(Произнесено 25 декабря 1913 г.)
И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк.2:13–14).
Над бедной колыбелью младенца Иисуса в первый раз принеслись с неба на землю слова мира и радости – Слава в вышних Богу и на земле мир, – воспели ангелы. Мир и радость – вот, что ожидает всех тех, кто уверует в воплощение Бога-Слова, кто примет учение Господа нашего Иисуса Христа, проникнется его духом и устроит по нему свою жизнь.
Итак, христианство открывается человечеству как религия радости и мира. Это было великой отрадной вестью для того времени, когда жил Иисус Христос, потому что то было время мрака в душах и тяжелой скорби в сердцах. Но это же составляет великое утешение и для нас, склонных предаваться скорбям настояшей жизни и забывать об источнике святой радости, которая подается нашим Спасителем.
Люди, мало знакомые с истинным духом христианства и поверхностно относящиеся к предметам религии, обыкновенно думают, что убежденный верующий христианин непременно должен предаваться скорби и есть врожденный враг всякого земного счастья. Такой взгляд на христианство не нов: еще язычники упрекали учеников Иисуса Христа за то, что они удаляются от народных праздников и от общественных увеселений и всегда имеют угрюмый и печальный вид. Подобно язычникам, заблуждаются и современные нам люди, не понимающие истинного духа христианства. Нет ничего более противного духу христианства, как пессимизм, теоретический ли или практический.
Никогда из уст истинного христианина не раздавались проклятия, которые некогда слышались из уст индийского философа Шакиа-Муни. Сидя под смоковницей, этот философ жаловался на жизнь в таких словах: «Несчастна ты, юность, потому, что тебя уничтожает старость, несчастна ты, сила и здоровье, потому что вас разрушает болезнь, несчастна ты жизнь человека, которой дано так мало дней. Всюду пустота, все сушествующее пусто и ничтожно, одно действительно – это зло!»
Правда, и Господь наш Иисус Христос говорил: Горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете. Горе вам, смеющиеся ныне! ибо восплачете и возрыдаете (Лк.6:25). Но стоит только раскрыть Евангелие для того, чтобы убедиться, что тот смех и радость, которые порицает Иисус Христос, есть радость нечестивых людей плоти и крови, для которых весь смысл жизни заключается в чувственных удовольствиях. Но существует другое наслаждение, помимо чувственного наслаждения, и другая радость, кроме радости удовлетворенных плотских чувств... Истинные христиане знают их, потому что они испытали их на деле.
И вот эти-то высшие духовные наслаждения и дают основание утверждать, что жизнь христианская, правильно понятая, есть жизнь радостная, вопреки неизбежной борьбе, которую должен вести всякий, кто хочет служить Богу; радостная даже в самих страданиях и даже самой смерти, как это видно на примере святых мучеников. Церковь, которая есть истинная истолковательница воли Иисуса Христа в том, что касается спасения душ, проповедует и воспевает эту радость, которой исполнены сердца её чад.
Прислушайтесь в св. храмах в торжественные дни к богослужебным песнопениям; вникните в смысл этих песнопений, посмотрите на это множество горящих свечей, на эту живопись, на украшения богатые и бедные, на эти цветы, которыми украшены св. иконы. Не чувствуете ли вы, что во всем этом как бы разлита радость?
Прислушайтесь к этим вздохам плачушей над гробом сына матери, посмотрите на эти слезы удрученной жены, вникните в чин православного погребения, прислушайтесь к песнопениям его. За воплями плача вы услышите нечто успокаивающее, тихое, умиротворяюшее. За тучами скорби открывается светлое небо надежды, и сквозь слезы блистает луч радости. Так было всегда в христианстве. Св. Апостол Павел писал христианам во время самых жестоких преследований их: Радуйтесь о Господе и паки реку – радуйтесь (Флп.4:4). Спуститесь в катакомбы и присмотритесь к живописи и надписям в них. Вы здесь не встретите и тени скорби, я не говорю уже отчаяния, но даже уныния, простой жалобы на жизнь. В этих подземных святилищах, где первые христиане скрывали священные останки возлюбленных братьев-мучеников, и где они во время преследований совершали свои священные молитвы на останках замученных братьев и сами себя приготовляли к мученичеству – вы не услышите жалобы, вы не увидите слез, кроме слез радости, мира и утешения. Все здесь проникнуто духом небесного мира и все напоено благоуханьем бессмертия. Так же смотрели на христианство и святые отцы и учители Церкви. Тертулиан, этот суровый подвижник христианства, писал, что он приемлет истину христианства с улыбкой на устах, потому что она радостна. Климент Александрийский писал в то же время: «Единственная скорбь, какую христианин может испытывать, – это скорбь при мысли, что он был грешником и что он снова может утратить чистоту крещения».
Под мрачными сводами монастырей, где всё говорит о покаянии и умерщвлении плоти, вы желали бы встретить убитые скорбью лица, печальные взоры, изможденные тела? Какое заблуждение! Радость, мир, спокойствие духа – это, так сказать, основное правило монастырской жизни. Законодатель аскетической жизни, преподобный Кассиан Римлянин, насчитывает семь смертных грехов. И в числе их он считает печаль как самую тяжелую болезнь души, которая так часто ослабляет и убивает человека, живущего в уединении.
Всё это утверждает нас, братия христиане, в той мысли, что наша религия есть религия мира, глубокого мира и чистой святой радости. И это нужно помнить особенно теперь, в эти священные дни воспоминания воплощения Божественного Слова, когда в ночь Рождества Христова принеслась на землю ангельская песнь мира и любви. Нужно помнить это и стараться насадить в своей душе этот божественный дар мира и радости.