И поплакать ей не досталось на могиле его. Долго скорбела Агафия о сыне умершем без покаяния; крепко закрушилась о своих словах, сказанных ему на прощание, да и сама скоро скончалась.

Так наказывает Господь за нарушение клятвы. Лучше не клясться всяко, т. е. никак, нежели не держать слова – клятвы, изменить ей. Лучше молиться Господу и просить Его помощи в борьбе со страстями, нежели, давать обещание исправиться, представляя в поруки Господа, или кого-либо из святых, и не исполнять обещания. Бог поругаем не бывает! У него милость, у него и суд.

Много значит пред очами Божиими и слово оскорбленной матери: суд матери Господь утверждает на сынах (Сир.3:2). Благословение отчее утверждает дома чад, клятва же матерняя искореняет до основания (Сир.3:9), говорит премудрый сын Сирахов. Воспользуемся примерами Божия правосудия, заключил означенный священник, и исправимся²⁴.

Вопрос прихожанина. Когда хранит христианин истинную субботу?

Ответ священника. Истинную субботу христианин хранит тогда, когда воздерживается от рабских дел, то есть от грехов; ибо всяк творяй грех раб есть греха (Ин.8:34).

Вопрос прихожанина. Имеет ли человек от себя что доброго?

Ответ священника. Человек сам от себя имеет только ложь и грех. Если он имеет истину и правду, то это из того Источника, которого нам всем жаждать в сей пустыне; да орошаемся его струями и не ослабеем на пути.

Вопрос прихожанки, девицы. Батюшка! Я бедная сирота, имея же такую старуху мать, недавно взята в двор помещичий, где оффициалисты – поляки подскакивают ко мне с разными подарками: иной предлагает хороший платок, другой деньги, иной обещает прислать известное количество разного хлеба для моей матери, и все это с тем, чтобы я с которым-нибудь из сих нарушила свое девство. Что мне делать: принять ли оные подарки, исполнив их желание, и поддержать ими бедность своей матери, или отвергнуть оные и сохранить девство?

Ответ священника. С презрением отвергни преступные подарки и сохраняй свое девство – целомудрие, а Господь, ими же весть судьбами поддержит и мать твою.

Девственность–целомудрие есть неоценённое украшение женского пола, особенно же девицы. Нарушение девства есть смертельный грех; а потому ты, не смотря ни на кого и ни на что, твердо сохраняй свое девство.

Девство – непорочность есть такое сокровище девицы, которые она должна предпочитать всему на свете. Лучше ей потерять все – даже самую жизнь, чем лишиться сего драгоцененого цвета в венце женского пола. Вот, я тебе расскажу, как сохранила свое девство – целомудрие святая мученица Евфрасия. Слушай!

«Максимиан, великий гонитель христианства, наскучил подписывать смертные приговоры поборникам евангельской веры, ибо, истощив на них все ужасы мучений, не мог поколебать христианской твердости. Варвар умыслил другой род казни.·

Девицу Евфрасию взяли под стражу за исповедавшие имени Христова и начали принуждать, чтобы принесла жертву богам ее отечества; но как все усилия были тщетны, то она была отдана дерзновеннейшему и развратнейшему из воинов в беззаконное супружество. Варвар увел ее в дом свой.

Отроковица, помолившись в сердце своем к Богу, хранителю невинности, да соблюдет ее от всякого зла, приняла на себя веселый вид и беззаконному жениху сказала: «как супруга, я должна теперь открыть тебе все, что у меня на сердце: я волшебница; знаю силу всех трав, всех растений. Ты, как воин, всегда подвержен смерти; выслушай же от меня важнейшую для тебя тайну: у меня есть на примете трава, которую имея при себе, ты будешь невредим против стрел и копий, но та же волшебная наука открыла мне, что сия трава только тогда имеет свою силу, когда вручена будет от девицы».

Варвар радуется столь полезному для него открытию, идет вместе с ною в сад; Евфрасия срывает какую-то траву, и, отдавая ему, говорит с притворною ласковостью: «вот тебе лучшее от меня приданое!» – «Чем же уверишь меня в истине твоих слов?» спрашивает ее воин. – «Опытом над моею головою, если тебе угодно», отвечает Евфрасия – и вдруг, обнажив шею, мнимо таинственную траву прикладывает к ней и говорит: «взмахни, как можно сильнее, мечом твоим и ударь меня; ты увидишь, что скорее сокрушится острая сталь, нежели сделаешь мне малейший вред».

Варвар поверил, и голова Евфрасии отлетела от шеи. Мученица пала бездыханно. Идолопоклонник, поруганный невинностью, заскрежетал зубами; а целомудренная девица отошла к небесному жениху.

Научись из сего примера сохранить свое девство целомудрие.

Девица. Девица, поклонившись, сказала: «Благодарю, батюшка, за наставление. Теперь, если кто подскочит ко мне с злым намерением, то я, хотя и грех, или плюну ему в глаза, или ударю в лицо».

Вопрос прихожанина. Тебе, отче, известно мое усердие к Пресвятой Богородице и моление пред св. иконою Ее; прошу вразумить меня о Ее величестве, о ходатайстве пред Богом и о том, что Ей приятно?

Ответ священника. Пресвятая Дева Мария удостоена высочайшего избрания, потому что превысшею всех явилась, по своим душевным качествам и чистейшему девству. Подражающий Ее девству может чаять особенной благодати Божией и приближения к Богу. Славящие уста утомились бы в продолжении веков, если бы на глас молитв и славословий не присещала верующих Пресвятая Богородица своею могущественною помощью, принося душам их благодать Иисуса Христа, подобно как Она является носящею Его на руках в наших священных изобраниях. Если опасность, бедствие, скорби, тебя посещающие, колеблют твое мужество, и истощают твое терпение; то помяни Матерь Господа, стоящую при кресте Его, и рассматриванием Ея безмерной и безвинной скорби, непобедимого мужества и терпения, возбуди себя к мужеству и терпению, в твоих, по сравнению, конечно, малых и вероятно не безвинных скорбях, прося в тоже время помощи от Нее к благодушному оных перенесению. Приятен же Ей тот, кто творит волю Сына Ее Иисуса Христа, и в покаянии провождает жизнь до конечного издыхания.

Вопрос прихожанина. Кто предписывает нам обязанности христианские?

Ответ священника. Законодатель всевысочайший, Источник правды и всех законов, всесвятое, вечное, бесконечно великое Существо – Тот, Кому обязаны мы всем, что имеем, и бытием, и жизнью, и всеми благами жизни, Кому обязаны и пакибытием, новою жизнью, т. е. обновлением и восстановлением падшей природы нашей, – словом, Бог – всесвятая Троица Отец, Сын и Святый Дух.

Вопрос прихожанина. Такая-то N, женщина, сильно меня обидела; теперь она за что-то попалась в руки г. помещика: прошу принять от меня, отче, 15 коп. сереб. и отслужить молебен Господу Богу, что бы г. помещик очень ее наказал. Кажется, мне за сие греха не будет?

Ответ священника. Сих твоих денег не приму, и молить Бога о сем не стану. Деньги твои – деньги мщения – нечистые. Если такая-то женщина тебя обидела; то положись в сем на Господа Бога, а он знает, как распоряжаться с обидевшими. Он сказал: Мне отмщение, Аз воздам.

Вот, лучше послушай следующую священную повесть:

«Один идолопоклонник отвратил от Церкви Христианина и преклонил его к своему зловерию. Святой Карп, Ученик Апостола Павла, у которого в духовной пастве сие случилось, в подобных обстоятельствах был всегда терпелив и обыкновенно старался отступника обратить на путь истины увещаниями, а соблазнителя преодолеть своею благостью. Но на сей раз человек Божий чрезмерно оскорбился и, стоя на молитве, неотступно просил Господа, да огнь падет с небес и попалит нечестивых. В полночь внезапно потряслась храмина и расступилась надвое. Воззрев вверх, святой Карп увидел небо отверстое, и Иисуса на престоле, окруженного сонмами Ангелов. Поражённый Божественною славою, Апостол преклонил очи свои долу и узрел, что в некотором расстоянии земля расселась и открыла пропасть глубокую и темную, увидел, что над бездною стоят виновники его скорби, соблазнитель и отступник – они ужасались и трепетали, и, поражаемые невидимою силою, уже готовы были низринуться в пропасть, где пресмыкался посреди пламени и скрежетал на них великий и страшный змий. Святый Карп почувствовал удовольствие и не столько смотрел на небо и на Иисуса, сколько на погибель двух грешников; ждал казни их и продолжал молиться о том.... Но се! Иисус восстал от престола славы Своей и, спустясь долу, приступил к пропасти, он простер к погибающим руку помощи, а Ангелы, восприняв их, отвели далее от бездны. Тогда Иисус Христос сказал святому Карпу: «мучь Меня, если хочешь; я готов за спасение человеческое паки распят быть. Мне любезны страдания, только бы люди Мои возненавидели грехи свои; для чего же ты желаешь погибели братиям? Подражай Мне и не желай смерти грешника, но еже обратится и живу быть ему. Ужели не видишь, где лучше жить? С сим ли ужасным змием, или с Богом и человеколюбивыми Его Ангелами? Желай и другим того же, чего себе желаешь²⁵.

Но ты плачешь? Плачь! и не желай другим того, чего себе не желаешь. Видишь! Как страшно желать другим зла. Господь сказал. Мне отмщение, Аз воздам; ну и довольно с тебя.

Вопрос прихожанина. Отчего люди подвергаются несчастиям?

Ответ священника. Всех несчастий первоначальною причиною суть грехи; за грехи посылаются печали, за грехи беспокойства, за грехи брани, за грехи страдания: и все ныне приключающиеся нам неудобоцелимые болезни первоначально произошли от греха. Бог, полагая жене за преступление наказание, сказал ей: в болезнях родишь чада (Быт.3:16), и болезнь оказалась плодом греха. Но как рождающийся от древа червь сведает самое древо, так и печаль, от греха рождённая, истребляет грех, если приносится при покаянии. Печаль, яже no Бозе покаяние нераскаянно во спасение соделывает (2Кор.7:10).

Вопрос прихожанина. Для чего, при встрече с иереем, просим у него благословения?

Ответ священника. Для того, что священник есть раздаятель небесных благословений по чину благодатного тайноводства. Еще в первоначальном постановлении о законном священстве, Бог сказал священникам: благословите сыны израилевы (Числ.6:23), и опять о них же: да возложат имя мое на сыны Израилевы, и Аз Господь благословлю я (Числ.7:27). Благословение Иерея во имя святой Троицы изливает свет и мир в души, цельбу в тела, благоустройство в семейства, освящение на благословляемые места и вещи, невидимую, но плодотворную росу на землю. Посему просящий благословения должен стараться, чтобы грехами своими не отдалять от себя силы благословения.

Вопрос прихожанина. Есть ли на Земле счастье?

Ответ священника. На земли нет совершенного счастья; ибо здесь не время утешения, нo скорби. Высокий сан имеет свои труды и лишения; простое звание особенные печали и неудобства, мир свои прихоти, уединение – свою горесть и скуку, брачное состояние – свои утраты и заботы, дружество – свои неприятности и вероломство, благочестие – свои горести. По уставу, неизбежному для чад Адамовых, всяк обретает на своем пути волчец и терние. Тысяча случаев убеждают нас, что к блаженству нашему на земле всегда многого недостает.

Вопрос прихожанина. Что значит: Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всею мыслью твоею?

Ответ священника. Значит, что должно любить Господа Бога всеми силами души, а потому действия или проявления этой любви должны быть и в уме, и в воле, и в сердце души нашей, как главных способностях ее. Все эти силы да покорятся Господу Богу, все да благоговеют пред Ним, да служат и поклоняются Ему.

Вопрос прихожанина. Что значит: Сотворим ему – жену – помощника по нему?

Ответ священника. Значит, что во взаимных отношениях и общих обязанностях мужа и жены, муж есть главный деятель, главный распорядитель, главный правитель и вместе первый и главный труженик для блага жизни, для общего счастья; а жена – помощница его, которой тоже нужно действовать и трудиться, но действовать и трудиться по указанию мужа, по его главному усмотрению и одобрению, в делах, которые требуют ее помощи без стремления к первенству и преобладанию, и без уклончивости труда к праздности, уступая мужу первенство в совете, в распорядительности, как и в труде.

Вопрос прихожанина. Как можно спастись?

Ответ священника. Мы почти все знаем, как спастись, но по собственному нерадению теряем спасение. Прежде всего и паче всего должно нам сохранить то, что сказал Господь: возлюби Господа Бога твоего всею душою и искреннего твоего яко самого себя (Мф.32:87–89). Вот где спасение – в двойственной любви!

Вопрос прихожанина. Что отгонит страх Божий от души?

Ответ священника. Как дым отгоняет пчел, и тогда берут сладость их делания; так и излишний, телесный покой отгоняет страх Божий от души, и губит все благое деяние ее.

Вопрос прихожанина. Что мне делать: меня смущает блудный помысл?

Ответ священника. Ужели ты, лежа, хочешь спастись!? – Нет, молчи, бди, постись, плачь и, может быть, Бог помилует тебя. Ибо кто не трудится здесь, тот имеет страдать там – в неугасаемом огне вместе с демонами.

Вопрос прихожанина. Какое зло происходит от сребролюбия?

Ответ священника. Какого зла не происходит от сребролюбия? He отсюда ли лихоимство, похищения, вражды, распри? He оно ли заставляет простирать руки даже на мёртвых? – даже на отцов и братий? Извращает и естественные законы, и Божии заповеди? Как некоторые противные и сильные ветры, когда вторгнутся в тихую пучину, возмущают ее до оснований, так что и песок дна смешивается с верхними волнами: так все превращают сребролюбцы. Корыстолюбец не знает ни одного друга, и что говорю – друга? Он не знает и Бога, потому что от страсти своей сделался, как бесноватый²⁶.

Вопрос прихожанина. Какое богатство истинное?

Ответ священника. To только богатство истинное, которое обогащает вас добродетелями. Итак, если хочешь быть богатым, возлюби богатство истинное; если ищешь высшей чести, стремись к царству небесному; если любишь славу достоинств, поспеши вписаться в горнее служение Ангелов.

Вопрос прихожанина. Кто по смерти берет с собою свои блага?

Ответ священника. Богач, когда умрет, ничего не возьмет с собою. Тот с собою берет своя блага, кто раздал их требующим. Ибо все земное таково, что если бережем его, оно теряется, а если раздаем, сохраняется. Старайся, чтобы имение, долженствующее погибнуть, изменить на награду, никогда не гибнущую.

Вопрос прихожанина. Кто собственно богат?

Ответ священника. Тот богат, кто в Бога богатеет. Земное, что угодно миру и в нем только остается, также достойно презрения, как и самый мир. Пусть богатство твое почувствуют бедные, наследство твое поручи Богу, питай Христа, приобрети себе стяжание небесное. Большое наследство – большое искушение, если не употребится во благое; ибо чем кто богаче, тем более должен искупать, а не умножать грехи свои.

Вопрос прихожанина. Что должно думать при наступлении нового года?

Ответ священника. Окончивши прошедший и встречая новый год, мы необходимо должны, сокрушаясь сердцем размыслить: прошедшие дни жизни нашей безвозвратно протекли, но что в оные мы сделали доброго? Остальное время приближает нас к старости, кончина безвестна, а суд Божий не коснит. Потому непременно должно каждому начать новую жизнь о Христе Иисусе.

Вопрос прихожанина. Что такое любовь к самому себе?

Ответ священника. Любовь к себе есть влечение природное, ибо, как замечает С. Писание, никто же когда свою плоть возненавидит, нo питает и греет ее. Но всякое влечение природное у существа разумного должно быть под управлением разума, а у христианина должно быть еще покорено вере и любви божественной. Что же по этой вере и любви должна быть любовь наша к себе самим? Должна быть уважением к себе, как творению, почтенному образом Божиим, и ревностным стремлением к совершенству, какое прилично творению богоподобному.

Вопрос прихожанина. Должно ли беречь язык и слух, чтобы не говорить и не слушать пустых речей?

Ответ священника. Должно беречь язык и слух, чтобы не говорить пустых и осудительных речей и не слушать с пристрастием. He слушай пустого, и не будешь вместилищем чужих пороков. Если примешь в себя смердящую нечистоту речей, то чрез помышление положишь пятна на молитву твою. Наслушавшись бессовестных поносителей, на всех будешь смотреть косо, подобно глазу, который, насмотревшись прежде на яркий цвет, после сощурясь смотрит на предметы.

Вопрос прихожанина. Что отгоняет память Божию от души?

Ответ священника. Память о Боге отгоняет следующее: многословие, услаждение чем-нибудь, смех, оставление размышления, излишнее попечение о суетности мирской, не памятование о смерти. Все сие отгоняет память о Боге. Если заметишь в себе одно из сих зол, спеши исправиться, как усердный раб Божий, и избегнешь, таким образом, всех сетей лукавого.

Вопрос прихожанина. Можно ли чем-нибудь своим добрым возноситься?

Ответ священника. Пока живешь в теле, не возносись в сердце своем, как-бы совершивший что-нибудь доброе, чтобы враг, нашедши чрез то доступ к тебе, не вверг тебя в страсть бесчестную.

Вопрос прихожанина. Что такое видимая природа и чему она поучает?

Ответ священника. Видимая природа есть огромная книга, в которой крупными буквами написаны и в живых картинах изображены необходимые и первоначальные истины, направляющие нас на путь спасения. Ее могут и должны читать все. Благодетельные явления природы раскрывают и питают чувство любви и благодарности к Господу; явления грозовые внушают чувство страха и благоговения к Нему; явления тихие – чувство кротости; явления трогательные – чувство умиления и молитвенное расположение духа; явления высокие и поразительные порождают в нас чувство человеческой нашей немощи и бессилия, а потому возбуждают чувство смирения, производят веру и живое упование на Творца вселенной.

Вопрос прихожанина. Когда тело расстроено, полезно ли христианину прибегать к врачам?

Ответ священника. Без сомнения, ибо как здоровье – дар Божий, так и врачевство и самое искусство врачевания – дар Божий. Премудрый древний пишет: почитай врача противу потребе чести его, ибо Господь создал его, Господь создал от земли врачевания, и муж мудрый не возгнушается ими (Cиp.33:1–4). He позволено и даже строго запрещено прибегать к врачам ложным, т. е. ворожеям и чародеям, которые стараются действовать силами сокровенными, тёмными, а большей части обманывают других, и всегда делают им не добро, a зло, если не всегда телесное, то всегда душевное. Притом христианин, помня достоинство тела своего, освященного Духом святым, и в болезни, да употребляет средства духовные, как то: молитву, приличные таинства и священнодействия святой церкви.

Вопрос прихожанина. Что значит: блудяй в свое тело согрешает?

Ответ священника. Значит: грешит против тела своего, делает то, что весьма вредит его благосостоянию, что заражает его разными, нередко отвратительными болезнями, разрушает его крепость и силу и оскверняет его.

Вопрос прихожанина. Если я потеряю время в суете жизни, могу ли его найти?

Ответ священника. Кто потеряет золото или серебро, то может на место его приобрести другое; а кто потеряет время в суете жизни своей, тот не может уже найти его. В час смерти много будет раскаиваться таковой, потому что часть его с демонами.

Вопрос прихожанина. Почему каждый день чему-либо поучает нас?

Ответ священника. День естественный есть неумолкающий проповедник величия и славы Божией, явленных в мире видимом чрез творение и промышление Творца вселенной; день дни отрыгает глагол, говорит Псалмопевец, и нощь нощи возвещает разум (Пс.18:3). День христианский есть проповедник сколько величия и славы Божией, столько долготерпения и неизреченного милосердия Божия, явленных и являемых вам Спасителем нашим. День каждого человека есть начало новой жизни его, определяющийся разными родами деятельности его; потому каждый день есть для нас новое побуждение к преуспеянию в добродетели.

Вопрос прихожанина. Какие особенные обязанности мужа и особенные обязанности жены?

Ответ священника. Они определяются из того отношения, в каком поставляет Слово Божие мужа к жене и жену к мужу. Муж есть глава жены, говорит Апостол (Еф.5:23), а жена называется телом сей главы.

Как муж управляет телом, предусматривает опасности его, защищает его; так муж имеет правительственную власть в доме, обязан хранить и защищать жену свою; он преимущественно должен заботиться о содержании и ее, и всего семейства. Так именно заповедует Апостол: так должны суть мужи любити своя жены, яко свои телеса; любяй бо свою жену, себе самого любит. Никто же свою плоть возненавидит, но питает и греет ее, яко же и Господь церковь (Еф.5:28–29). Жене же сказано: жены, своим мужем повинуйтесь, яко же Господу. Яко же церковь повинуется Христу, тако же и жены своим мужьям во всем (Еф.5:22–24). Сказано также: жена да убоится своего мужа. Здесь разумеется повиновение и боязнь любви.

Вопрос прихожанина. Больные, принимающие Тело и Кровь Христовы, могут ли чрез сие получить спасение душевное и здравие телесное?

Ответ священника. Когда священник преподаёт Тело и Кровь Xpucmoвy, тогда говорит: и «преподается пречистое Тело и Кровь Христова такому-то (имя рек), во спасение душевное и здравие телесное». Значит, чрез принятие Тела и Крови Христовых, можно получить и спасение душевное и здравие телесное.

Для лучшего вразумления сей непреложной истины, выслушайте происшествие, случившееся с одним священникам, который об этом пишет так:

Февраля 21 дня 1834 года, чрез вверенный мне приход проезжали цыгане, человек более десяти. Все они одного семейства и православного вероисповедания. Путь их лежал с Ш–ской ярмарки к месту жительства. Между ними была одна больная шестидесятилетняя женщина по имени А. По словам цыган, она заболела еще в приходе, где была ярмарка, и с большим трудом привезена до нашей местности. Лишь только прибыли в наше село и поместились на ночлег у одного крестьянина, как больная лишалась чувств – и не могла ни встать, ни говорить, ни пошевелить каким-либо членом тела, только по одному дыханию можно было замечать, что она еще жива. Убитые горем, цыгане не знали, что делать! Один из них, сын больной, прибегает ко мне, рассказывает о болезни матери и просит меня, если можно, исповедать се. Взяв необходимое для исповеди, я прихожу к больной и нахожу ее в описанном мною положении.

Что было делать? Знал я, что иногда можно исповедовать и лишившихся способности говорить; нужно лишь, наклонившись к уху, громко и внятно предлагать вопросы и потом ждать ответа – да или нет, посредством какого-либо условного знака. Но она при всех моих стараниях, не обнаружила ничем, что слышит меня или понимает. Я недоумевал, все цыгане были в страхе и отчаянии. Простояв около больной более получаса, я хотел было уже идти домой, и сказал цыганам, что если больная придёт в чувство, пусть дадут знать. Но мне вздумалось еще раз испытать, не будет ли от нее ответа. Я, наклонившись к ней, довольно громко сказал: «желаешь ли исповедаться?» И вдруг она, к общей нашей радости, открыла глаза и, хотя тихо, но довольно внятно сказала: «желаю, батюшка, исповедай поскорей». Упоминаю об этих подробностях для того, чтобы показать, в каком жалком положении находилась больная. Обрадованный возвращением в чувство больной, я немедленно выслал всех из комнаты и приступил к исповеди. Больная каялась с истинным сокрушением и слезами на глазах, и притом обнаружила такую тёплую и сердечную веру и любовь к Спасителю, какую редко встретить между христианами нашего племени. Исповедав ее, я поспешил в церковь за св. Дарами, – церковь была в 40 саженях; а между тем приказал цыганам, для подобающей св. тайнам чести, переменить на больной белье и поднять ее с полу на скамейку.

Возвратившись со св. Дарами, я приобщил ее. Она была в полном сознании, но вид ее, тяжёлое дыхание, тусклые без блеска глаза – все говорило, что она в безнадёжном положении, и что конец ее близок. Больная не боялась перехода в загробную жизнь, и совершенно предалась воле Божией, только, между прочим, сказала мне: «батюшка! не хотелось бы умереть здесь – на чужой стороне, но, если бы Господь судил мне кончить жизнь в своем месте, то-то была бы я рада!» Я утешил ее, сколько мог, и, объяснил ей силу веры и Тайн Христовых, простился с нею. Вскоре после моего ухода больная уснула и проспала очень крепко 13 часов. Встав поутру (22 февраля), могла она сама, без посторонней помощи, пить и есть, и к полудню так укрепилась в силах, что обрадованные цыгане решились около вечера ехать с нею в путь. Нельзя было выразить радости цыган, когда они увидели ее здоровою после того, как все были уверены, что смерть ее у них неизбежна. Особенно велика была радость сына ее, который пришел ко мне в дом и со слезами благодарил меня за вспоможение больной, хотя я с своей стороны не сделал для нее ничего, возвратили ее к жизни принятые с верою св. Тайны Христовы.

Описанный мною случай, продолжает священник, да послужит уроком всем христианам. Многие из них, находясь в болезни, по какому-то странному предубеждению, боятся призвать к одру своему священника со Спасительными тайнами, и большею частью призывают его уже тогда, когда больной лишатся памяти и сознания. Между тем, таким положением затрудняется исповедь и даже делается невозможною. Господь, для вразумления нашего в греховном состоянии, посылает на нас болезни – именно для того, чтобы мы одумались и прибегли к исповеди, и кто прибегает к сему спасительному врачевству, того милует. Он близок ко всякому, заключает оный священник, чистосердечно кающемуся пред Ним, какого бы рода и племени кто ни был»²⁷.

Касательно того, что человек, чрез достойное принятие Тела и Крови Христовых может быть спасённым и получить царство небесное, Сам Иисус Христос сказал: ядый мою плоть и пияй Мою Кровь, (само собою достойно), сей во мне пребывает и Аз в нем, т. е. может получить царство небесное. Святый Иоанн Златоуст говорит, что душа, по разлучении с телом, бывает несома Ангелами на небо ради принятия ею Тела и Крови Христовых.

Вопрос прихожанина. Если я делаю что-нибудь доброе, должен ли я о сем гордиться?

Ответ священника. Если стяжешь какие добродетели благодатью Христовою, не возносись сердцем своим и не говори: такие и такие я совершил добродетели. Но хотя бы ты сотворил их и все, говори: как раб, я исполнил то, что повелено. Если всегда так будешь помышлять в сердце своём, то Господь пошлёт тебе помощь от святого жилища своего и избавит от сетей вражьих.

Вопрос прихожанина. Чего служит изображением фимиам кадильный?

Ответ священника. Фимиам кадильный издревле служит изображением молитв, воссылаемых нами к Богу, и пламенного желания, чтобы они взошли пред Него так, как возвышается горе дым кадильный. Еще св. пророк Давид желал, чтобы молитва его возносилась пред Бога с лёгкостью дыма благовонного: да исправится молитва моя яко кадило пред Тобою (Пс.170:2). То же значение кадила повторятся и в богослужении православной церкви. «Кадило Тебе, Христе Боже, приносим в воню благоухания, – говорит священник пред началом Литургии, – еже прием в принебесный Твой жертвенник, возниспосли нам благодать Всесвятого Духа Твоего». Сообразно с ним знаменованием церковь наша употребляет каждение фимиамом и при частных молитвах своих.

Вопрос прихожанина. Что значит непрестанно молиться?

Ответ священника. Молиться всегда и непрестанно не то значит, чтобы всегда читать псалмы, или молитвы написанные – это дело невозможное, ибо всякому христианину надобно делать дело, по званию своему. Также плоть, утруждённая требует успокоения, сна и проч. Но значит то, чтобы часто, во всяком начинании о деле, возводить ум и сердце и воздыхание к Богу и просить у Него милости; помощи и заступления, и иметь молитвенное, благоговейное настроение духа.

Вопрос прихожанина. Почему же нужно непрестанно молиться?

Ответ священника. Потому, что сатана во всякое время, с своими злыми слугами наветует нам; также плоть всегда похотствует на дух; а этим врагам мы сами противиться не можем. Посему должны молитвою вооружаться, стоять и крепиться. Умом и духом можно молиться во всякое время и на всяком месте. Ходишь ли, сидишь ли, лежишь ли, за трапезою ли сидишь или дело делаешь, в народе или в уединении находишься – всегда можешь к Богу ум и сердце возводить, и таким образом просить у Него милости, ибо Бог везде и на всяком месте, везде и всегда, по своему человеколюбию, готов нас искушать и нам помогать.

Вопрос прихожанина. Что мне делать, слабому и малодушному, когда в скорбях не могу владеть сам собою?

Ответ священника. Искать силы и утешение не в себе, a в Господе. Главное средство – молитва. Потому ничего так не советую, как возбуждать в печальном сердце дух молитвенный.

Вопрос прихожанина. Как являются дела Божии в постигающих нас бедах и несчастиях?

Ответ священника. Всего ближе и яснее разрешение сего вопроса мы можем видеть в Апостолах. Вот богомудрые проповедники Евангелия, по их собственным словам, являются уничиженнейшими, как бы осуждёнными на смерть; представляют из себя позорище для мира, Ангелов и человеков; не имеют ни пищи, ни одежды, ни приюта. Терпят побои и бесчестие: они в ранах и темницах, в смертной борьбе и тяжких недугах; но при всем этом они не ослабевают духом, мужественно и благодушно идут путем тернистым, и оттого спешно растет и распространяется сеемое ими Слово Божие. Они без пособий и средств человеческих и при самих великих со стороны мира, плоти и диавола, препятствиях и затруднениях, одерживают победы самые блистательные, мудро и убедительно говорят эти некнижные в незнатные рыбари так, что с величайшею покорностью и благовонием слушают их народы и правители, приемлют их иногда яко Ангелов Божиих, яко самого Иисуса Христа! He являются ли здесь во всем блеске дела Божии? He видна ли здесь вся неизмеримая глубина богатства и премудрости и разума Божия?

Вопрос прихожанина. Как пещись о душе ближнего?

Ответ священника. Всё, что потребно душе твоей, старайся доставить или обезопасить и сохранить, по крайней мере, не ослабить, не повредить душе ближнего твоего. Дорога и священна для тебя истина? He отнимай же этого бесценного сокровища у ближних твоих, не отнимай, вводя их каким-либо образом в заблуждение, но по возможности старайся отвращать всякого от заблуждений и приводить к истине, в особенности, исправляй, если можешь, неправильные понятия ближнего твоего о предметах веры, да не впадает в душепагубную ересь. Как важно это, учит Апостол Иаков. Аще, говорит, кто заблудит от пути истины и обратит кто его, да весть, яко обративый грешника от заблуждения пути его, спасет душу от смерти и покроет множество грехов (Иак.5:19–20). Также поступай с теми, которые заблуждают от пути добродетели. Заметь при сем особенное наставление Апостола Павла: братие, аще и впадет человек в некое прегрешение, вы духовные исправляйте такового духом кротости, блюдый себе, да не и ты искушен будешь (Гал.6:1).

Вопрос прихожанина. Какие каждому из нас должно соблюдать правила, по своему состоянию или положению, в гражданской жизни?

Ответ священника. Это изъясняется в наших отечественных законах, которые всякий гражданин или подданный обязан исполнять во всей их силе и по всей возможности. Все это согласно с волею Божией, все это есть даже исполнение воли Божией, как уверяет нас божественный Апостол сущие, говорит, власти от Бога учинены суть; тем же противляйся власти, Божию повелению противляется (Рим.18:1–2), и всяко еже аще что творите, no повелению власти, от души делайте, яко Господу, а не человеком – Господу бо Христу работаете (Кол.8:22–24).

Вопрос прихожанина. Почему воинство наше называется Христолюбивым?

Ответ священника. Потому что наши воины – христиане, служа царю и отечеству, в то же время служат Царю царей, Господу Иисусу Христу, и исполняют Его святую волю. Господь научает нас полагать души своя за други своя (Ин.15:13), и Он же, по слову св. Давида, научает руце верных своих на ополчение и персты их на брань (Пс.143:1); в силах спасение десницы Его, которая и обрящет всем врагам, ненавидящих Его (Пс.20:8–9).

Вопрос прихожанина. Каких пороков должно наипаче остерегаться воину?

Ответ священника. Тех, о коих упоминает святой предтеча Господень в кратком наставлении, данном воинам: никого же обидите, не оклеветайте и довольны будьте оброки вашими (Лк.3:14). Никого же обидите: воин должен употреблять силу свою и оружие против врагов отечества, а не против своих сограждан, да и против врагов только по повелению царя и тогда, когда они с оружием в руках сами хотят брани. Не оклеветайте, сказал еще. Клевета или ложное свидетельство и обман есть также обида ближним, и обида часто жестокая и зловредная. Да не впадают воины в этот грех диавольский, когда призываются во свидетельство того, что заметили они во время стражи, как охранители общественной безопасности, да не вводят в беду или подозрение людей невинных и честных, да не уподобляются тем бесчестным воинам, которые, прияв мзду от Христопродавцев, когда Господь воскрес, лжесвидетельствовали пред Пилатом, яко ученики его ночью пришедши украдоша Его нам спящим (Мф.28:13).

Вопрос прихожанина. Принимают ли блаженные небожители участие в бедах и злоключениях земных собратий своих?

Ответ священника. О! Как иногда вера наша готова поколебаться сомнением относительно сего – особенно, когда в заключениях молитвенный вопль наш к святым остаётся как бы неуслышанным ими, и прошения – неудовлетворительными! Но если бы по молитве какого-либо праведника, подобно пророку Елисею, открыты были духовные очи наши, то и мы увидели бы, подобно отроку его яко множайшие суть с нами и за нас заступники (4Цар.6:16) и уверились бы, что святые стоят недремлемо на страже благоденствия земных собратий своих и всегда готовы преклонять слух свой к их благопотребным прошениям.

Вопрос прихожанина. Что более требуется для этой жизни со стороны человека?

Ответ священника. Требуется наипаче терпение и постоянство. Претерпевый до конца, той спасен будет, сказал Господь (Мф.10:22). Иже на доброй земле – плод творят в терпении (Лк.8:15).

Вопрос прихожанина. Страдают ли дети за неправды родителей?

Ответ священника. Страдают! В доказательство сего тебе следующий пример: к святому Аммонию, подвижнику египетскому, родители привели больного и находившегося ужо при смерти сына и, с глубоким сокрушением о неожиданной потере, терзая на себе волосы, умоляли св. старца исцелить умирающего отрока. Они говорили, что сына их укусила бешенная собака и пособие обыкновенного врачевания оказалось недействительно. Св. Аммоний сказал им: «сын ваш вовсе не нуждается в исцелении от меня; если вы согласитесь отдать хозяину вола, которого похитили – он тотчас исцелеет. Так и случилось: как скоро вол был отдан – недуг оставил отрока²⁸.

Вопрос прихожанина. Как воспитывать малых детей?

Ответ священника. Замечая в дитяти пробуждающееся чувство и мысль, нужно дать ему сродную христианину пищу. Эта пища преимущественно заключается в религиозных понятиях. Пусть в первом месте дитяти слышится сладчайшее имя Господа Иисуса; пусть первый луч сознания упадет на понятие о Боге, нашем Творце, Вседержителе, Промыслителе и Спасителе; пусть нежное чувство первее всего сотрясется ощущением любви к Отцу небесному, в обширном доме которого живет и он, и родители его, из десницы коего получает не только все нужное, но и все приятное для жизни, – и в самом начале возникающего разумного бытия дитяти возжжется тот небесный свет, который указывает нам стезю истины и добра.

Вопрос прихожанина. Что делать, когда примечается в детях своенравие и своеволие?

Ответ священника. Оставлять эти капризы без исправления, значит обрекать близких своему сердцу на верное несчастие в жизни. Полагай пределы прихотям дитяти, обуздывай стремление его воли, приучай к лишению, нужде, терпению – и ты разовьешь нравственную силу, которая состоит в самообладании, и с которою можно быть счастливым среди величайших жизненных злоключений, твердым и несокрушимым среди самых бурных волн жизни.

Вопрос прихожанина. Что постигает душу по разлучении ее от тела?

Ответ священника. Какой страх и трепет объемлет душу в тот день, когда она, разлучившись с телом, увидит страшных, жестоких, свирепых, немилосердных и неистовых демонов, которых один вид будет ужаснее всякого мучения! Узрев их, душа возмутится, содрогнется, вострепещет, и в смятении и ужасе будет искать себе защиты у Ангелов Божиих. Но будучи принята св. Ангелами, и под кровом их просекая воздушное пространство и возносясь на высоту, она встретит различные мытарства, кои будут преграждать ей путь в царствие, будут останавливать и удерживать ее стремления к оному. Каждая страсть души, всякой грех будет иметь своих мытарей и истязателей. И если окажется, что душа на земле проводила время в нерадении и невоздержании, то услышит оный страшный глас: да возьмётся нечестивый, да не видит славы Господни (Ис.26:10); тогда оставят ее св. Ангелы Божии и возьмут страшные демоны, которые низвергнут ее в узимицы подземные и темницы адские – в землю, как говорит Иов, темну и мрачну, в землю тьмы вечныя, идеже несть света, ниже видети живота человеческого (Иов.10:21–22), но где вечная болезнь, нескончаемая скорбь, непрестанный плач, непрерывный скрежет зубов и неумолкаемое стенание; где всегда будет раздаваться: увы! где вечно будет слышаться: горе, горе! где будет взывать, и не найдется помощника, будет вопить, и не придёт избавитель.

Вопрос прихожанина. Что происходит от пьянства?

Ответ священника. От пьянства возникают свары и раздоры; отсюда разные пляски и отвратительные кривляния; отсюда происходят прелюбодеяния и смертоубийства. Когда же от опьянения переходят в совершенное бесчувствие, то все мужество их оканчивается тем, что их относят в самом омерзительном виде на ложа их: и ты видишь пред собою жалких страдальцев, безобразно выражающих собою в глазах – омрачение, в голове – боль и кружение, во всех членах – дрожание, и в душе отсутствие всякой разумности.

Вопрос прихожанина. Одни ли дела будут испытуемы на страшном суде Божием?

Ответ священника. Кроме дел, истязуемы будут и помыслы: Яко страшен суд Твой, Господи, делом испытуемым и помыслом истязуемым! Вместе с внешнею историей жизни нашей раскроется и пред нами, и пред всеми и внутренняя жизнь души нашей: Судия приведет тайная тьмы п объявит советы сердечные (1Кор.4:5). Это раскрытие внутренней жизни души нашей, это истязание помыслов наших и объявление советов сердечных едва ли нe страшнее самого испытания дел.

Вопрос прихожанина. Что есть пьянство?

Ответ священника. Пьянство не есть какой-нибудь удобно изъясняемый недостаток, нет, это есть зло положительное, порок весьма пагубный и богомерзкий. Оно тем опаснее, что проникло во все слои общества, что не уважающие заповедей Господних даже не почитают его за грех; что многие за трапезами своими, по ложному понятию о дружбе, не стыдятся упрашивать, умолять, заклинать друг друга с тем, чтобы испить им более надлежащего, не понимая, что, заставляя ближнего напиться до пьяна, они большее причиняют ему зло, убивая душу пьянством, как если бы поразили тело мечем.

Вопрос прихожанина. Чем мы можем пособить преставившимся?

Ответ священника. На сие св. Златоуст отвечает так: «не слезами об умерших подобает, но помогать елико можно есть, молитвами и мольбами, милостынями и приношениями. Не просто бо сия умышлена быша, ниже туне творим при божественных Тайнах память о отшедших, и приступаем молящиеся о них Агнцу, лежащему, взявшему грехи мира, но да отсюда будет им некая утеха; ниже всуе вопиет о всех, иже о Христе усопших предстояй жертвеннику и совершая страшные тайны: духи бо учинением сия бывают. Поможем им прочнее, и память о них да совершим. Аще бо чада Иакова очищали отча жертва, что сомнишися, аще и нам о усопших приносящим, бывает им некая утеха? Обыкл бо есть Бог и иным и иных ради благодать даяти: сего ради и дерзающие о вселенной молимся тогда и с мучениками поминаем их, со исповедниками, со священники: ибо едино тело есмы все, аще и светлейшие суть уды удов»²⁹.

Вопрос прихожанина. В чем должна состоять ежедневная исповедь?

Ответ священника. На это отвечает сама церковь. «Первое, говорит она каждому христианину – испытание сотвори совести твоей, проходя подробно исчисляя все часы дневные, и приводя себе на память, как ходил еси? Что творил еси? Кому и что беседовал еси? И все твои деяния, словеса и помышления, даже до вечера тобою произнесённые со всяким опасением испытай, и воспоминай (Молитвы на сон грядущий в конце).»

Со всяким опасением воспоминай: кому и что беседовал если в минувший день. He язвил ли языком своим друзей и соседей своих? He солгал ли кому? He оклеветал ли невинного? He посмеялся ли греху падшего брата? He предал ли кого проклятию, в минуты вспыльчивости и «гнева»? Со всяким опасением вспомни: что творил еси в минувший день. Исполнял ли все заповеди своего Господа или своеволие врага Его? Делал ли дела свои для Бога, или для мира и для себя? Вспомни, любил ли своих ближних? Не отказал ли нищей братии в частице хлеба? He посягал ли на честь и имущество ближнего? Сделал ли что для спасения грешной души своей? Искоренил ли хоть одну из бесчисленных страстей? Прибавил ли хоть одну добродетель к своим делам?»

«Прежде даже не возляжешь на одре твоем, испытание сотвори совести своей, приходя и подробно исчисляя вся часы дневные» (См вечер. молитвы).

Вопрос прихожанина. Зачем каждый день исповедовать грехи?

Ответ священника. Затем, возлюбленный, что мы каждый день грешники пред Бегом. Грешникам надлежит каяться каждое мгновение, но св. церковь, снисходя нашей слабости, зная нашу многозаботливость в продолжении дня, заповедует вам преимущественно исповедоваться в конце дня, пред сном. Ты не хочешь каяться? He греши же! Тебе тягостно каяться и однажды в день? Зачем же грешишь каждый день, может быть, каждый час и каждую минуту? He хочешь каяться? И что будет с тобою, если нечаянно умрешь во время сна ночного? Я встану и завтра, как встал сегодня». Но так говорили и те скончавшиеся, кои имели несчастие не встать с одра своего. Сегодня ты встал, благодари Бога!.. А встанешь ли завтра – это тайна судеб Божиих. И если не встанешь: где тогда вдруг явится душа твоя? Там, где она никогда не бывала, в другой жизни, о которой она не хотела вечером думать: пред престолом Судии, которого доселе оскорбляла.

Вопрос прихожанина. Хозяин мой, сего вечера, велел мне вести пару лошадей на ночь на пашу; но я в глаза ему сказал: «не поведу лошадей: боюсь зверей». Хозяин за мою ослушность хотел меня наказать, но я ушел от него. He грешно ли мне за сие?

Ответ священника. Само собою, грешно. Священное писание велит слугам: рабы, послушайте господ своих no плоти со страхом п трепетом, в простоте сердца вашего, яко же и Христа (Еф.6:5); а ты не послушал твоего хозяина, значит, против него и согрешил. Слуги не обязаны слушать господ своих и хозяев тогда, когда они хотят их сделать орудием страстей и грехов своих, или когда требуют от них противного заповедям Господним, церковным и государственным постановлениям; а во всем прочем должны повиноваться и слушать. В каком бы звании кто не служил, везде главнейшая обязанность есть – повиноваться начальству. Никакая опасность, ни самая смерть не могут извинить нашей непокорности. Следующая священная повесть объяснит мое наставление.

«Однажды к преподобному Исидору пришёл ученик некоторого великого старца, чтобы спросить его о каком-то великом для иночества деле. Между тем, как они занимались разговором, настала ночь и поднялась буря; молния и гром были ужасны. He смотря на сие, ученик собрался идти к своему старцу. Святый Исидор и прочие иноки приглашали ночевать у них, представляли, что ночь ненастна, а ему должно переходить чрез реку, которая хотя не глубока, но волны плещут весьма сильно. Однако пришлец не согласился ни на что. «Мне велел наставник мой, сказал он, непременно возвратиться сегодня: как можно его ослушаться?» – и простился с ними.

Преподобный Исидор и прочие иноки пошли провожать его. Когда достигли реки: ученик скинул с себя одежды, навязал их на голову, и пошел на ту сторону. Иноки, смотря на него, трепетали при каждой волне. которая на него упадала. Но ученик перешёл бурную реку благополучно и, облекшись в одежды, поклонился им и пошел к своему старцу. Преподобный Исидор и все иноки, благословляя его, удивлялись, какая великая сила послушания³⁰.

Вопрос прихожанина. Кому служит мир?

Ответ священника. Тому, кого самое слово истины назвало князем мира (Ин.12:31), кто есть бог века сего (2Кор.4:4), миродержитель (Еф.16:12) – диавол. Итак, служитель мира есть вместе и служителем диавола. Служитель диавола не может быть служителем Божиим. Какое же сходство света со тьмою, неба с преисподнею, Христа с велиаром?

Вопрос прихожанина. Служа миру, можно ли истинно служить Богу?

Ответ священника. Служа миру, мы необходимо должны отдать ему свое сердце: идеже сокровище ваше, my будет и сердце ваше (Mф.6:21). Чем же после сего мы будем служить Богу? Обыкновенно думаем заменить, в сем случае, недостаток свой жертвами; но какая жертва, со стороны нашей, достойна была бы Бога, кроме духа сокрушенного и сердца смиренного (Пс.50:19)? Нет! Для Бога сердца, ничто не может быть приятнее сердца. Сыне, говорит Он, даждь ми сердце твое (Притч.23:26) J

Вопрос прихожанина. Для чего христиане, садясь за трапезу, осеняют ее крестным знамением и, следовательно, молитвенным благословением?

Ответ священника. И для чего благословлять брашна, вопрошает св. Златоуст, ужели они нечисты? – Не они нечисты, ответствует сей великий учитель, но мы сами приемлющие их, нечисты и требуем ежеминутно освящения. «Я боюсь, Господи, не нечистоты брашен, говорит блаженный Августин, ибо знаю, что они от Тебя, но боюсь моей собственной нечистоты, и потому всякий раз предваряю вкушение брашен молитвою, ибо чрез нее я признаю, что они от Твоей десницы, что Ты виновник их, и я имею их только от Тебя. Принимая их так, я принимаю с признательностью, благодарением и любовью, и чрез это очищаю свою душу.

Вопрос прихожанина. Какие у Бога средства обратить к себе сердца грешных людей?

Ответ священника. Он посылает страшные громы; потрясает землю и заставляет трепетать человека. И вот, небо не посылает на землю дождя, и земля не дает своих плодов живущим на ней; народ пробуждается от сна греховного бичом войны или смертоносной заразы, посылается на землю Ангел-истребитель, который не щадит и первенцев. И посмотри, какие бывают прекрасивые последствия того! Не хотевшие знать Бога – познают Его, не хотевшие молиться – воздевают к Нему руки и вопиют вместе с Апостолами: Господи, спаси ны погибаем (Мф.8:25)!

Вопрос прихожанина. Что может случиться, если христианин приобщится святых Таин недостойно?

Ответ священника. Так как священники не всех знают грешников, а потому многие причащаются св. Таив недостойно, то Бог часто предает (недостойных) сатане, и оттого случаются болезни, напасти, скорби, бедствия, как показывает это Апостол Павел: сего ради о вас мнози немощны, и недужливи, и усыпают (умирают) доволни (1Кор.11:30).

Вопрос прихожанина. Таинство, совершаемое на Пасху, таковое же, как и в прочие дни? ·

Ответ священника. Таинство, совершаемое на Пасху, не больше имеет важности, как и в прочие дни совершаемое: оно одно и то же, одна благодать Духа и всегда есть Пасха. Ты, освященный таинствами, знаешь, что я говорю, знаешь, что в пяток ли, в субботу ли, в день ли воскресный, или в день мучеников – все та же совершается жертва. Елижди бо, сказано, ясте хлеб сей и чашу сию пиете, смерть Господню возвещаете (1Кор.11:26).

Вопрос прихожанина. Нужно ли заботиться об украшении своего тела разными одеждами?

Ответ священника. Кто, живя в мире, украшает свое тело, наряжается в разные платья, тот ищет славы человеческой, а кто преуспевает в жизни духовной, тот все это презирает, имеет у себя только необходимое для тела и ищет славы на небеси, как учит Апостол: имуще пищу и одеяние, сим довольны будем (1Тим.6:8).

Вопрос прихожанина. Жена моя умерла, утешь меня, отче!

Ответ священника. He оплакивай отходящих от нас, разве тех, которые отходят без покаяния. Ты, земледелец, не плачешь, когда видишь, что посеянная тобою пшеница разрушается, но боишься и трепещешь, когда она в земле остается твердою: напротив, когда видишь, что она разрушается, радуешься, потому что разрушение есть начало будущего прозябания. Так должно радоваться при разрушении тленного тела, когда оно посеяно будет в земле. He удивляйся, что Апостол назвал, погребение сеянием. За обыкновенным сеянием следуют заботы, труды и опасности; а за сим, если только будем жить праведно, следуют венцы и награды: после первого последует опять смерть и тление, а за сим начнется для нас нетление, бессмертие и нескончаемое блаженство. Кто воскреснет, тот никогда уже не умирает; тот возвращается к жизни, не к многотрудной и болезненной, но к той, где нет ни болезни, ни печали, ни воздыхания.

Вопрос прихожанина. Но я плачу более потому, что жена моя умерла грешницей: можно ли ей помочь?

Ответ священника. Если жена твоя умерла и грешницею, то и в сем случае должно радоваться, а не скорбеть и плакать, потому что прекратились дни ее, а вместе с ними и грехи ее, что она не увеличила своих беззаконий, и, сколько возможно, помогать ей не слезами, а молитвами, прошениями, милостынею и подаянием. Все это устроено не без цели, и мы не напрасно совершаем воспоминания об умерших при совершении Божественных таинств, умоляем предлежащего Агнца, подъявшего на себя грехи мира: все это сделано, и делается для того, чтобы помочь им и исходатайствовать им прощение. Почему же ты скорбишь? Почему плачешь, когда умершей можно приобрести спасение и помилование?

Вопрос прихожанина. Почему дерево чем выше растёт, тем глубже пускает свои корни в землю?

Ответ священника. Оно, возносясь, смиряется, а смиряясь возвышается. Так должно поступать и тебе, христианин! Если ты возвышаешься преимуществами умственными или нравственными, естественными или благодатными, внешними или внутренними, – всегда и везде тем более смиряй себя. Без глубоких корней смирения, ты никогда не будешь безопасен от падения.

Вопрос прихожанина. Бог, праведный сердцеведец и защитник всех угнетенных, как может потерпеть преобладание клеветы над правдою и лжи над истиною?

Ответ священника. Что же, если это допускается для того, чтобы укрепить благочестие, терпение и упование на Бога избранных Его, или же, чтобы явить дальние пути промысла в посрамление неправды в то самое время, когда она, по-видимому, торжествует? Как не всегда пребывает жезл нечестия над уделом праведных (Пс.124:3), так не всегда допускается владычество клеветы над правдою. Рано или поздно, Бог заступит ее в ее же хитросплетениях, и изведет яко свет правду твою и судьбу твою яко полудне (Пс.36:6).

Вопрос прихожанина. Для чего дана жена мужу?

Ответ священника. Для вспоможения ему, для того, чтобы он, при ее утешении, мог удобно переносить все с ним случающееся. Если жена честна и ласкова, то сообщество ее не только послужат мужу утешением, но и во всех случаях подаст ему великую помощь, все трудное сделает легким и удобным, и не попустит почувствовать тех неудовольствий, какие случаются и вне дома, и в доме. Настанет ли душевная буря? Добрая жена, как искусный кормчий, приведёт в тишину и благоразумием своим много утешит мужа.

Вопрос прихожанина. Осуждение и братское обличение одно ли и то же?

Ответ священника. Осуждение и братское обличение – никак не одно и то же. Первое запрещается во евангелии: не судите, да не судимы будете (Мф.1:1); второе, напротив, заповедуется: аще согрешит к тебе брат твой, иди и обличи его между тобою и тем единым (Мф.18:15), и еще: не приобщайтесь к делам неплодным тьмы, паче же и обличайте (Еф.5:11).

Вопрос прихожанина. Как должно обличать других?

Ответ священника. Вот как пишет о сем св. Апостол Иуда: возлюбленные! святою вашею верою назидающе себе, Духом святым молящиеся, сами себе в любви Божией соблюдайте (это главное начало для христианского обличения); и овых убо милуйте рассуждающе, овых же страхом спасайте, от огня восхищающе; обличайте же с боязнью, ненавидяще и яже от плоти оскверненную ризу (Иуд.21–23).

Вопрос прихожанина. А осуждать других запрещено?

Ответ священника. Что касается до осуждения, то Апостол Павел не только запрещает осуждать других, но еще учит не подавать никакого повода к тому, чтобы нас осуждали другие. Каждый, говорит, нас о себе слово даст Богу: не к тому убо друг друга осуждаем; нo cиe паче судите, еже не полагать претыкания брату, или соблазна (Рим.14:12–13).

Вопрос прихожанина. Для чего крестное знамение установлено церковью?

Ответ священника. Для того, чтобы мы постоянно, так сказать, имели пред глазами величайшие тайны христианства и, соединяя с ним известные слова в честь пресвятой Троицы, при всяком случае, разумно славословили и благодарили Отца и Сына и св. Духа, и таким образом и сами освящались и все освящали именем пресвятой Троицы и силою Господа, распятого на кресте. «Не пренебрегай крестным знамением, говорит св. Кирилл Иерусалимский, потому только, что оно туне и легко досталось тебе, но, по сему самому, еще более возблагоговей пред Благодетелем, даровавшим тебе оное»³¹.

Вопрос прихожанина. В чем состоит сила крестная?

Ответ священника. Кто с верою и любовью ограждает себя крестным, знамением, тому оно, по словам блаженного Кирилла, служит защитою великою, в болезнях исцелением, в искушениях отгнанием демонов и всех вредоносных наветов вражьих. В жизнеописаниях святых Божиих есть многие примеры победоносного действия крестного знамения над врагами нашего спасения. Такт, препод. Антоний египетский, силою его, отгонял неоднократные явления и искушения духа злобы и советовал братии своей вооружаться им, как непобедимым оружием, всякий раз, при подобных искушениях.

Вопрос прихожанина. Каковы последствия праздности?

Ответ священника. Душа праздного человека со дня на день портится все более и более: чувство гаснет, рассудок становится слабым, воля леденеет; праздный человек не чувствует себя ни к чему трудному. Праздность не менее губительна и для тела. Слабость, изнеможения, преждевременная вялость и хилость и от этого целый ряд различных болезней – таковы обыкновенные последствия праздности. Она сама кладет страшную печать на своих поклонников; у одного тело задавлено тучностью, другой страдает от избытка крови, у того поражены или отняты члены, иной остается без всякого движения от подагры, у другого, от неумеренности, на заре жизни, притупляются все чувства. Какое-нибудь легкое беспокойство, усталость, мгновенная перемена погоды, или другой какой-либо непредвиденный случай сопровождается всегда болезненным потрясением в сих искаженных праздностью телах. Так для души и для тела праздность есть зло великое и ужасное. Это – бич, разрушитель человечества.

Вопрос прихожанина. Какую пользу приносит пост?

Ответ священника. Пост соединяет вас с Богом, a пресыщение служит к нашей погибели. Что удалило Исава от Бога и предало его в рабство брату? He одна ли снедь, за которую он продал свое первенство? Что, напротив, даровало Самуила матери его? He молитва ли, соединённая с постом? Что крепкого Сампсона сделало непобедимыми? He пост ли? Пост рождает Пророков, укрепляет мужей, доставляет мудрость законодателям, он верный страж души, надёжный споборник тела, оружие ратоборцев, укрепление подвижников, друг благой бодрости, зиждитель трезвости. Он прогоняет искушения, воодушевляет к благочестию, придает мужествам на брани и проч.

Вопрос прихожанина. Как я должен размышлять о конце человека?

Ответ священника. Размышляй так:

Помысли, душе моя, что существовавшие, которым ты наслаждаешься, Бог даровал тебе, создав тебя по своему образу, без всякой заслуги с твоей стороны.

Помысли, какие угрызения совести и какое горькое сожаление почувствуешь ты в час смерти, если ты не старалась служить Богу. Какое горе, если ты узнаешь при конце дней твоих, что тебе не остается тогда ничего из здешних богатств, удовольствий, славы, кроме улетающей тени и горького мучительства воспоминания!

Душе! Сколько предпринимаешь ты трудов, чтобы губить себя, а нисколько не потрудишься, чтобы спасти себя! Научись же примерами других заниматься своим спасением, если не хочешь впасть в великое отчаяние; подумай, что все, что ты делаешь, говоришь, думаешь не для Бога – все потеряно. Начни же с Богом! Время переменит тебе жизнь. Ужели хочешь ожидать для раскаяния минуты смерти, дверей вечности и ада? Тогда будет поздно исправлять себя, тогда уже не будет времени для спасения.

Вопрос прихожанина. Что такое ад и какие в аде мучения?

Ответ священника. Ад есть темница самая ужасная, огненная. В этот огонь ввергаются нечистые отверженные и бездна огня обнимает их со всех сторон. Всякое чувство страждет там особенною скорбью. Глаза страдают от темноты и дыма, и вместе от присутствия других грешников и диаволов; уши слышат только непрестанный шум рыданий, жалоб и проклятий; обоняние страдает от смрада стольких жегомых тел; вкус страдает от сильной жажды и страшного голода, и не может получить ни капли воды, дабы облегчить свое страдание. Там страдают различными муками и страдают вечно. Пройдет сто лет страданий, тысяча лет, а мучения только что начнутся. Пройдет сто тысяч, сто миллионов, тысяча миллионов лет и веков, а мучения начнутся снова.

Вопрос прихожанина. Должно ли пренебрегать маловажными грехами?

Ответ священника. На сей вопрос свят. Златоуст отвечает так: «никто да не питает в себе оной тщетной мысли, чрез которую принимает в душу развращение, оного, говорю, легкомыслия, которое побуждает нас часто говорить: это ничего не значит, это маловажно! Потому что от сего могут родиться тысячи зол: ибо древний оный строитель всякого зла – диавол, по лукавству своему, нередко употребляет для погибели человеческой некоторую постепенность и как бы снисходительность, и, обыкновенно, начинает с маловажного. По сей-то причине, старайся истреблять в себе самые зародыши греха, ибо хотя бы они и не возросли в великие грехопадения, однако пренебрегать ими не должно по той причине, что от беспечности они постепенно могут увеличиваться и усилиться³².

Вопрос прихожанина. Какую пользу можно приобрести от ежедневного пересмотра своих недостатков?

Ответ священника. Пересматривая ежедневно наши недостатки и проступки, говорит св. Златоуст, ми будем стараться исправлять их своевременно – один за другим, и таким образом, постепенно будем улучшаться, каждый раз, восходя к небу, как бы по степеням оной лествицы, виденной Иаковом³³. Уверенный собственным опытом в действительности этого способа к умножению добродетели, преп. Иоанн Лествичник советовал братии своей не только ежедневно подвергать себя самоиспытанию, но даже ежечасно записывать свои помыслы и деяния, и потом, по окончании дня, делать общий обзор всему.

Вопрос прихожанина. Какое зло причиняют себе и другим те, кои выходят из церкви преждевременно, или вовсе оставляют церковные Богослужения, без крайней необходимости?

Ответ священника. Кто уходит из церкви, не дождавшись окончания Богослужения, без крайней необходимости, и притом не страшится своего поступка, тот без сомнения вдвойне согрешает: пренебрегая самым Богослужением, которое оставляет, и огорчая священно служителя, пекущегося о его спасении.

А что касается до тех, кои вовсе оставляют иногда церковь и совершаемые в ней Богослужения, тому у разных разные причины. Одни не могут быть по телесной немощи; других отвлекают общественные должности, но многих удерживают, и как бы в плену содержат различные страсти; еще более таких, которые не хотят без всякой причины, так что и сами не дадут в том себе отчета.

И могут ли эти люда получать от Слова Божия какой-либо плод для себя, когда они как бы затыкают уши свои, чтобы не слышать даже гласа божественных Писаний?³⁴

Вопрос прихожанина. Довольно часто приезжает к нам становой пристав и требует, чтобы мы, в известном деле, присягами клялись: какова должна быть присяга?

Ответ священника. Присяга должна быть угодна Богу. A для того, чтобы она была угодна Богу, то она должна быть, по заповеди Божией, в истине, суде и правде. И клянёшься, живёт Господь в истине и в суде, и в правде (Иер.4:2).

а) Когда начальство требует под присягою показания о нашем ближнем или о нас самих, то не должны говорить ничего, кроме истины, и только то, что действительно знаем и что действительно видели или слышали, ничего не прибавляя и не убавляя. Надобно беречься, чтобы ни человекоугодие, ни какой-либо страх временной опасности не склонили нас сказать что-либо ложное на ближнего или скрыть самое маловажное, хотя бы ближний был друг и хотя бы обещали нам за то великое сокровище. Ибо ни друг, ни сокровища мира сего не могут избавить душу нашу от вечной погибели. He должно нам и тогда ложную клятву творить, когда дело касается нас самых; ибо ложью можно избегать стыда и наказания в здешней жизни, но стыда и наказания в вечной жизни нельзя избежать.

б) Клятва не должна быть безрассудная, без нужды, в вещах пустых, суетных, бесполезных. He приемли имени Господа Бога твоего всуе. Клятва в маловажных случаях, хотя бы была и в истине, оскорбительна для имени Божия (Сир.23:9–11). Привыкший всегда клясться и божиться теряет общее доверие и подвергает себя праведному гневу Божию.

в) Клятва должна быть в правде; не должно никогда клясться в подтверждение бесчестного, или преступного дела, и вообще всего, что в каком-либо отношении нарушает ваши обязанности к Богу, самим себе и ближним, или обязывать себя к действиям, противным закону Божию (Деян.23:12; Mк.6:23).

Вопрос прихожанина. Каких особенно помыслов человек не должен принимать?

Ответ священника. Человек не должен принимать особенно следующих двух помыслов: блуда и осуждения ближнего. Hо когда враг подложит какой из них, то должно встать на молитву, с плачем против них молиться Богу. И Бог избавит его.

Вопрос прихожанина. Что говорит священное Писание о гордости?

Ответ священника. Священное Писание говорит о гордости, между прочим, и сие: не возносися сердцем твоим паче братий твоих: зане в гордыни погибель и развращение много (Тов.4:13). В одеянии риз не похвалися, и в день славы не превозносися; яко дивны дела Господни, и тайна дела Его пред человеки (Сир.11:4). Возненавидена пред Богом и человеки гордые (Сир.10:7). Нечист пред Богом всяк высокосердный (Пит.10:5) Всяк возносящийся смирится, смиряяй же себе вознесется (Лк.18:14). Еже есть в человеках высоко, мерзость есть пред Богом (Лк.16:17). Касания смоле очернится, и приобщайся гордому точен ему будет (Сир.13:1).

Вопрос прихожанина. Что говорит священное Писание о смирении?

Ответ священника. Священное Писание говорит о гордости, между прочим, и сие: чадо, в кротости дела твоя препровождай, и человеком приятным возлюблен будешь, елико высок еси, только смиряйся, и пред Господом обрящешь благодать. Мнози суть велицы и славни, но кротким открываются тайны. Яко велия сила Господня, и смиренными славится (Сир.8:17–20). Иже убо смирится яко отроча, той есть болий в царствии небесном (Мф.18:4). Да хвалит тя искренний, а не твои уста, чужий, а не твои устне (Притч.27:2).

Вопрос прихожанина. Почему мы любим осуждать ближнего?

Ответ священника. Когда подобный вопрос предлагали людям опытным в духовной жизни, то есть святым подвижникам, то они давали такой ответ: «причина осуждения заключается в том, что мы не знаем самих себя; и кто хотя однажды обратил надлежащий взор на себя, тот никогда не будет смотреть на погрешности собратий».

Вопрос прихожанина. Какие надобно употреблять средства для уничижения дурной привычки осуждать ближнего?

Ответ священника. Прежде суда испытай себе, говорит премудрый (Сир.18:20). Вот самое верное средство против осуждения! Испытай себе, т. е. подумай, не поступаешь ли и ты подобно собрату? He поступил бы ты еще хуже, если бы находился в таких обстоятельствах, в коих находится собрат? Помни, что Господь на своем суде потребует от нас наипаче плодов любви; а любовь не завидует, не раздражается, всему веру имеет, вся уповает, вся терпит.

Вопрос прихожанина. Чем должно выражать искреннее участие в положении больного по отношению к его телу?

Ответ священника. Употребление по возможности всех средств, которые могут способствовать его выздоровлению, как то: приглашением врача к больному, доставление ему предписанных врачом целебных пособий, услугою и всесильным попечением об облегчении его страданий и успокоении подвергшегося болезни. Даждь место врачу, говорит Писание, Господь бо его создал: и да не удалится от тебе, потребен бо ты есть (Сир.28:12). Посему почитай врача против потреб. Ибо хотя от Вышнего есть исцеление, но Господь создал от земли врачевания и муж мудрый не возгнушается ими (Сир.88:1–4).

Вопрос прихожанина. Нужен ли страх подданному по отношению к властям?

Ответ священника. Доколе всем нам нужны власти и правительства, нужны законы, нужен и страх законный, нужен даже и страх рабский, потому что люди склонны творить зло себе и другим, и нужно укрощать и прекращать зло. Хочешь бо, говорит апостол, не бояться власти, то есть не иметь страха рабского? Благое твори и иметь будешь похвалу от правителя; аще же, прибавляет, злое творишь, бойся, не бо всуе меч носит (Рим.13:3–4).

Вопрос прихожанина. Отчего происходит то, что я часто к советам старческим теряю веру и благоговение, и что все, ими заповедуемое, кажется неудобным к исполнению?

Ответ священника. Вера потеряна от подозрительности, благочестие от дерзости, а не действие старческих назиданий на сердце бывает от того, что мы их слушаем только из любопытства. По своей пытливости ты блазнишься тем, что они решают твои вопросы самыми простыми понятиями. Оставь любопытство: храни умеренность в прошении, веруй, что Бог в лице других тобою руководствует, не высокомудрствуй; и будешь тогда ощущать совсем другое в душе твоей. Если же ты благоразумной простоты не имеешь, приобретай оную недоверием к себе. Для истинного христианина при Божией помощи нет ничего неудобного. Если и бывают искушения, не малодушествуй, поскольку никакие искушения сами по себе не превышают даров божественных, т е. сил и средств, к преуспеванию в добродетели. А потому желающий спастись все может силою укрепляющего Господа Иисуса, и это столь священная истина, что в ней никто, имеющий сколько-нибудь живой веры, никогда не усомнится. Для маловерия и пылинка кажется горою, а для верующего и преставлять горы искушений, всегда удобно и легко.

Вопрос прихожанина. Чем управляет власть гражданская и чем управляет власть духовная?

Ответ священника. На сей вопрос св. Тихон воронежский отвечает так: «видите, что в христианском обществе двоякая власть, гражданская и духовная. Гражданская законами гражданскими управляет, духовная словом Божиим управляет; гражданская бесчиние и соблазны подвластных мечом пресекает, духовная словом Божиим и отлучением временных от христианского общества неблагоразумно ходящих смиряет. Обоих властей гражданской и духовной конец должен быть не иной, как благое состояние подвластных и славы имени Божия³⁵.

Вопрос прихожанина. В чем состоят обязанности подданных по отношению к своим властям?

Ответ священника. Между прочими обязанностями подданных к своим властям, находятся и сии: 1) подвластные своим властям, говорит св. Тихон воронежский, должны повиноваться Господа ради, как учит Апостол Петр: повинуйтесь всякому человечу начальству Господа ради (1Пет.2:13–16). Бог их учинил; Бога ради должно им и повиноваться. Бог их повелевает слушать; Бога ради повелевающего и слушать их должно, кто убо власти повинуется, тот Богу повинуется; якоже противляйся власти, Божию повелению противляется (Рим.13:2). 2) Должно их с любовью почитать, яко отцов и промыслителей своих. Они суть Божии служители, Божии посланники и как бы Божии наместники, которые должность, порученную им от Бога, живущего на небеси, отправляют на земле. 3) Должно о них молиться Богу, дабы он сохранил их живот и их укрепил³⁶.

Вопрос прихожанина. Кого из умерших христиан церковь лишает христианского погребения?

Ответ священника. Лишаются христианского погребения те, которые смертью своею доказали, что они в жизни отверглись христианского звания и силы христианского упования и явно пренебрегли покровительством Матери церкви, мыслями и делами отторглись недр ее. В частности, сюда принадлежали в древней церкви: 1) оглашенные, т. е. люди, изъявившие желание принять христианскую веру, но умершие, не получивши св. Крещения no намеренному отлагательству или по явному небрежению в сем деле 2) He удостаивались христианского погребения все отлученные от церкви за ложное учение или беззакония, упорствуя в лжеучении или беззакониях и презирая суд церкви. 3) He погребались христианским погребением христиане, сами себя лишившие жизни намеренным самоубийством; подобно самоубийцам лишались погребения христиане, убитые на разбое. К сим несчастным причислялись иногда люди, заслужившие позорную смерть публичной казни и умершие от пьянства.

Вопрос прихожанина. В чем состоит христианская свобода?

Ответ священника. На сие отвечает священное Писание так: христиане свободны от греха, смерти и вечного осуждения. От руки адовы избавлю я и от смерти искуплю я, глаголет Господь чрез Пророка (Ос.13:14). Тот спасет люди своя от грех их, говорится о Христе Спасителе (Мф.1:21). Свобождшеся от греха, поработистеся правде, говорит Апостол верным (Рим.6:18). Сюда надлежит Апостола Иоанна утешительное слово: Той очищение есть о грехах наших (1Ин.2:2).

Вопрос прихожанина. Какие обязанности должны соблюдать жены по отношению к своим мужам?

Ответ священника. 1). Жены должны любить своих мужей и угождать им во благое и по воле Божией; 2) хранить верность супружеского ложа и не знать никого, кроме своих законных мужей; 3) должны κ своим мужам быть почтительными и покорными: жена да боится своего мужа (Еф.5:33); впрочем страх сей с любовью должен бать сопряжен; 4) должны жены повиноваться своим мужам: жены, повинуйтесь своим мужам, яко же подобает о Господе, говорит апостол Павел (Кол.3:18).

Вопрос прихожанина. Какие обязанности родителей?

Ответ священника. Некоторые родители воспитывают детей своих слабо и нежно, а другие в воспитании детей своих употребляют излишнюю строгость. Те и другие в сем случае погрешают. Излишняя неумеренность везде не похвальна. В воспитании детей родители должны держаться среднего пути. Апостол Павел говорит: отцы, не раздражайте чад своих, но воспитывайте их в наказании и учении Господни (Еф.6:4).

Вопрос прихожанина. Какие обязанности детей к своим родителям?

Ответ священника. Обязанности детей к своим родителям следующие: 1) дети должны своих родителей любить от чистого сердца; 2) должны оказывать им послушание: чада, послушайте родителей своих о Господе, говорит Апостол Павел; 3) когда родители их наказывают словом или делом за какие-либо их проступки, они должны на них за сие не роптать, но с любовью и смирением просить за свою вину у них прощения; 4) в нужде и старости их питать, и со всяким усердием служить им; 5) Господь определил страшные наказания детям, которые родителей своих не почитают и их обижают Иже бьет отца своего или матерь свою, смертью да умрет (Исх.21:15); человек иже аще злоречит отцу своему, или матери своей, смертью да умрет (Исх.21:17).

Вопрос прихожанина. Какие обязанности господ по отношению к своим слугам?

Ответ священника. Обязанности господ к своим слугам следующие: 1) господа должны помнить, что они и слуги их суть братья о Христе и единого Господа имеют на небесах; 2) если случится за какие-либо погрешности их наказывать, то должны наказывать умеренно и по духу кротости; 3) не обременять их излишними оброками и работами; 4) словом и увещанием обращать их на путь истины; и 5) выказывать в себе примеры благочестия и добрых дел для своих слуг.

Вопрос прихожанина. Какие обязанности слуг к своим господам?

Ответ священника. Об обязанностях слуг к своим господам Слово Божие говорит следующее: рабы послушайте господ своих no плоти со страхом и трепетом в простоте сердца своего, якоже Христа; рабы послушайте no всему плотских господ ваших не пред очами точию работающе, яко человекоугодницы, нo в простоте сердца боящеся Бога (Еф.6:5).

Вопрос прихожанина. Какое различие между плотским рождением и духовным?

Ответ священника. Христианам должно знать, что в плотском рождении, которое бывает от родителей, не иное что рождаемся, как сыны человеческие, плоть от плоти, по писанному: рожденное от плоти, плоть есть. Но в духовном рождении рождаемся свыше и, вместо сынов человеческих, делаемся сынами Божиими елицы прияша его (Христа), даде область чадом Божиим быть, верующим во имя Его: иже не от крови, ни от похоти плотской, ни от похоти мужеской, нo от Бога родились (Ин.1:13).

Вопрос прихожанина. Где отечество для христианина?

Ответ священника. Для христианина отечество есть небо, где слава Отца небесного, которому он молится: Отче наш, иже ecu на небесех; где преславный дом Его, в котором обители многи суть, где град великий, святой Иерусалим, имуще славу Божию; и град не требуя солнца и луны, да светят в нем: слава бо Божия просвети его и светильник ему Агнец (Откр.21:23).

Вопрос прихожанина. Где находится наследство христианина?

Ответ священника. Как отечество христиан есть небо, то и наследство их на небе. Там они наследят, по Писанию, жизнь вечную (Мф.19:29); наследят обители Отца небесного (Ин.14:2), наследят пребывание со Христом, да видят славу Его (Ин.14:23); наследят венец нетленный, венец правды, венец славы, – наследят царствие и славу Божию (1Фес.21:2).

Вопрос прихожанина. Что мы получили в христианстве?

Ответ священника. Видим из священного Писания, что христиане призваны из тьмы в чудный свет Божий (1Пет.2:9); от области сатаны в царство Христово; призваны во общение со Отцом и Сыном Его Иисусом Христом (1Ин.1:3); в сыновство Живаго Бога (Гал.4:6–7); в обручение Единородному Сыну Божию; в храм святому и животворящему Духу (1Кор.6:19); в наследие живота вечного и блаженства, в сожитие дружеское с бесплотными силами; христиане суть род избран, царское священие, язык свят, люди обновления (1Пет.2:9).

Вопрос прихожанина. Если мы желаем получить от Бога прощение в своих грехах, должны ли прощать грехи и ближним своим?

Ответ священника. Если хочешь, чтобы Бог был к тебе милостив, будь и ты милостив своему ближнему. Любим мы ближнего, любим и самого Бога и Бог нас любит. Милуем мы ближнего: милует и нас Бог. Прощаем согрешения нашему ближнему: прощает и Бог согрешения наши. Ненавидим и гневаемся на ближнего нашего; находимся и сами во гневе у Бога. He отпускаем согрешений ближнему нашему: не отпускает и Бог согрешений наших. Мстим мы ближнему нашему: будет мстить и нам Бог, как говорит святой Сирах: отмщаяй, от Господа обрящет отмщение (Сир.28:1). Каковы мы к ближнему нашему, таков и Бог к нам.

Вопрос прихожанина. Где я могу получить утешение в скорбях, случающихся со мною?

Ответ священника. Если желаешь получить утешение в скорбях, случающихся с тобою, то помни:

1) «что истинным христианам в мире сем без скорбей жить невозможно. Об этом говорит слово Божие: многи скорби праведным (Пс.88); в мире скорбни будете; всu хотящие благочестно жить о Христе Иисусе гонимы будут (2Тим.3:12);

2) воспоминай в приключающейся тебе скорби, сколько претерпел нашего ради спасения Господь Иисус Христос;

3) помни, что скорбями истинные христиане сообразуются образу страданий Христовых, да и в славе сообразны Ему будут: с Ним страждут, да с Ним и прославятся (Рим.8:17).

Вопрос прихожанина. Какой первый дар благодати Божией?

Ответ священника. Первый дар благодати Божией то, что она учит нас сознавать нашу низость и признавать, что все доброе творим мы силою того, без кого не можем творить ничесо же.

Вопрос прихожанина. Если кто просит меня помолиться о нем: имею ли право отрицаться, чувствуя свое недостоинство?

Ответ священника. Когда просят нас молиться о спасении другого, то мы не должны отрицаться, хотя и не стяжали еще дара молитвы. Ибо часто вера того, который просит, спасает его, при его старании исправить свою жизнь.

Вопрос прихожанина. Искушение И. Христа чем может служить для христианина?

Ответ священника. Искушение Иисуса Христа есть наставление Христианину. Мы должны быть подражателями нашего наставника не в произведении чудес, которых никто не требует, а в соблюдении смирения и терпения, к чему призывает нас Господь своим примером.

Вопрос прихожанина. Что может быть причиной истинной радости для христианина?

Ответ священника. Причина истинной радости для христианина век не настоящий, а будущий. Должно пользоваться временными благами так, чтобы они не были препятствием к достижению благ вечных; как путешественники в дороге, будем любить то, что ведет нас к отечеству.

Богу нашему слава в веки веков.